Westelijke Caribbean Cruise vanaf Galveston naar Galveston - 114862

‘Lone Star State’ Texas in het diepe zuiden van Amerika is het land van woestijnen met cactussen, cowboys en olie. Maar het heeft ook een minder bekende kant, dat van prachtige natuurparken, meren, gerestaureerde missieposten en de grootste rundveestapel van de VS.
Helemaal in het zuidoosten, aan de azuurblauwe Golf van Mexico, ligt één van de oudste steden van de staat: Galveston. Het bestaat uit een gedeelte op het vasteland en een eiland dat bereikbaar is per ferry. Hoewel de stad wordt beschermd door een 16 kilometer lange zeedijk, wordt het regelmatig geteisterd door nazomerse orkanen. Zo werd de stad in 1900 volledig verwoest en ook in 2008 sloeg opnieuw het noodlot toe. In de binnenstad ‘The Strand’ vindt u historische gebouwen, musea, kunstgalerijen en restaurants. Er staan wat oude pakhuizen, waaronder het Peanut Butter Warehouse. Galveston kent een gezellig nachtleven met clubs, maar ook illegale gokhallen. Bezoek er Moody Garden, een attractiepark dat bestaat uit drie piramides, ga op zoek naar dolfijnen of relaxen aan het strand.

Falmouth is een kleine stad aan de noordkust van Jamaica, ten oosten van Montego Bay. De stad is gesticht in 1769 en groeide al snel uit tot een belangrijke havenstad. De stad is aangelegd volgens een gridvormig stratenplan. Langs de brede straten werden houten huizen gebouwd in de Georgiaanse stijl. Falmouth is de enige plaats op Jamaica waar deze stijl nog goed bewaard is gebleven. Eind 18e en begin 19e eeuw was Falmouth een van de drukste havens van Jamaica, waardoor de stad veel handelaars, ambachtslieden en planters aantrok. Ze speelde echter ook een belangrijke rol in de slavenhandel. Na de afschaffing van de slavenhandel in 1807 en de slavernij in het Britse Imperium in 1838, zakte de economie van Falmouth in.

Reizigers die geinteresseerd zijn in natuur en safari kunnen terecht in de J Charles Swaby Falmouth Swamp Safari, wat echt een aanrader is. U kunt hier een 45 minuten durende ecotour maken waarbij u alles te weten komt over krokodillen, vogels, slangen, iguanas en de mongrovebomen die hier volop aanwezig zijn. Er zijn meer dan 80 krokodillen in de Falmouth Crocodile Safari.

In Georgetown kunt u genieten van een ontspannen dag aan het strand of kunt u heerlijk slenteren langs alle souvenirwinkels. George Town is de hoofdstad van Grand Cayman Cayman Island. De stad staat bekend om zijn "Seven Mile Beach", het koraalstrand trekt jaarlijks talloze toeristen naar het eiland. Populaire vrijetijdsactiviteiten zijn onder meer boottochten met glazen bodem, snorkelen, duiken en rondleidingen door een rumstokerij. Georgetown is een bloeiende, maar rustige hoofdstad, de stad is een populaire aanlegplaats voor vele cruiseschepen. 
Aan de waterkant tussen de vele winkels staat het Old Court House. Dit gebouw is één van de weinige die nog over is met de typische “gingerbread” architectuur. Verder bevindt zich er het Clock Monument, dat is gewijd aan koning George V. Aan Fort Street staat het Parlementsgebouw, schuin tegenover de Rechtbank. Per boot kunt u naar Stingray City, om daar vanuit een onderzeeboot te zien hoe de pijlstaartroggen gevoerd worden. 

Het grootste eiland van Mexico ligt op 57 kilometer afstand van Cancun en op 20 kilometer afstand van de kust van Mexico. Het eiland heeft zich ontwikkeld tot een populaire vakantiebestemming dankzij de idyllische stranden, het brede aanbod aan watersporten en de Maya-ruïnes. De veerboot legt aan bij "San Miguel de Cozumel", waar bezoekers het "Museo de la Isla de Cozumel" kunnen bezoeken met artefacten die de natuurlijke geschiedenis van het eiland beschrijven. In het noorden van het eiland zijn er verschillende ruïnes van de oude Maya-cultuur. Cozumel was ooit een bedevaartsoord voor de Maya's die hulde wilden brengen aan de godin van de maan, Ixchel. De beroemde lagune "Chankanaab" is te bereiken via de hoofdweg naar het noorden. De lagune heeft meer dan 50 soorten tropische vissen, schelpen en koralen en wordt gezien als een soort natuurlijk aquarium.

Hoewel er verschillende aanleghavens zijn is die van Belize City de haven waar de meeste cruiseschepen aanleggen. Met tenders gaat u aan wal en eenmaal daar aangekomen vindt u Belize Tourism Village. Dit complex werd speciaal voor cruisepassagiers gebouwd en bestaat uit 3 terminals en 3 parken met als doel om haar bezoekers te laten zien, horen en proeven wat Belize is. Er zijn meer dan 50 winkeltjes, vele restaurantjes waar men de lokale gerechten kan eten en drinken, live muziek, internet café en een bank. Indien men niet deelneemt aan excursies die aan boord worden georganiseerd kan men hier terecht om een excursie te boeken naar bijna alle delen van het land, de eilanden, boottochten langs de mooie kusten en over de rivieren. Dit laatste is te boeken bij de Belize Water Taxi Organisation die ook uitstapjes hebben voor liefhebbers van snorkelen, duiken, vissen, zeilen of windsurfing. Vanaf de haven kan men met de bus of minibusjes naar Altun Ha en Lamanai, de twee voornaamste Maya overblijfselen in het regenwoud. Dit is eigenlijk een “must”. Belize City is een echte havenstad met toch vele mogelijkheden voor de toerist, zoals musea met allerlei voorwerpen die men heeft opgegraven uit de tijden van de Maya’s.

Roatán is het grootste eiland ten noorden van Honduras en maakt deel uit van de Bahia-archipel. Jarenlang bleef het onopgemerkt voordat het werd herontdekt; het wordt nu beschouwd als het mooiste eiland van de Caribbean. Het koraalrif is het op één na grootste ter wereld, na het Great Barrier Reef. Het is gemakkelijk voor snorkelaars en duikers om verbluffend mooie koraalriffen te bereiken in de helderste kleuren, sponzen, koraalgrotten en wrakken. Kristalhelder water en witte zandstranden zijn perfect om in te zwemmen en om gewoonweg te ontspannen. De grootste steden op Roatán zijn de hoofdstad Coxen Hole en de haven, French Harbour. Oak Ridge is de thuisbasis van het duikhotel Reef House en het gelijknamige duikstation. De stad is in tweeën gedeeld door een waterweg en de huizen zijn gebouwd op palen.

‘Lone Star State’ Texas in het diepe zuiden van Amerika is het land van woestijnen met cactussen, cowboys en olie. Maar het heeft ook een minder bekende kant, dat van prachtige natuurparken, meren, gerestaureerde missieposten en de grootste rundveestapel van de VS.
Helemaal in het zuidoosten, aan de azuurblauwe Golf van Mexico, ligt één van de oudste steden van de staat: Galveston. Het bestaat uit een gedeelte op het vasteland en een eiland dat bereikbaar is per ferry. Hoewel de stad wordt beschermd door een 16 kilometer lange zeedijk, wordt het regelmatig geteisterd door nazomerse orkanen. Zo werd de stad in 1900 volledig verwoest en ook in 2008 sloeg opnieuw het noodlot toe. In de binnenstad ‘The Strand’ vindt u historische gebouwen, musea, kunstgalerijen en restaurants. Er staan wat oude pakhuizen, waaronder het Peanut Butter Warehouse. Galveston kent een gezellig nachtleven met clubs, maar ook illegale gokhallen. Bezoek er Moody Garden, een attractiepark dat bestaat uit drie piramides, ga op zoek naar dolfijnen of relaxen aan het strand.