Westelijke Middellandse Zee Cruise vanaf Barcelona naar Piraeus / Athene - 131086

De wervelende wereldstad Barcelona ademt passie en kunst uit. Deze stad is dé perfecte combinatie van een dag winkelen en relaxen op het strand. De hoofdstad van Catalonië behoort samen met Madrid tot de belangrijkste steden van Spanje. Laat u verleiden tot het eten van pincho's in één van de tapasbarretjes om daarna te flaneren over de bekende boulevard Las Ramblas.
Barcelona is de stad van kunstenaars Miró en Gaudí die onder andere Casa Milà, Casa Battló en Park Guell creëerden. Het indrukwekkendst is ongetwijfeld La Sagrada Familia, de kathedraal waaraan sinds 1883 wordt gebouwd. Het is zeker de moeite waard om voor of na uw cruise uw reis te verlengen in deze prachtige stad.

Sète - Een heuvel, een haven, vier kanalen en het langste strand van de Languedoc. Sète is de thuisbasis van de grootste vissershaven aan de Middellandse Zeekust. Het aanmeren van de vissersboten en het lossen van de vangst vormen een fascinerend schouwspel én een ideale kans om verse vis of zelfs oesters te proeven. Vanaf Mont St. Clair heeft u een prachtig uitzicht over de haven, de stad en het omringende landschap. Door de vele kanalen wordt Sète ook wel het "Venetië van Frankrijk" genoemd.

Marseille is na Parijs de grootste stad van Frankrijk. Mooie witte kalkrotsen omringen de wijde baai. De basiliek Notre Dame de la Garde, die op een hoge heuvel is gebouwd, valt direct op door het vergulde beeld van de Heilige Maagd.

De chauvinistische Marseillais beweren dat Le vieux Port de mooiste haven ter wereld is. Er liggen ontelbare plezierboten in dichte rijen. De stad ligt er omheen met links de Colline de la Garde en rechts de drie heuvels van de Accoules, waar 2500 jaar geleden de Grieken de kolonie Massilia stichtten. De ingang van de haven wordt bewaakt door twee forten. Rond de oude haven zijn talrijke terrasjes en restaurants. U kunt met de typische ferryboot van de ene naar de andere oever varen. Er gaat vanuit de vieux port een boot naar het voor de kust liggende Château d’if, deze vesting die sinds de 17de eeuw de functie van gevangenis heeft, is beroemd door het boek ‘De graaf van Monte Christo’ van Alexander Dumas.

Het voornaamste winkelgebied ligt rond Rue Paradis, Rue St. Ferréol en Rue de Rome. Er zijn in het centrum twee grote warenhuizen: Galeries Lafayette & Nouvelles galeries. Lokale souvenirs zijn ambachtelijke producten zoals keramiek, zeep uit Marseille, glaswerk, olijfolie, lavendel en wijn.
 

Overdadige weelde en exclusieve winkels vindt u in belastingparadijs Monaco. De ministaat Monaco wordt geregeerd door het vorstenhuis Grimaldi en staat synoniem voor jetset en luxe. Het ligt op maar 12 kilometer van de Italiaanse grens en bestaat bijna volledig uit de mondaine stad Monte Carlo dat tegen de flanken van de rondom gelegen uitlopers van de Alpes-Maritimes is gebouwd. De bruisende stad is de badplaats voor de beau monde. Slenter door de smalle straatjes van de oude vestingstad Monaco-Ville en geniet van de bijzondere sfeer.

Het is heerlijk vertoeven aan de boulevard, maar ook het beroemde casino van Monte Carlo is een bezoekje waard. Meer in de stemming voor wat spectaculairs? De Grand Prix van de Formule 1 races wordt hier ieder jaar gehouden. De verbluffende rit voert dwars door de stad met z’n tunnels.

Da Vinci, de Duomo en de Ponte Vecchio. Het Italiaanse Toscane heeft behalve glooiende hellingen en cipressen ook prachtige kunststeden als Florence en Pisa.
Uw cruiseschip meert aan in Livorno, een vissersdorpje dat is uitgegroeid tot één van de belangrijkste havensteden aan de Italiaanse westkust. De moderne stad heeft sinds de 16e eeuw Pisa vervangen als haven voor Florence. Bij binnenkomst vallen meteen de drie forten op, net als het standbeeld van ‘de vier Moren’ waarboven Ferdinand I De Medici over de haven uitkijkt.

Vanuit de Toscaanse stad is het ongeveer 20 minuten rijden naar Pisa en binnen een kleine twee uur bent u in kunststad Florence. Bezoek in Pisa de wereldberoemde scheve toren en de Campanile (klokkentoren) of geniet van de kunst in Florence waar de Duomo (Santa Maria del Fiore) met haar roodbruine koepel het stadsgezicht domineert. Bewonder de schilderijen van Da Vinci, Michelangelo, Botticelli of Caravaggio in het Uffizi museum. Of slenter over de Ponte Vecchio, de brug met vele winkeltjes.

De St. Pieter, de Sixtijnse kapel, de Trevifontein en het Colosseum. In Rome kunt u oude tijden herleven, maar u kunt er ook genieten van ‘la dolce vita’ en de overheerlijke Italiaanse keuken.
Cruiseschepen meren aan in Civitavecchia op ongeveer 70 km afstand van Rome. De indrukwekkende hoofdstad van Italië ligt aan de rivier de Tiber en werd oorspronkelijk gebouwd op zeven heuvels. Op de rechteroever ligt de kleinste staat ter wereld, Vaticaanstad, dat wordt omsloten door Rome. In de oudheid was Rome de belangrijkste stad, maar ook in het Romeinse Rijk. Later werd het bovendien de hoofdstad van de katholieke kerk en daarmee de stad van de Paus. Slenter door de straatjes van de oude schilderachtige wijk Trastevere. Het lijkt een dorpje op zich te zijn met smalle straatjes en slaperige pleintjes. Treed in de voetsporen van de gladiatoren met een bezoek aan het Colosseum of verwonder u over de schilderingen van Michelangelo in de Sixtijnse Kapel.

Slingerweggetjes, steile kalksteenrotsen, idyllische tuinen en villa’s. Aan de prachtige Amalfikust, bovenop de rotsen, ligt de schilderachtige badplaats Sorrento dat uitkijkt over de Baai van Napels en de Vesuvius. Het centrum heeft niet alleen gezellige terrasjes en restaurants, maar ook musea en groene tuinen. Cruiseschepen gaan voor de kust voor anker. De kronkelige kustweg doet denken aan de beroemde 101 in Californië: bij iedere bocht wacht een nieuw spectaculair uitzicht. Bezoek in Sorrento het Museo Correale di Terranova, de 12e-eeuwse scheepswerf en de Duomo dei San Filippo e Giacomo. Proef de Italiaanse sfeer in één van de restaurantjes op het Piazza Tasso en geniet vanuit het Park Villa Communale van het uitzicht over Sorrento en de bBaai van Napels. En vergeet niet de citroenen en overheerlijke streekwijnen te proberen. Vanuit de haven van Sorrento kunt u per boot naar het vlakbij gelegen eiland Capri.

Het eiland Sicilië vindt u aan de punt van de ‘laars’ van Italië. Het warme klimaat en de rotsachtige bodem maken het een ideale plaats voor wijn- en olijfgaarden. Ook vindt u vele architectonische rijkdommen. De stad werd in 734 voor Christus door Korinthiërs op het eiland Ortygia gesticht en ontwikkelde zich tot een van de belangrijkste Griekse koloniën in Sicilië. De stad speelde een bescheiden rol in de Peloponnesische oorlog (5e eeuw voor Christus). Het was tevens de stad waar de natuurkundige Archimedes werkte (287-212 voor Christus). Bezoek de Dom van Syracuse, Castello Maniace en de Ruïnes van de tempel van Apollon. U kunt ook van de heerlijke Italiaanse wijnen en delicatesses genieten op één van de vele terrasjes.

Santorini is een van de Cycladen-eilanden in de Griekse Egeïsche Zee. Dit unieke eiland is ontstaan door een vulkaanuitbarsting. U komt meestal aan met een kleine tender vanaf het schip, aangezien de meeste grote schepen niet direct kunnen aanmeren in de haven. Hierna gaat u met een kabelbaan omhoog. De witte dorpen liggen op duizelingwekkende hoogten dicht bij de rand. De mooiste van de Cycladen combineert blauwe zee, adembenemende uitzichten en een bizar landschap. De typische architectuur van de Cycladen bestaat uit kubusvormige huizen met gekleurde raamkozijnen en veel kapelletjes met blauwe koepels.

Bezienswaardigheden zijn onder meer: de opgravingen bij Akrotiri, het strand van Mavro Rachidi met zijn indrukwekkende zwarte en roodgekleurde kliffen, het strand van Perissa met het fijnste zwarte zand, het rotsmassief van Mesa Vuno, Dorf Pyrgos.

Overblijfselen uit de Romeinse oudheid en heerlijke stranden, in Kusadasi kunt u zowel terecht voor cultuur als strand. Letterlijk betekent Kusadasi ‘vogeleiland’, vernoemd naar een eilandje voor de kust waar vroeger veel vogels zaten. Het plaatsje ligt aan een prachtige baai aan de Egeïsche Zee.
Slenter door de oude wijk en bezoek de caravanserai Mehmet Pasa. Geniet van een lekkere meze in een restaurantje bij de oude haven of sla uw slag in één van de kleurrijke bazaars. Een tocht naar de 2000 jaar oude ruïnes in Efeze met haar oude theater en de bibliotheek van Celcius mag u absoluut niet missen wanneer u in Kusadasi bent. Efeze is met de 2000 jaar oude ruïnes van o.a. het Grote Theater, de bibliotheek van Celsus en de Tempel van Hadrianus één van de best bewaarde geheimen van de oudheid. Werd het theater vroeger gebruikt voor gladiatorgevechten, tegenwoordig betreden voornamelijk artiesten het podium, waaronder Tom Jones en Sting. Efeze ligt op slechts 19 km van Kusadasi.

Piraeus, tegenwoordig een moderne havenstad, was in de oudheid één van de belangrijkste havensteden van Griekenland. Maar ook nu is het nog een levendige handelsplaats met schilderachtige tavernes en musea. Cruiseschepen meren aan in Piraeus. Vanuit Piraeus is het 12 km naar het centrum van Athene, de oudste wereldstad van Europa en de bakermat van de democratie. De oude stadskern Plaka ligt aan de voet van de Akropolis, terwijl de huidige stad is gebouwd tegen de omringende heuvels. Breng een bezoek aan het Archeologisch Museum, het Griekse Parlement op het Syntagmaplein of het Olympisch Stadion. Beklim de Lykavittós heuvel voor een geweldig uitzicht over de stad.