Zuid-Oost Azië Cruise vanaf Manilla naar Singapore - 130390

Manilla is de hoofdstad van de Filipijnen. De stad ligt op het eiland Luzon, aan de oostoever van de 48 kilometer lange Baai van Manilla, die uitmondt in de Zuid-Chinese Zee. Manilla is het politieke, wetenschappelijke en culturele centrum van de Filipijnen.
De stad vormt daarnaast een knooppunt van infrastructuur en economie en beschikt over meerdere universiteiten, hogescholen, theaters, musea en bezienswaardigheden. Manilla was aanvankelijk een klein vissersdorpje, en groeide uit tot een sultanaat aan de oever van de Baai van Manilla, bij de monding van de Pasigrivier. De naam komt van maynilad; letterlijk hier is nilad, waarbij met nilad een witte mangroveplant wordt aangeduid die in groten getale in het gebied groeit.

De Filippino's noemen het eiland bij de ingang van de Baai van Manilla eenvoudig "de rots". Maar hier sloeg een van de zwaarste noodlottige uren van de natie toe. Op Corregidor moesten de Amerikaanse strijdkrachten en hun Filippijnse bondgenoten zich in 1942 overgeven aan de superioriteit van de Japanse veroveraars. Tunnels lopen door "de rots" waar de verdedigers volhielden. Tegenwoordig zie je de ruïnes van het verdedigingswerk en de anderhalve kilometer lange Malinta-tunnel, voorheen het hoofdkwartier van generaal Douglas Mac Arthur. Hier sprak de commandant van de Strijdkrachten van de Stille Oceaan de historische woorden "Ik zal terugkeren - ik zal terugkomen".

De Filippijnse gemeenschap van Coron bevindt zich op het gelijknamige eiland en op een deel van Busuanga Island. Prachtige zandstranden met kristalhelder water sieren het beeld van de hoofdstad. Een duik naar de Japanse scheepswrakken uit de Tweede Wereldoorlog is bijzonder de moeite waard.

De stad Culion ligt op het gelijknamige eiland in de Zuid-Chinese Zee en behoort tot de provincie Palawan. De lokale bevolking, ook wel bekend als Tagbanuas, doet er alles aan om hun tradities te behouden.

Puerto Princesa is de hoofdstad van de Filippijnse provincie Palawan en ligt op het gelijknamige eiland. Terwijl de westkant van de stad aan de Zuid-Chinese Zee ligt, ligt de oostkust aan de Sulu-zee. Met een oppervlakte van 254 hectare is Puerto Princesa de grootste stad van het land. De witte zandstranden nodigen uit om te ontspannen of te zonnebaden, terwijl de zee ideaal is om te duiken of dolfijnen te kijken.

Kota Kinabalu is de hoofdstad van Sabah in Oost-Maleisië. Sabah ligt aan de noordoostelijke kant van Borneo en staat sinds mensenheugenis bekend als het "land onder de wind", omdat het net onder de tyfoongordel ligt. De belangrijkste bezienswaardigheid van de stad en het religieuze centrum van Sabah is de staatsmoskee, wat een prachtig gezicht is om te aanschouwen met zijn prachtige koepel en de blauwe en gouden mozaïeken. Andere bezienswaardigheden zijn onder andere: Sabah Foundation; een glazen gebouw van 30 verdiepingen en een technisch meesterwerk, de stad Tuaran en het enorme Kinabalu National Park aan de voet van de berg Kinabalu.

Bandar Seri Begawan is de moderne hoofdstad van Brunei, die sinds het begin van de 20ste eeuw bestaat. Toen raadden de Engelsen de sultan aan zijn verblijf voortaan op het vasteland te kiezen. Voor die tijd woonde hij in het nabijgelegen Kampomg Ayer, het uitgestrekte dorp op palen boven de Brunei rivier. Toen de sultan zich in 1909 in een nieuw paleis vestigde, volgde de Chinese kolonie winkeliers hem. Uit deze vestiging is het moderne Bandar Seri Begawan gegroeid. In de rivier de Brunei zijn nog oude dorpen op palen te zien. Een goed voorbeeld hiervan is Kampung Ayer, bij de hoofdstad. Toen de sultan deze manier van wonen achterhaald vond en de bewoners moderne behuizing elders aanbood, werd dat door de betrokkenen vriendelijk maar beslist van de hand gewezen. Het is een interessante ervaring om door Kampung Ayer te wandelen en het dagelijks leven van de 'paaldorpsbewoners' gade te slaan.

De Maleisische kuststad Bintulu ligt op het eiland Borneo en ligt tussen de steden Kuching en Kota Kinabalu. Weg van de belangrijkste toeristische bestemmingen heeft de stad een traditioneel leven. Om te ontdekken is er een origineel vissersdorpje en een lokale markt, waar je onder de indruk kunt zijn van de tradities en eetgewoonten van de Maleisiërs. Andere bezienswaardigheden zijn de Kuan Ying Tong-tempel en de promenade van Bintulu.

Kuching is de hoofdstad van het district Sarawak op Borneo. De stad heeft het beste en meest interessante museum in Borneo, het Sarawak-museum, dat een verzameling etnografische exposities uit Borneo bezit. De oude stad, de belangrijkste bazaar, de moskee en de markten met lokale kruiden zijn allemaal een bezoek waard. Op Damai Beach, op ongeveer 1 uur rijden van de stad, kun je genieten van een strandvakantie en je vergapen aan de culturele optredens, dansen en muziek van de vele etnische groepen in het land.

Geen stad zo schoon als de stadstaat Singapore, het kleinste land in Zuid-Oost Azië dat ook wel het ‘Manhattan van Azië’ wordt genoemd. Het bestaat uit een groot eiland en 58 kleinere eilandjes daar omheen. De stad is één van de veiligste steden ter wereld, waarin wolkenkrabbers, plantages en parken elkaar afwisselen. 
Handelsstad Singapore is een mengeling van oosterse charme en westerse zakelijkheid. De lage belastingtarieven maken het tot een waar winkelparadijs. Sir Thomas Raffles legde de basis voor de stad door hier een handelspost te stichten. Naar hem is het beroemde Raffles hotel genoemd, waar de cocktail Singapore Sling werd geboren. Rondom het groene gras van Padang bevinden zich de meeste koloniale gebouwen van de stad, terwijl het grasveld zelf al sinds 1830 het toneel is voor cricketwedstrijden. Bezoek de historische en culturele wijken als Little India en het kleurrijke Chinatown. Bezoek het Sentosa eiland, voorheen een militaire basis en nu een paradijselijk recreatiegebied of maak een uitstapje naar het Bukit Timah Nature Reserve met het 177 meter hoge Bukit Timah, het hoogste punt van Singapore.