De South Shetland Islands bestaan uit verschillende eilanden in het westen van het Antarctisch Schiereiland. De landmassa bestaat bijna geheel uit gletsjers en enkele vulkanen. De hoogste berg van de South Shetland Islands is Mount Irving op 2.300 meter. Op de eilanden bevinden zich enkele belangrijke onderzoeksstations. In de zomermaanden komen steeds meer bezoekers per cruiseschip naar de eilanden om walvissen, pinguïns of zeehonden te bekijken.