Westelijke Caribbean Cruise vanaf Miami naar Miami - 120544

Stijlvolle art deco, kleurrijke life-guard huisjes en neonverlichting. Het toerisme in trendy Miami kreeg een boost toen het in de jaren 80 het toneel was van de populaire tv-serie Miami Vice. Behalve het standaard zon, zee en strandconcept staat de Zuid-Amerikaanse stad bekend om de wijk South Beach waar hippe clubs en art-decohotels elkaar afwisselen.

Caribbean cruises beginnen vaak in Miami, dat de toegangspoort is tot zowel de oostelijke als westelijke Caribbean en Mexico. De helft van de bevolking is van Cubaanse en Zuid-Amerikaanse afkomst en dat is te merken in Little Havana waar de mensen een relaxte, maar levendige way of life hebben. Flaneer over de boulevard Oceans Drive en bezoek de artiestenwijk Coconut Grove of Coral Gables met haar typisch Europese sfeer. Vergeet ook niet een kijkje te nemen op het prachtig witte zandstrand waar elk life-guard huisje is voorzien van een vrolijke kleur. Natuurliefhebbers worden aangeraden een bezoek te brengen aan The Everglades, het tweede grootste park van Amerika waar onder andere alligators en schildpadden en diverse andere (bedreigde) diersoorten zich bevinden.

Het grootste eiland van Mexico ligt op 57 kilometer afstand van Cancun en op 20 kilometer afstand van de kust van Mexico. Het eiland heeft zich ontwikkeld tot een populaire vakantiebestemming dankzij de idyllische stranden, het brede aanbod aan watersporten en de Maya-ruïnes. De veerboot legt aan bij "San Miguel de Cozumel", waar bezoekers het "Museo de la Isla de Cozumel" kunnen bezoeken met artefacten die de natuurlijke geschiedenis van het eiland beschrijven. In het noorden van het eiland zijn er verschillende ruïnes van de oude Maya-cultuur. Cozumel was ooit een bedevaartsoord voor de Maya's die hulde wilden brengen aan de godin van de maan, Ixchel. De beroemde lagune "Chankanaab" is te bereiken via de hoofdweg naar het noorden. De lagune heeft meer dan 50 soorten tropische vissen, schelpen en koralen en wordt gezien als een soort natuurlijk aquarium.

Costa Maya is een prachtige bestemming met havenfaciliteiten van wereldklasse en ligt in het zuid-oosten van Mexico. Het is een stad rijk aan culturele en natuurlijke hulpbronnen, waar u de erfenis van de Maya-geschiedenis, de natuur en de prachtige landschappen uit de eerste hand kunt ervaren. Costa Maya, gelegen op schiereiland Yucatán heeft vele mogelijkheden om te zwemmen en biedt strandactiviteiten voor alle leeftijden. Er zijn dan ook mogelijkheden genoeg om te snorkelen of te duiken. Het slapende dorpje komt helemaal tot leven wanneer er een cruiseschip arriveert. Hier gaat men niet met tenders aan wal, maar het schip zal aan een kade afmeren. In Costa Maya zijn vele winkeltjes, restaurantjes en een zwembad gevuld met zeewater. Prijzen zijn hier wel veel hoger als in de stad Mahahual waar u proeft van de Mexicaanse sfeer. Andere must-sees zijn de archeologische gebieden van Dzibanché en Kohunlich, de Bacalar-lagune en de Caribische stranden die zich kilometers ver uitstrekken.

Santo Tomás de Castilla is uw toegangspoort tot het ongerepte Guatemala, waar de natuur nog vrij spel heeft en waar eeuwenoude Maya ruïnes opduiken tussen het gebladerte. Santo Tomás de Castilla werd een belangrijke aanleghaven toen in 1976 veel voorzieningen in de nabijgelegen havenstad Puerto Barrios werden verwoest door een aardbeving. In de stad bevinden zich ook een marinebasis en een Belgische begraafplaats. Vanuit Santo Tomás de Castilla kunt u een excursie maken naar de Río Dulce en het Izabalmeer. Mayaruïnes vindt u onder andere in Quiriguá. Het Izabalmeer is het grootste meer van Guatemala en wordt ook wel Golfo Dulce genoemd. Het meer ligt slechts één meter boven de zeespiegel en is op sommige plekken wel 18 meter diep.

De Río Dulce (‘zoete rivier’) ontspringt in het Izabalmeer en komt uit in de Caribische zee. Tijdens een boottocht over de rivier komt u behalve de plaatselijke bewoners in hun bootjes een van de grootste bruggen in Midden-Amerika tegen, die de steden Fronteras en El Relleno met elkaar verbindt. Ook vaart u over een lang, smal meer (El Golfete) en door een diepe bergkloof met watervallen, veel bloemen en hier en daar een aap of een toekan.

 

Hoewel er verschillende aanleghavens zijn is die van Belize City de haven waar de meeste cruiseschepen aanleggen. Met tenders gaat u aan wal en eenmaal daar aangekomen vindt u Belize Tourism Village. Dit complex werd speciaal voor cruisepassagiers gebouwd en bestaat uit 3 terminals en 3 parken met als doel om haar bezoekers te laten zien, horen en proeven wat Belize is. Er zijn meer dan 50 winkeltjes, vele restaurantjes waar men de lokale gerechten kan eten en drinken, live muziek, internet café en een bank. Indien men niet deelneemt aan excursies die aan boord worden georganiseerd kan men hier terecht om een excursie te boeken naar bijna alle delen van het land, de eilanden, boottochten langs de mooie kusten en over de rivieren. Dit laatste is te boeken bij de Belize Water Taxi Organisation die ook uitstapjes hebben voor liefhebbers van snorkelen, duiken, vissen, zeilen of windsurfing. Vanaf de haven kan men met de bus of minibusjes naar Altun Ha en Lamanai, de twee voornaamste Maya overblijfselen in het regenwoud. Dit is eigenlijk een “must”. Belize City is een echte havenstad met toch vele mogelijkheden voor de toerist, zoals musea met allerlei voorwerpen die men heeft opgegraven uit de tijden van de Maya’s.

Meest zuidelijk gelegen stad van de VS die gemakkelijk te voet te zien is. Bekend van de schrijver Ernest Hemingway. Leuk stadje om te bezichtigen. Florida staat ook bekend onder de naam “The Sunshine State”. De eerste toerist was in 1513 de Spaanse veroveraar Ponce de Léon. Hij zocht naar de “Fontein der Eeuwige Jeugd”, heeft die echter nimmer gevonden en stierf in gevecht met Indianen. Nu bijna vijf eeuwen later, komen er elk jaar meer dan 25 miljoen bezoekers naar Florida om te genieten van de stranden, de amusementsparken, de sportaccommodaties e.d. De Florida Keys is een reeks eilandjes, beginnend bij Key Largo en eindigend bij het 170 km verderop gelegen Key West. Zij vormen de scheidingslijn tussen de Atlantische Oceaan en de Golf van Mexico. De eilandjes worden met elkaar verbonden door middel van de Overseas Highways. Dit is een gecompliceerd bouwwerk dat bestaat uit 42 bruggen, waarvan er één zelfs 11 km lang is. Key West ligt hemelsbreed 145 km van Cuba verwijderd en was ooit de grootste plaats van Florida.

Ocean Cay MSC Marine Reserve is de naam van het privé eiland van MSC Cruises in de Bahama’s. Vanaf eind december 2017 leggen MSC schepen bij het eiland aan om gasten een heerlijke dag op het eiland te bezorgen. Er wordt een gebied van ruim 38 hectare ontgonnen inclusief zes prachtige witte zandstranden met een totale lengte van 3.5 kilometer. Het landschap is verrijkt met meer dan 80 inheemse bomen, grassen, struiken en bloemen en er is een authentiek Caribisch dorp met diverse restaurants, bars en winkeltjes. Wandel- en joggingpaden, fietsverhuur en andere transportmiddelen maken dat gasten zich gemakkelijk over het eiland kunnen bewegen. Overige faciliteiten omvatten een familiestrand met kinderrestaurant en speelplaatsen, een avontuurlijke zipline, een trouw- en feestpaviljoen en een afgelegen lagune voor diegenen die behoefte hebben aan absolute rust. Spektakelstuk vormt het 2000 zitplaatsen tellende amfitheater waar ’s avonds live muziek en entertainment wordt geboden. Een nieuwe pier zorgt ervoor dat gasten direct vanaf het schip via de loopplank snel aan land of terug aan boord kunnen. Daarnaast blijven alle diensten aan boord, inclusief het casino, gewoon geopend terwijl het schip in Ocean Cay ligt afgemeerd.

Voor MSC Yacht Club gasten is in het noordwestelijk deel van het eiland een apart gedeelte gecreëerd met een eigen Spa en Wellness inclusief privé bungalows en massagefaciliteiten.
 

Stijlvolle art deco, kleurrijke life-guard huisjes en neonverlichting. Het toerisme in trendy Miami kreeg een boost toen het in de jaren 80 het toneel was van de populaire tv-serie Miami Vice. Behalve het standaard zon, zee en strandconcept staat de Zuid-Amerikaanse stad bekend om de wijk South Beach waar hippe clubs en art-decohotels elkaar afwisselen.

Caribbean cruises beginnen vaak in Miami, dat de toegangspoort is tot zowel de oostelijke als westelijke Caribbean en Mexico. De helft van de bevolking is van Cubaanse en Zuid-Amerikaanse afkomst en dat is te merken in Little Havana waar de mensen een relaxte, maar levendige way of life hebben. Flaneer over de boulevard Oceans Drive en bezoek de artiestenwijk Coconut Grove of Coral Gables met haar typisch Europese sfeer. Vergeet ook niet een kijkje te nemen op het prachtig witte zandstrand waar elk life-guard huisje is voorzien van een vrolijke kleur. Natuurliefhebbers worden aangeraden een bezoek te brengen aan The Everglades, het tweede grootste park van Amerika waar onder andere alligators en schildpadden en diverse andere (bedreigde) diersoorten zich bevinden.