West-Europa Cruise vanaf Bordeaux naar Lissabon - 118729

Voor velen is ze vooral de wijnstad van Frankrijk met prachtige plekken als het grote plein Esplanade des Quinconces of de Église St-Michel (14de eeuw). Bordeaux is de hoofdstad van het departement Gironde. De stad ligt aan de Garonne, ca. twintig kilometer zuidelijker dan het punt waar de Garonne met de Dordogne de Gironde gaat vormen. Bordeaux is ruim opgezet met grote pleinen, brede avenues en veel groen. Hier wordt een belangrijk deel van de Franse wijnen in de omgeving gebotteld en verhandeld. Toch valt dat aan de stad zelf niet af te lezen. Eigenlijk vindt u nergens zo weinig terug van de Bordelaise als in Bordeaux zelf.  In verband met de te verwachten groeit van de economische bedrijvigheid zijn belangrijke havenfaciliteiten gecreëerd die zich kilometers lente langs de Garonne en de Gironde uitstrekken. Het directe centrum van Bordeaux en de nieuwe wijken Mériadeck (westelijk van de cours d’Albret) en La Bastide (andere kant van de Garonne) zijn het leuks voor de toerist. Rond Bordeaux ligt de rocade, de rondweg; vrijwel alle grote wegen lopen daarvandaan in een punt naar het oude centrum.

Pauillac ligt op het schiereiland Médoc, niet ver van Bordeaux. Pauillac staat vooral bekend om zijn uitstekende wijn. Talrijke bekende wijnhuizen bevinden zich in Pauillac en laten het hart van elke wijnliefhebber sneller kloppen. De wijnmakerij Château Pichon-Longueville-Baron is bijzonder bezienswaardig.

De 700 jaar oude stad Bilbao is een bewijs van zowel het verleden als het heden. Deze stad  heeft verschillende wijken, zoals de oude stad met het prachtige voetgangersgebied en de elegante Ensanche-wijk. De uitstekende keuken van de stad, een enorm aanbod aan winkels en de traditionele tavernes, de "Txikiteos", zijn andere attracties van de Baskische hoofdstad.

De Noord-Spaanse havenstad Santander in de Golf van Biskaje ligt in een beschermde baai. De economisch actieve stad heeft een belangrijke haven en een marien biologisch station. Als badplaats is het niet alleen populair bij de Spanjaarden. Slechts een paar kilometer van Santander zijn de zeer interessante grotten van Altamira met prehistorische grotschilderingen. In de hooglanden van de regio Cantabrië leven zelfs beren, wolven en adelaars in het natuurreservaat. Bekende bezienswaardigheden zijn de Romaans-gotische kathedraal, Palacio de la Magdalena, Jardines de Piquío en de Paseo de Pereda-promenade.

La Coruña, de haven en hoofdstad van Galicië, ligt aan de Atlantische Oceaan in het meest noordwestelijke deel van het land. Bij het binnenvaren van de haven valt de Toren van Hercules gelijk op, een vuurtoren van 104 meter hoogte die onder de Romeinse keizer Trajanus is gebouwd. Deze waarschuwt de zeelieden al sinds de 2de eeuw en wordt de oudste, nog in bedrijf zijnde, vuurtoren genoemd. Voor een mooi uitzicht over de Atlantische Oceaan kunt u de 242 treden beklimmen.
Bezienswaardigheden zijn onder meer de fraai aangelegde tuinen met palmbomen en sinaasappelbomen, het vissersdistrict "Pescaderia" met traditionele bars en restaurants, de middeleeuwse oude stad met talrijke kerken en grootse herenhuizen uit de 18e eeuw. Vanuit La Coruña kunt u het bedevaartsoord Santiago de Compostela bezoeken. La Coruña zelf heeft echter ook interessante bezienswaardigheden als Plaza de María Pita, Paseo Marítimo en het strand Riazor.

Santiago de Compostela ligt op het noordwestelijke puntje van het Spaanse vasteland in Galicië. De stad is vooral bekend om de Jacobsweg, een bestemming voor veel pelgrims die op zoek zijn naar rust en stilte. Het herkenningspunt van de stad is de kathedraal van Santiago de Compostela, die zich in het midden van de oude stad bevindt. Er is ook een deel van de oude universiteit en een indrukwekkende bibliotheek. Ook de gebouwen uit de barok- en renaissanceperiode zijn indrukwekkend.

Leixões is de haven van Porto, na Lissabon de belangrijkste handelsstad van Portugal. Deze historische stad aan de Douro-rivier, met zijn grillige profiel en iconische bruggen (waarvan er een is ontworpen door Gustaf Eiffel), is een ware inspiratiebron voor kunstenaars. Als een van de oudste steden van Europa kent Porto een rijke geschiedenis, van de Moorse bezetting in de vroege middeleeuwen tot een bloeiperiode in de Tijd der Ontdekkingen.

Porto, bekend om zijn portwijn, trekt al eeuwenlang bezoekers van over de hele wereld. De portwijn vindt zijn oorsprong in de Alto-Douro-streek en rijpt na de oogst in de wijnkelders van Vila Nova de Gaia, waar bezoekers de eeuwenoude vaten en de rijke smaken kunnen ontdekken. Een bezoek aan deze wijk biedt niet alleen een proeverij van de beroemde port, maar ook een prachtig uitzicht over de Douro-rivier en de stad.

De stad Figueira da Foz heeft zijn naam te danken aan de ligging aan de monding ("foz") van de Rio Mondego. Al sinds de 19e eeuw wordt de stad in de zomer bezocht door vele toeristen. Aan het einde van de 19e eeuw bezochten de adellijke families van het Centro de Portugal de stad waarna het veranderde in een populair vakantieoord. De prachtige zandkust is een van de langste stranden van het Portugese vasteland en is ideaal voor allerlei watersport-, zeil- en motorbootkampioenschappen. De route naar het kustgebergte Serra da Boa Viagem is de moeite waard vanwege het prachtige uitzicht vanaf het uitkijkpunt da Vela over de stad en de zoutpannen bij Mondego. Op heldere dagen strekt het uitzicht zich uit over de hele kuststrook tot aan de Berlengaseilanden.

De geur van geroosterde sardines en knoflook, de weemoedige klanken van de fado en authentieke Port uit het Dourogebied. De Portugese hoofdstad Lissabon is gebouwd tegen de steile oevers van de rivier de Taag.
In de witte stad Lissabon komen eeuwenoude tradities, passie en cultuur samen. Slenter door Alfama, de oudste wijk van Lissabon waar zich de ruïne bevindt van het Castelo de Sao Jorge en de mannen zich druk pratend in de koffiehuizen verschansen. Laat u in één van de ‘elevados’ of in de oude trammetjes vervoeren door steile straatjes van de oude stad. Breng een bezoek aan de Torre de Belém of proef de Portugese sfeer op het majestueuze plein Praça do Comércio. Als u met het cruiseschip de haven van Lissabon verlaat, staat het standbeeld van Christo del Rei aan de oever van de Taag om u een behouden vaart te wensen.

Uiteraard staat er veel vis op het Portugese menu. Zoals Sardinhas assadas (gegrilde sardines) en Bacalhau (traditioneel gezouten kabeljauw). De kip aan het spit in de eenvoudige restaurants zijn van prima kwaliteit. Als voorafje neemt u een Ginjinha of Ginja: sterke likeur met een kers, waarvan u de pit volgens traditie wegspuugt. ‘S Ochtends halen de Portugezen hun ontbijt in de vorm zoete deegwaren bij de pasteleria. Vergeet niet op een terrasje van het Praça do Comércio het beroemde Pastel de Nata (zoet roomgebak) te bestellen!