Een verscheidenheid aan culturele invloeden heeft het gezicht gevormd van deze Oost-Afrikaanse haven, die nog steeds wordt gezien als de onofficiële hoofdstad van Tanzania. Nog meer dan andere gebieden in Afrika heeft Tanzania door de eeuwen heen verschillende culturele en religieuze invloeden geabsorbeerd: kerken, moskeeën en hindoetempels zijn allemaal te zien in de stad Dar-es-Salaam. De stijl van de vele oude gebouwen in het stadscentrum, evenals het Askari-monument herinneren aan de koloniale overheersing. In de schaduw van de bomen langs de promenade aan het water verkopen boeren uit het omliggende platteland van Dar en Kigamboni aardappelen, uien, sinaasappels en papaja's, allemaal liefdevol opgestapeld in piramidevormen. Bezienswaardigheden zijn onder meer: het Nationaal Museum, de Botanische Tuinen, het Dorpsmuseum en de Kariakoo-markt.