West-Europa Cruise vanaf Southampton naar Southampton - 130156

De havenstad Southampton speelt een grote rol in de Engelse geschiedenis. Zo is het de thuishaven van de Queen Elizabeth 2 en Queen Mary 2, destijds de grootste oceanliners ter wereld. Maar ook de Titanic vertrok voor haar eerste en tevens laatste afvaart vanaf dok 4 vanuit de haven van Southampton. De prachtige stadsmuren rond het middeleeuwse centrum met het Tudor House Museum zijn erg bijzonder, en waren ook geliefd bij de bekende schrijvers Jane Austen en Shakespeare.

Southampton, gelegen in South East England, werd in de Tweede Wereldoorlog gebombardeerd. Vandaar dat de stad zowel een oud als nieuw gedeelte heeft met op de scheidslijn de Bargate, een middeleeuwse poort. De wandeling ‘Walk the Walls’ leidt u over de 14e-eeuwse stadsmuren van het middeleeuwse centrum wat u een goede indruk geeft van de stad. Natuurliefhebbers kunnen zich wenden tot het nabij gelegen New Forest Wildlife Park waar onder andere vossen, otters, herten en wolven leven.

La Rochelle ligt in de provincie Charente-Maritime in Frankrijk. Een afwisselend gebied met een rijk verleden, bezienswaardigheden en een geweldige kust met prachtige zandstranden. Toen Frankrijk in de middeleeuwen door barabaren werd overspoeld heeft de Charente zijn Romeins karakter goeddeels behouden. Het zijn ook de Romeinen geweest die de wijncultuur tot bloei hebben gebracht in de vorm van de wereldberoemde Cognac. De grote Cognachuizen zijn gevestigd in de gelijknamige stad maar ook de kleinere producenten zijn een bezoekje beslist waard. Het gebied is er pittoresk en er staan meer dan 400 Romaanse kerkjes. Charente behoort tot de meest visrijke van Frankrijk. Oude vestingsteden met leuke winkeltjes, musea, terrasjes en restaurantjes zijn er voldoende. Langs de kusten met de mooie stranden ligt de gezellige havenstad La Rochelle met fijne zandstranden en watersportfaciliteiten. Hier heeft men aan de kust van de Atlantische Oceaan de meeste dagen zon.

Voor velen is ze vooral de wijnstad van Frankrijk met prachtige plekken als het grote plein Esplanade des Quinconces of de Église St-Michel (14de eeuw). Bordeaux is de hoofdstad van het departement Gironde. De stad ligt aan de Garonne, ca. twintig kilometer zuidelijker dan het punt waar de Garonne met de Dordogne de Gironde gaat vormen. Bordeaux is ruim opgezet met grote pleinen, brede avenues en veel groen. Hier wordt een belangrijk deel van de Franse wijnen in de omgeving gebotteld en verhandeld. Toch valt dat aan de stad zelf niet af te lezen. Eigenlijk vindt u nergens zo weinig terug van de Bordelaise als in Bordeaux zelf.  In verband met de te verwachten groeit van de economische bedrijvigheid zijn belangrijke havenfaciliteiten gecreëerd die zich kilometers lente langs de Garonne en de Gironde uitstrekken. Het directe centrum van Bordeaux en de nieuwe wijken Mériadeck (westelijk van de cours d’Albret) en La Bastide (andere kant van de Garonne) zijn het leuks voor de toerist. Rond Bordeaux ligt de rocade, de rondweg; vrijwel alle grote wegen lopen daarvandaan in een punt naar het oude centrum.

Voor velen is ze vooral de wijnstad van Frankrijk met prachtige plekken als het grote plein Esplanade des Quinconces of de Église St-Michel (14de eeuw). Bordeaux is de hoofdstad van het departement Gironde. De stad ligt aan de Garonne, ca. twintig kilometer zuidelijker dan het punt waar de Garonne met de Dordogne de Gironde gaat vormen. Bordeaux is ruim opgezet met grote pleinen, brede avenues en veel groen. Hier wordt een belangrijk deel van de Franse wijnen in de omgeving gebotteld en verhandeld. Toch valt dat aan de stad zelf niet af te lezen. Eigenlijk vindt u nergens zo weinig terug van de Bordelaise als in Bordeaux zelf.  In verband met de te verwachten groeit van de economische bedrijvigheid zijn belangrijke havenfaciliteiten gecreëerd die zich kilometers lente langs de Garonne en de Gironde uitstrekken. Het directe centrum van Bordeaux en de nieuwe wijken Mériadeck (westelijk van de cours d’Albret) en La Bastide (andere kant van de Garonne) zijn het leuks voor de toerist. Rond Bordeaux ligt de rocade, de rondweg; vrijwel alle grote wegen lopen daarvandaan in een punt naar het oude centrum.

De Franse stad Saint-Jean-de-Luz ligt in de regio Aquitaine, niet ver van de Spaanse kust aan de Atlantische Oceaan. De stad heeft zich ontwikkeld tot een populaire badplaats aan de Côte Basque. Het stadsbeeld weerspiegelt de Baskische cultuur. Vooral op het strand en in de talloze kleine restaurantjes herken je de typisch Baskische constructie, wat de stad een heel bijzondere flair geeft. Bezienswaardig in Saint-Jean-de-Luz is het Château d’Uturbie, dat nu wordt gebruikt als hotel, en de Saint-Jean Baptiste-kerk.

De 700 jaar oude stad Bilbao is een bewijs van zowel het verleden als het heden. Deze stad  heeft verschillende wijken, zoals de oude stad met het prachtige voetgangersgebied en de elegante Ensanche-wijk. De uitstekende keuken van de stad, een enorm aanbod aan winkels en de traditionele tavernes, de "Txikiteos", zijn andere attracties van de Baskische hoofdstad.

La Coruña, de haven en hoofdstad van Galicië, ligt aan de Atlantische Oceaan in het meest noordwestelijke deel van het land. Bij het binnenvaren van de haven valt de Toren van Hercules gelijk op, een vuurtoren van 104 meter hoogte die onder de Romeinse keizer Trajanus is gebouwd. Deze waarschuwt de zeelieden al sinds de 2de eeuw en wordt de oudste, nog in bedrijf zijnde, vuurtoren genoemd. Voor een mooi uitzicht over de Atlantische Oceaan kunt u de 242 treden beklimmen.
Bezienswaardigheden zijn onder meer de fraai aangelegde tuinen met palmbomen en sinaasappelbomen, het vissersdistrict "Pescaderia" met traditionele bars en restaurants, de middeleeuwse oude stad met talrijke kerken en grootse herenhuizen uit de 18e eeuw. Vanuit La Coruña kunt u het bedevaartsoord Santiago de Compostela bezoeken. La Coruña zelf heeft echter ook interessante bezienswaardigheden als Plaza de María Pita, Paseo Marítimo en het strand Riazor.

Brest beschikt, naast Toulon, over de grootste zeehaven van Frankrijk en speelt een belangrijke rol in het maritieme landschap van het land. Een van de hoogtepunten van de stad is de Cours Dajot, een historische promenade uit 1769 die boven de handelshaven is gebouwd. Vanaf dit uitkijkpunt kunt u genieten van een adembenemend uitzicht over de havenbaai, bekend als de "Rade de Brest".

Een bezoek aan Océanopolis, gelegen in de jachthaven van Moulin Blanc, is een absolute aanrader. Dit unieke Sealife Center, ontworpen in de vorm van een krab, biedt een fascinerende blik op het leven in de oceanen. Océanopolis is niet alleen een educatieve ervaring, maar ook een boeiende attractie die perfect past bij het maritieme karakter van Brest. Voor liefhebbers van zeevaart, geschiedenis en natuur biedt Brest een perfecte combinatie van cultuur en moderniteit.

De hoofdstad van Guernsey brengt het verleden tot leven. Het is een van de 50 meest historisch belangrijke steden van Groot-Brittannië. Bijzondere gebouwen zijn de kerk, het marktgebouw, het koninklijke gerechtsgebouw en de Notre Dame du Rosaire. Aangezien u belastingvrij kunt winkelen op Guernsey, heeft het kleine stadje een verbazingwekkende reeks voortreffelijke boetieks. U kunt zelfs antiek kopen op de Oude Markt en fijnproevers moeten zeker de verse kreeft proberen. Bezienswaardigheden zijn onder meer: Guernsey Museum and Art Gallery, Hauteville Haus en La Vallette.

Deze belangrijke Franse haven aan de Atlantische Oceaan biedt interessante voorbeelden van moderne architectuur. Le Havre, gelegen aan de 9 kilometer brede Seine-monding, is na Marseille de belangrijkste Franse havenstad aan zee. De stad moest na de Tweede Wereldoorlog bijna helemaal herbouwd worden waardoor het nu een modern aanzien heeft. Hierdoor zijn er bijna geen historische monumenten, maar een tocht door het moderne havengebied is zeer aan te bevelen. Verder biedt deze nog jonge stad voorbeelden van moderne architectuur, zoals de ruime Place de l’Hôtel de Ville met utiliteitsbouw in verschillende hoogten. De weidse Avenue Foch, die wel iets van een boulevard weg heeft, is te vergelijken met de Champs-Elysées van Parijs. De moderne kerk St. Joseph is een gebouw van gewapend beton met een achthoekige toren van 106 meter hoogte, vanwaar u een prachtig uitzicht heeft. Een excursie naar Parijs behoort uiteraard ook tot de mogelijkheden.

De havenstad Southampton speelt een grote rol in de Engelse geschiedenis. Zo is het de thuishaven van de Queen Elizabeth 2 en Queen Mary 2, destijds de grootste oceanliners ter wereld. Maar ook de Titanic vertrok voor haar eerste en tevens laatste afvaart vanaf dok 4 vanuit de haven van Southampton. De prachtige stadsmuren rond het middeleeuwse centrum met het Tudor House Museum zijn erg bijzonder, en waren ook geliefd bij de bekende schrijvers Jane Austen en Shakespeare.

Southampton, gelegen in South East England, werd in de Tweede Wereldoorlog gebombardeerd. Vandaar dat de stad zowel een oud als nieuw gedeelte heeft met op de scheidslijn de Bargate, een middeleeuwse poort. De wandeling ‘Walk the Walls’ leidt u over de 14e-eeuwse stadsmuren van het middeleeuwse centrum wat u een goede indruk geeft van de stad. Natuurliefhebbers kunnen zich wenden tot het nabij gelegen New Forest Wildlife Park waar onder andere vossen, otters, herten en wolven leven.