West-Europa Cruise vanaf Lissabon naar Kopenhagen - 134898

De geur van geroosterde sardines en knoflook, de weemoedige klanken van de fado en authentieke Port uit het Dourogebied. De Portugese hoofdstad Lissabon is gebouwd tegen de steile oevers van de rivier de Taag.
In de witte stad Lissabon komen eeuwenoude tradities, passie en cultuur samen. Slenter door Alfama, de oudste wijk van Lissabon waar zich de ruïne bevindt van het Castelo de Sao Jorge en de mannen zich druk pratend in de koffiehuizen verschansen. Laat u in één van de ‘elevados’ of in de oude trammetjes vervoeren door steile straatjes van de oude stad. Breng een bezoek aan de Torre de Belém of proef de Portugese sfeer op het majestueuze plein Praça do Comércio. Als u met het cruiseschip de haven van Lissabon verlaat, staat het standbeeld van Christo del Rei aan de oever van de Taag om u een behouden vaart te wensen.

Uiteraard staat er veel vis op het Portugese menu. Zoals Sardinhas assadas (gegrilde sardines) en Bacalhau (traditioneel gezouten kabeljauw). De kip aan het spit in de eenvoudige restaurants zijn van prima kwaliteit. Als voorafje neemt u een Ginjinha of Ginja: sterke likeur met een kers, waarvan u de pit volgens traditie wegspuugt. ‘S Ochtends halen de Portugezen hun ontbijt in de vorm zoete deegwaren bij de pasteleria. Vergeet niet op een terrasje van het Praça do Comércio het beroemde Pastel de Nata (zoet roomgebak) te bestellen!

Leixões is de haven van Porto, na Lissabon de belangrijkste handelsstad van Portugal. Deze historische stad aan de Douro-rivier, met zijn grillige profiel en iconische bruggen (waarvan er een is ontworpen door Gustaf Eiffel), is een ware inspiratiebron voor kunstenaars. Als een van de oudste steden van Europa kent Porto een rijke geschiedenis, van de Moorse bezetting in de vroege middeleeuwen tot een bloeiperiode in de Tijd der Ontdekkingen.

Porto, bekend om zijn portwijn, trekt al eeuwenlang bezoekers van over de hele wereld. De portwijn vindt zijn oorsprong in de Alto-Douro-streek en rijpt na de oogst in de wijnkelders van Vila Nova de Gaia, waar bezoekers de eeuwenoude vaten en de rijke smaken kunnen ontdekken. Een bezoek aan deze wijk biedt niet alleen een proeverij van de beroemde port, maar ook een prachtig uitzicht over de Douro-rivier en de stad.

La Coruña, de haven en hoofdstad van Galicië, ligt aan de Atlantische Oceaan in het meest noordwestelijke deel van het land. Bij het binnenvaren van de haven valt de Toren van Hercules gelijk op, een vuurtoren van 104 meter hoogte die onder de Romeinse keizer Trajanus is gebouwd. Deze waarschuwt de zeelieden al sinds de 2de eeuw en wordt de oudste, nog in bedrijf zijnde, vuurtoren genoemd. Voor een mooi uitzicht over de Atlantische Oceaan kunt u de 242 treden beklimmen.
Bezienswaardigheden zijn onder meer de fraai aangelegde tuinen met palmbomen en sinaasappelbomen, het vissersdistrict "Pescaderia" met traditionele bars en restaurants, de middeleeuwse oude stad met talrijke kerken en grootse herenhuizen uit de 18e eeuw. Vanuit La Coruña kunt u het bedevaartsoord Santiago de Compostela bezoeken. La Coruña zelf heeft echter ook interessante bezienswaardigheden als Plaza de María Pita, Paseo Marítimo en het strand Riazor.

In Asturië bonden de christelijke legers al na elf jaar bezetting de strijd aan met de Moren. In dit oudste koninkrijk, dat achter de grote noordelijke bergketen schuilgaat, heeft zich een karakteristieke volksaard ontwikkeld. De bevolking beantwoord met haar oude gebruiken en tradities dan ook meer aan het beeld van de Keltische voorouders dan aan het beeld van de temperamentvolle zuiderling. De Asturische dorpen met hun kleine binnenplaatsen liggen op grote hoogte. Verstedelijking en industrialisatie hebben alleen rond de haven en in de vlakte van Oviedo plaatsgevonden. Het landschap van Asturië is misschien wel het mooiste van Spanje, met zijn diepe bergdalen met talloze heldere bergbeken, wilde hagen, kastanjebossen, rode dakpannen op de houten huizen, verhoogde voorraadschuren (horreos), groene weiden en velden die direct achter de rotsachtige Atlantische kust beginnen, en paleisachtige villa’s van de Indianos. Dit alles maakt Asturië tot een uniek landschap.

Gijón
Gijón, industrie- en havenstad met een grote overslag- en containerhaven, is met 260.000 inwoners de grootste stad in de regio. Gijón heeft echter ook een 5 km lang strand in de baai van San Lorenzo. Tussen strand en haven ligt de visserswijk Cimadevilla, het oude stadscentrum met steile straten vol cidercafés (chigres), waar men bij de verfrissingen cider zee-egel (oricio) eet.

Bezienswaardigheden

Cimadevilla
Aan de voet van de oude visserswijk Cimadevilla liggen het renaissance paleis Revillagigedo, de casona’s, het geboortehuis van de grote politicus en schrijver van de Spaanse Verlichting Gaspar de Jovellanos en de Romeinse thermen Campo Valdés.

Parador van Gijón
De Parador van Gijón staat aan de andere kant van de baai in het park Isabel la Católica en is gevestigd in een oude molen. De gebouwen van de Universidad Laboral aan de rand van de stad, een technische hogeschool uit de tijd van Franco, zijn gebouwd in een opvallende neobarokstijl.

Llanes
Langs de kustweg wordt de grens van Asturië gevormd door de Río Deva. Aan de weg naar Llanes ligt de grot van Pindal, met zijn unieke prehistorische rotstekeningen, en in Vidiago staat de neolithische rots van Peña-Tu.
Llanes is een belangrijke vissershaven waar u vele renaissancistische huizen en barokpaleizen aantreft. Vanaf de Paseo de San Pedro, een promenade over de steile rotsen boven Llanes, kijkt u uit over de haven, het oude en het nieuwe stadscentrum en het strand Playa de Sablón. De stranden tussen Llanes en Ribadesella staan bekend als de mooiste stranden van Asturië.

Ribadesella
Ribadesella heeft een oude stadskern en het stadhuis is gevestigd in een renaissancistisch paleis. Een 300 meter lange brug over de rivier Sella brengt u naar de uitgestrekte zandstranden. Op de eerste zaterdag van augustus wordt hier het Fiesta de las Piraguas gehouden, een internationale kanowedstrijd waarbij honderden kanoërs vanaf Arriondas de Río Sella afvaren. Hier liggen ook vele druipsteengrotten; de mooiste is de grot van Tito Bustillo, waar u 20.000 jaar oude dierenafbeeldingen kunt zien.

Cangas de Onís
Vanaf Arriondas rijdt u langs het klooster van San Pedro de Villanueva (16de eeuw) naar Cangas de Onís, de eerste hoofdstad van het koninkrijk Asturië met zijn beroemde Romeinse brug El Puentón. Onder de brug hangt het Asturische kruis. Karren en paardenwagens moesten met behulp van ossen over deze steile brug worden getrokken.
In de Ermita de la Santa Cruz bevindt zich een megalithisch grafmonument met inscripties. Hier komt u bij de Picos de Europa en Covadonga, waar Don pelayo ooit in een legendarische slag de Moren overwon. Een trap brengt u naar de grotten waarin de krijgers zich hadden verstopt. Daar wordt gebeden bij de beeltenis van de Maagd van Covadonga, de Santina, en de graven van Don Pelayo en zijn familie.
Uit de grot stroomt een waterval die genezende krachten zou bezitten. Meisjes die een novio (verloofde) zoeken, drinken van het water. Daarnaast staat de kapittelkerk San Fernando (16de eeuw), met een kruisgang en Romaanse graven. Door een tunnel bereikt u de basiliek van de Virgen de las Batallas uit de vorige eeuw. Het uitzicht vanaf de Mirador de la Reina mag u niet missen: de meren Enol en Ercina liggen in een prachtig, tot nationaal park uitgeroepen landschap.

Cangas
Vanuit Cangas kunt u mooie tochten naar de bergen maken. De weg naar Panes volgt de kloof van de Río Cares. Ver van de drukte staat in Besnes het hotel La Tahona, vanwaar tochten te paard of op de mountainbike worden ondernomen. In Arenas de Cabrales loopt een zijweg omlaag naar Poncebos en Bulnes, die u direct aan de voet van de steile rotswanden van de Naranjo (2519 meter) brengt.

Poncebos
Vanuit Poncebos kunt u door een kloof met de veelbetekende naam Garganta Divina (Goddelijke Kloof) naar Caín wandelen (15 km). Indrukwekkende kloven zijn ook de Hozes de los Beyos op de bergweg van Gangas naar Riaño in León en de Hozes de Pontón in de omgeving van San Juan de Beleño, waar u een wandeling naar de kaasmakerij van Beyos kunt maken.

Arriondas
Vanuit Arriondas loopt een weg naar de kust, waar het mooie strand La Isla ligt. Vanaf de weg heeft u een goed uitzicht over de kust, de bergen en het natuurreservaat Sueve, waar de laatste wilde Asturische paarden, de asturcones, leven. In Gobiendes komt u bij de kerk San Salvador, de eerste van de vroeg-Romaanse Asturische kerken. In Priesca staat een kerk met dezelfde naam.

Villaviciosa
De meeste kerkjes vindt u in de gemeente Villaviciosa. Een wandeling brengt u naar de Romaanse kerk San Juan de Amandi aan de stadsrand. Voor Villaviciosa ligt Lastres, een pittoreske havenplaats waar men heerlijke visgerechten bereidt.
In Villaviciosa, met zijn karakteristieke pleinen en straatjes en de in Romaans-gotische overgangsstijl gebouwde kerk Santa María, moet u ook even naar het maken van de cider kijken.

Valdediós & Tazones
In Valdediós, dat iets verder langs de weg naar Oviedo ligt, ziet u het klooster Santa María (13de eeuw) en een andere parel uit de Asturische pre-Romaanse tijd: San Salvador, ook wel El Conventín (893) genoemd. Aan het uiteinde van de baai van de Ría de Villaviciosa ligt de fraaie havenplaats Tazones, waar Karel V in 1517 voor de eerste maal voet op Spaanse bodem zette. De stranden ten oosten van Gijón zijn niet de schoonste van Asturië, hoewel u tussen de talloze rotsachtige baaien altijd wel een klein paradijs kunt vinden.
Voor de steile rotsen van de Cabo de Peñas, waar altijd een krachtige wind staat, liggen de schilderachtige dorpjes Candás en Luanco. In het laatste dorp is een scheepvaartmuseum.

Avilés & Salinas
Het stadsbeeld van Avilés wordt bepaald door de staalindustrie, maar Avilés heeft ook een interessante oude stadskern. Aan de gebouwen in Salinas is nog te zien dat dit in de 19de eeuw een belangrijke vakantieplaats was. Langs de hoofdweg liggen de druipsteengrotten van Arbedales. De industriegebieden, de luchthaven en de Río Nalón, die het afvalwater van de steenkoolindustrie in Pravia naar zee afvoert, kunt u beter snel achter u laten.

Cudillero
Aan de weg ligt Cudillero, met een diep uitgesneden haven; de huizen liggen er omheen als om een binnenplaats. Cudillero is één van de mooiste vissersplaatsen van Asturië en heeft vele goede visrestaurants. In westelijke richting wordt de rotskust geregeld onderbroken door ongerepte zand- (bij Cadavedo) en kiezelstranden (bij Cabo Busto). Als u de moeite neemt om een klein voetpad af te lopen, treft u niet zelden een volledig verlaten rotsbaai aan (bijvoorbeeld bij La Escaladina in Barcia, voor Luarca).

Luarca & Nava
Luarca, het oude ‘ witte vissersdorp’, is een sterk gegroeid stadje dat in de monding aan de Ría des Río Negro ligt ingeklemd. Het heeft een mooie vissershaven en sfeervolle smalle straatjes. Vanuit het centrum van Navia loopt een door eucalyptusbomen omzoomde promenade naar het aan open zee gelegen strand. Iets boven Navia liggen de fundamenten van Castro Coaña, een Keltische nederzetting.

Ribadeo & Vegadeo
Hoe dichter u bij de stad Ribadeo komt, hoe voller en hoe toeristischer de stranden worden. De grote golven van de branding zijn uitermate geschikt voor het surfen. Tapia de Casariego is een schilderachtige vissersplaats met talrijke visrestaurants. De Ría del Eo heeft zijn naam gegeven aan de plaatsen Ribadeo en Vegadeo (oever en rivier van de Eo). Beide steden zijn levendige vakantiecentra. Castropol is interessant vanwege zijn paleizen.
Parallel aan de kust voert een hoofdweg door de vruchtbare vlakte naar Oviedo. Aan de weg liggen Nava, dat beroemd is om zijn ciderfeest, en Pola de Siero, dat beroemd is door de bedevaarten en de in Spanje overigens ongebruikelijke traditie van de beschilderde paaseieren: men viert hier het feest van de huevos pintos op 17 april.

Oviedo
Oviedo is een stad in opkomst. Tussen groene heuvels en bergen verheft zich de spits van de laatgotische kathedraal boven de daken van de stad, ‘een gedicht in steen’ (Clárin). In de omgeving van de kathedraal vindt u nog sporen van het verleden: stoffige winkeltjes met religieuze artikelen, ouderwetse banketbakkerijen, stille pleintjes in de schaduw van de oude kerken, de straten Santo Domingo, San Vicente, Cimadevilla of salsipuedes (‘verlaat mij, als je kunt’).
Perez de Ayala noemt de binnenstad een centrum met karakter. Overal vindt u chigres met houten vloeren, waar de cider met veel ceremonieel wordt uitgeschonken.

Bezienswaardigheden Oviedo

De Kathedraal van Oviedo is een gotisch bouwwerk met een eenvoudig interieur en een overweldigend laatgotisch altaarstuk. Via de zuidelijke dwarsbeuk komt u in de Cámara Santa (9de eeuw), een kapel die speciaal werd gebouwd voor de kroonjuwelen die de West-Goten hierheen brachten na de inname van Toledo door de Moren. U ziet hier onder meer een met edelstenen versierde schrijn en het legendarische Cruz de los Angeles en het Cruz de la Victoria, die ook voorkomen op het stadswapen van Oviedo en het wapen van Asturië. U ziet er altaren van fijn bewerkt ivoor, maar ook curieuze relikwieën, zoals een sandaal van Petrus, enkele haren van Maria Magdalena, een verkoold bot van de H. Eulalia en één van de dertig zilverlingen van Judas.
Behalve de Cámara Santa vindt u in Oviedo nog enkele bijzondere bouwwerken uit de pre-Romaanse periode. In het centrum van de stad ziet u de apsis van de San-Tirsokerk en de fontein van Foncalada en in wijk Santullano staat de San Julián de los Prados. Bijzonder mooi zijn de kerken aan de voet van de berg Naranco, in een fraaie omgeving circa 3 km ten noordwesten van de stad: Santa María del Naranco, oorspronkelijk de residentie van koning Ramiro I, en San Miguel de Lillo, de koninklijke kapel. In het verfijnde interieur van de kapel ziet u fraaie gordelmotieven.
Het Archeologisch Museum is gevestigd in het klooster San Vincente in het centrum van Oviedo. Daarnaast verheft zich het nonnenklooster San Pelayo (17de-18de eeuw). Interessant zijn ook de renaissancistische gebouwen van de universiteit, het stadhuis (beide 16de eeuw), het paleis San Feliz (18de eeuw) met de afbeeldingen van de apostelen van El Greco en het tot Hotel Reconquista verbouwde ziekenhuis uit de 17de eeuw. De hoofdstraat van het huidige Oviedo is de Calle Uría,l die langs het San Francisco-park loopt.

Nuttige tips

Eetspecialiteiten
Stevige Asturische fabada met bonen. Deze fabes is een basisingrediënt en kunnen in allerlei combinaties worden gegeten, bijvoorbeeld met mosselen. Aan de kust smaakt ook het eenpansvisgerecht caldereta de pescado bijzonder goed. Ook de zeebrasem of heek in sidra, besugo, merluza a la sidra moet u eens proberen. Van de kazen is voornamelijk de queso de cabrales voortreffelijk.

Drankspecialiteit
De bruisende, over de schouder uitgeschonken sidra.

De 700 jaar oude stad Bilbao is een bewijs van zowel het verleden als het heden. Deze stad  heeft verschillende wijken, zoals de oude stad met het prachtige voetgangersgebied en de elegante Ensanche-wijk. De uitstekende keuken van de stad, een enorm aanbod aan winkels en de traditionele tavernes, de "Txikiteos", zijn andere attracties van de Baskische hoofdstad.

Voor velen is ze vooral de wijnstad van Frankrijk met prachtige plekken als het grote plein Esplanade des Quinconces of de Église St-Michel (14de eeuw). Bordeaux is de hoofdstad van het departement Gironde. De stad ligt aan de Garonne, ca. twintig kilometer zuidelijker dan het punt waar de Garonne met de Dordogne de Gironde gaat vormen. Bordeaux is ruim opgezet met grote pleinen, brede avenues en veel groen. Hier wordt een belangrijk deel van de Franse wijnen in de omgeving gebotteld en verhandeld. Toch valt dat aan de stad zelf niet af te lezen. Eigenlijk vindt u nergens zo weinig terug van de Bordelaise als in Bordeaux zelf.  In verband met de te verwachten groeit van de economische bedrijvigheid zijn belangrijke havenfaciliteiten gecreëerd die zich kilometers lente langs de Garonne en de Gironde uitstrekken. Het directe centrum van Bordeaux en de nieuwe wijken Mériadeck (westelijk van de cours d’Albret) en La Bastide (andere kant van de Garonne) zijn het leuks voor de toerist. Rond Bordeaux ligt de rocade, de rondweg; vrijwel alle grote wegen lopen daarvandaan in een punt naar het oude centrum.

Voor velen is ze vooral de wijnstad van Frankrijk met prachtige plekken als het grote plein Esplanade des Quinconces of de Église St-Michel (14de eeuw). Bordeaux is de hoofdstad van het departement Gironde. De stad ligt aan de Garonne, ca. twintig kilometer zuidelijker dan het punt waar de Garonne met de Dordogne de Gironde gaat vormen. Bordeaux is ruim opgezet met grote pleinen, brede avenues en veel groen. Hier wordt een belangrijk deel van de Franse wijnen in de omgeving gebotteld en verhandeld. Toch valt dat aan de stad zelf niet af te lezen. Eigenlijk vindt u nergens zo weinig terug van de Bordelaise als in Bordeaux zelf.  In verband met de te verwachten groeit van de economische bedrijvigheid zijn belangrijke havenfaciliteiten gecreëerd die zich kilometers lente langs de Garonne en de Gironde uitstrekken. Het directe centrum van Bordeaux en de nieuwe wijken Mériadeck (westelijk van de cours d’Albret) en La Bastide (andere kant van de Garonne) zijn het leuks voor de toerist. Rond Bordeaux ligt de rocade, de rondweg; vrijwel alle grote wegen lopen daarvandaan in een punt naar het oude centrum.

St. Malo, stad van kunst en geschiedenis, dankt haar naam aan de Malouines en de dappere zeevaartlieden. In deze legendarische stad heeft iedere steen en ieder steegje in de oude stad haar eigen geschiedenis. Vandaag de dag is St Malo, gelegen aan het Engelse Kanaal, een toeristische trekpleister. Een bezoek is zeker de moeite waard. Het is mogelijk een wandeling over de stadsmuren te maken (duur: circa 1 uur). U heeft hiervandaan een prachtig uitzicht over de Rance Vallei, de zee en de omgeving. Vlakbij ligt ook het Grand Be eiland, wat droog valt bij eb. Het eenvoudige graf van Chateaubriand, die in 1768 in St. Malo geboren werd, ligt hier. Binnen de stadsmuren ligt de oude stad die bijna volledig herbouwd werd nadat het in 1944 verwoest werd. Bij het bouwen heeft men echter zoveel mogelijk geprobeerd de traditionele stijl te behouden. Vooral de huizen langs de Rue de Dinan en langs de stadsmuren zijn prachtig. Verder vindt u er een Château met een gevel uit de 17de en 18de eeuw en de Kathedraal St Vincent. Wanneer u geïnteresseerd bent in de geschiedenis van St Malo is een bezoek aan het Musee d’histoire de la ville de moeite waard.

Rouen heeft de op drie na grootste zeehaven van Frankrijk en ligt tussen Parijs en Le Havre. De oude handelsstad ligt aan de buitenrand van een imposante bocht in de Seine, omgeven door steile hellingen. In Rouen werd Jeanne d'Ark verbrand bij Indrukwekkende gerestaureerde Normandische vakwerkhuizen domineren het imago van de stad Er zijn veel oude kastelen en kastelen in de omgeving die de geschiedenis van Frankrijk weer tot leven brengen. Bezienswaardigheden zijn onder meer: de oude markt, de Jeanne d'Arc-kerk, de indrukwekkende klokkentoren, de gotische kathedraal en het stadhuis.

Rouen heeft de op drie na grootste zeehaven van Frankrijk en ligt tussen Parijs en Le Havre. De oude handelsstad ligt aan de buitenrand van een imposante bocht in de Seine, omgeven door steile hellingen. In Rouen werd Jeanne d'Ark verbrand bij Indrukwekkende gerestaureerde Normandische vakwerkhuizen domineren het imago van de stad Er zijn veel oude kastelen en kastelen in de omgeving die de geschiedenis van Frankrijk weer tot leven brengen. Bezienswaardigheden zijn onder meer: de oude markt, de Jeanne d'Arc-kerk, de indrukwekkende klokkentoren, de gotische kathedraal en het stadhuis.

Deze havenstad ligt ten zuiden van de Seine in Frans Normandië. Honfleur staat bekend om zijn glinsterende licht, dat regelmatig talrijke schilders naar de Franse stad trekt. Een must-see is de Sainte-Catherinekerk, de grootste houten kerk van Frankrijk. De klokkentoren is gescheiden van het hoofdgebouw, wat een bijzonder gezicht biedt. Wandel langs de oude havenkom, le vieux bassin, waar de schilderachtige, smalle huisjes met leisteen daken de stad een uniek karakter geven.

Bezoek de Lieutenance, het voormalige kasteel van Honfleur en de woning van de luitenant van de koning, en ontdek de twee zouthallen die nu worden gebruikt voor concerten, tentoonstellingen en andere evenementen. Geniet van de vers gevangen zeevruchten, zoals garnalen en sint-jakobsschelpen, en proef de lokale specialiteiten in een van de gezellige restaurants langs de haven. Honfleur heeft ook prachtige wandelroutes, zoals de typische Rue des Lingots en het stadspark Jardin des Personnalités. Dit openluchtmuseum is perfect voor een rustige wandeling door het groen.

Cherbourg ligt in de provincie Normandië, een streek die gekenmerkt wordt door kalkrotsen, beschutte baaien en brede stranden. Langs de Seine, die haar weg door dit rustgevende landschap heeft gezocht, bevinden zich kastelen en vestingsteden die rijkelijk getuigen van een bewogen verleden. Van een recenter verleden zijn de monumenten die herinneren aan D-Day 1944. Een bezoek aan Omaha Beach en andere invasiestranden laat een diepe indruk achter. Het kerkje waarop de eerste parachutist landde, de weg waar de troepen op marcheerden, en de maquettes van de landingsschepen zullen u zeker bijblijven.

Ook het achterland van Normandië heeft veel te bieden. U kunt de Notre-Dame in Rouen, het beroemde wandtapijt in Bayeux, of de idyllische gevels en vissershavens bezoeken, evenals de imposante Pont de Normandie, die over de monding van de Seine is gebouwd. Natuurlijk mag een bezoek aan Le Mont Saint-Michel niet ontbreken. Gebouwd op een rots en, afhankelijk van het tij, omringd door uitgestrekte zandvlakten. U kunt er langzaam omhoog slenteren door de smalle straatjes, langs winkeltjes, om tenslotte uit te kijken over het wonder van eb en vloed, op de grens van Bretagne en Normandië, en zich geen moment vervelen.

Portsmouth, de stad aan de zuidkust van Engeland, ligt in het graafschap Hampshire. Portsmouth ligt zo'n 100 kilometer ten zuidwesten van Londen. De uitkijktoren Spinnaker Tower siert de haven van de stad en biedt een bijzonder uitzicht. Een uitstapje naar het nabijgelegen Isle of Wight is ook een optie, dit is het grootste eiland van Engeland. Het landschap is gevarieerd en wordt gekenmerkt door een van oost naar west lopende kalksteenrug. Opvallend zijn The Needles, drie 30 meter hoge krijttorens die vlak voor de westkust in zee staan. Andere bezienswaardigheden nabij Portsmouth zijn het D-Day Museum en de geboorteplaats van Charles Dickens.

Witte krijtrotsen, het Dover Castle en het ruige landschap. Dat is het Engelse Dover, ook wel ‘de poort naar Engeland’ genoemd. Het is de drukste passagiershaven van Europa, maar ook dé plek waar de indrukwekkende witte krijtrotsen hoog boven de schuimende golven uittorenen. Dover ligt in het Zuid-Oosten van Engeland in de graafschap Kent, dat ook wel ‘de tuin van Engeland’ wordt genoemd. Het is altijd al een belangrijke havenplaats geweest. Haar ligging, slechts 21 kilometer van de Franse kust, maakt het bijzonder geschikt voor de scheepshandel over het kanaal. Toen het in 43 na Chr. werd gesticht door keizer Claudius was dat het begin van de 400-jarige Romeinse overheersing. Het kreeg de naam Dubris Portus en werd later de belangrijkste haven van de Cinque Ports: vijf kuststeden die beloofden de koning van schepen en bemanning te voorzien. Geniet van het prachtige uitzicht in het vuurtorenrestaurant aan het eind van de Prince of Wales Pier of bezoek het Dover Castle, dat spectaculair gelegen is op de krijtrotsen boven de stad. Of wandel rond in één van de parken die Dover telt, zoals Granville Gardens of Connaught Park.

In dit stadje is praktisch alles per voet bereikbaar. Wandel heerlijk door het oude centrum of bezoek een van de vele prachtige bezienswaardigheden. Stavanger is de vierde stad van Noorwegen, maar het is internationaal gezien na Oslo ongetwijfeld de bekendste. Stavanger is de lieveling van de Noordzee.

De stad heeft vele jaren van voorspoed te danken aan het water. De eerste bewoners van de plaats vulden hun dagelijkse menu aan met vis. Tegelijkertijd begon een bloeiende handel met het buitenland. Toen na de oorlog de vraag naar sardines afnam, boorden de Siddiser letterlijk een nieuwe geldbron aan: een oliebron. Sindsdien is Stavanger de oliestad van Noorwegen.

Voor een mooi uitzicht over dit traditionele vissersplaatsje kunt u de oude brandweertoren, de Valbergtoren, beklimmen. Mocht u zich meer willen wanen in de historie, dan raden wij u aan de wijk Gamle Stavanger te bezoeken. Met een beetje verbeelding ruikt u nog de lucht van sardines. Natuurliefhebbers kunnen hun hart ophalen tijdens het beklimmen van de Lysefjord, een grote rotsplaat die op drie kanten uitzicht biedt op de lager gelegen fjord en daarmee een schitterend uitzicht geeft.

De meest westelijke stad van Noorwegen ligt tussen de steden Ålesund en Bergen. De belangrijkste inkomstenbron van de stad is vissen. Met name haring, die wordt aangeduid als het "zilver der zeeën", wordt hier in grote aantallen aangetroffen. Florø heeft ook een groot olieveld en een scheepswerf. Het Sogno g Fjordane Kystmuseet-museum is een bezoek waard, dat bezoekers dichter bij de geschiedenis en cultuur van het land brengt.

Brønnøysund is een idyllisch stadje waar zee en land elkaar ontmoeten. Het zijn de kerk en de visserij-, handels- en dienstverlenende bedrijven die Brønnøysund hebben gevormd. De naam van de stad komt van de talrijke fonteinen en bronnen die zeevarenden gebruikten. De stad is rond de eeuwwisseling gebouwd. Bekende attracties zijn de oude stad met zijn huizen uit de eeuwwisseling, de "Havngata", de "Bronnoy" kerk, het Svarthopen recreatiegebied, de "Hulebo" grotten bij Frokenosen en "Torghatten" - de berg met het gat.

Het kleine stadje Svolvaer is de belangrijkste stad op de Lofoten-eilanden en ligt op het eiland Vagan. De kleine vissershaven heeft 4.000 inwoners en een regelmatige veerbootverbinding. Bezoekers kunnen aan boord vissen met een echte Lofoten-vissnijder en vangen voornamelijk kabeljauw, schaaldieren en lythe.

Tromsø is internationaal bekend dankzij vele poolexpedities. Een aanzienlijk deel van de bevolking bestaat uit studenten, omdat hier de meest noordelijke universiteit ter wereld gevestigd is. Tromsø ligt namelijk op 69º 39’ noorderbreedte op een eiland midden in het Balsfjord. De stad is door een hoge imponerende brug met het vasteland verbonden en door een tweede brug met de eilanden Kvaløya en Ringvassøya. Ondanks dat het zo noordelijk gelegen is, heeft het een gunstig klimaat dankzij de Golfstroom. Bezienswaardigheden in deze Vikingstad zijn onder meer de Tromsdal-kerk, ookwel de ‘IJszeekathedraal’ (Ishavskathedral) genoemd, en het Bymuseum waar u meer te weten kunt komen over de stadsgeschiedenis en poolexpedities. Wilt u nog meer weten over de ontdekking van het Hoge Noorden? Vergeet dan ook niet Polaria en het Polarmuseum te bezoeken waar onder andere een film over Spitsbergen te zien is.

De Noorse havenstad Alta ligt in een prachtig landschap aan de monding van de "Altaelv", een van de beste zalmrivieren ter wereld. De stad was ooit een kleine markt die twee keer per jaar door de sjamanen werd bezocht. Vandaag de dag is het een belangrijk economisch en administratief centrum voor het westen van Finnmark. De belangrijkste attractie is "Hjemmeluft", het enorme gebied bedekt met rotstekeningen die in 1973 werden ontdekt en toegankelijk is via het "Alta-Museum" in het zuidelijke deel van Bossekop.

Het is de hoofdplaats van het eilandje Maeroya (het Magere Eiland) en is de poort naar de Noordkaap, die slechts 34 kilometer van Honningsvåg verwijderd is. Hier wordt de vis gezouten, gedroogd, ingevroren en tot meel verwerkt. Hier bevindt zich ook het Nordkapp Lokalmuseum. De Noordkaap is het meest noordelijke punt van Europa. De ontdekker van de Kaap is de Engelsman Richard Chanceller die in de 16de eeuw om de meest noordelijke punt van Noorwegen voer. De Noordkaap (Nordkapp) ligt op 71° 10’21 en bestaat uit de steile noordelijke heling van Magerøy. Het bezoekerscentrum van de Noordkaap is in een uur vanuit Honningsvåg via een goede weg te bereiken. Let goed op, want de kans is groot dat u onderweg enige rendieren zult zien. De donkere, gegroefde leisteenrots rijst tot 307 meter hoogte op uit de Noordelijke IJszee. Bij helder weer ziet u de zon om middernacht opkomen zonder dat deze onder is gegaan. Op dit punt staat u 500 kilometer binnen de Poolcirkel en is de Noordpool ca. 2.100 km verwijderd.

Skagen, de noordelijkste plaats van Denemarken, ligt aan de noordoostkust van Jutland, waar het Kattegat de stad omringt. Het landschap van Skagen is uniek en ruig, gevormd door eeuwen van zandstormen die prachtige duinen en uitgestrekte stranden hebben gecreëerd. Een wandeling over de duinen en langs de kust is een bijzondere ervaring, terwijl de traditionele gele huizen met rode daken het charmante stadsbeeld bepalen.

De haven van Skagen bruist van activiteit en biedt een gezellige sfeer met talloze restaurants en cafés, vaak gevestigd in oude pakhuizen. Onder de bezienswaardigheden vindt u de oude snoepfabriek, de vuurtoren, het historische pakhuis, de kerken en de karakteristieke achtkantige molen.

De omgeving van Skagen biedt volop mogelijkheden voor uitstapjes. Grenen, het punt waar de Noordzee en de Oostzee elkaar ontmoeten, is een must-see. Daarnaast is Råbjerg Mile, de grootste wandelende zandduin van Denemarken, een fascinerend natuurfenomeen. Skagen is ook beroemd om zijn unieke licht, wat de midzomerdag extra speciaal maakt. Tijdens dit jaarlijkse evenement, wanneer het bijna de hele dag licht is, komen bewoners en bezoekers samen om vreugdevuren te ontsteken en deze bijzondere dag te vieren.

De vrolijk gekleurde huizen langs de kade van Nyhaven, hippe designwinkels en kunstgalerieën. Wanneer u met het cruiseschip de haven van de Deense stad Kopenhagen binnen komt varen, wordt u verwelkomd door de Kleine Zeemeermin, die dromerig over het water staart. Ze raakte al eens een arm kwijt, werd onthoofd en geverfd, toch zit ‘Den Lille Havfrue’ nog steeds op haar steen. In 1837 schreef Hans Christian Anderson een sprookje over De Kleine Zeemeermin. Nu siert ze de haven van Kopenhagen en is het nationale symbool van Denemarken.

Een derde van de totale bevolking van Denemarken woont in ‘Koopmanshaven’ waar geschiedenis en trends hand in hand gaan. Alles in het centrum is op loopafstand. Dus wandel naar één van de musea, neem een kijkje in Paleis Amaliënborg en ga winkelen in de langste winkelstraat van Europa: de Strøget. Beklim de toren van het Raadhuis van waaruit u een prachtig uitzicht hebt over de stad of geniet in park Tivoli van muziek of één van de attracties.