Transatlantische Cruise vanaf San Diego naar Tilbury - London - 116880

Tussen de cactusvalleien en woestijnvlakten in doemt de imposante skyline van San Diego op. Hoewel de sombrero’s, kleurige Casas en de mañana-mentaliteit doen vermoeden dat San Diego een Mexicaanse stad is, is niets minder waar. Miljoenenstad San Diego is de meest zuidelijke stad van de Amerikaanse staat Californië. En met de Mexicaanse grens op slechts 3 kwartier rijden ademt alles de zuidelijke sfeer uit. Zo is de sfeer minder gejaagd dan in andere Amerikaanse steden.
San Diego is niet alleen bekend als marinestad, maar ook vanwege de ruimtevaartindustrie en de universiteit van San Diego. Ooit ontstond de stad uit een Spaanse missiepost welke in 1769 werd neergezet. Daar waar zich nu Old Town Historic Park bevindt. Tot 1846 was het zelfs Mexicaans grondgebied. Bezoek trekpleister als Sea World, Balboa Park met de San Diego Zoo, wandel over de 3.407 meter lange San Diego-Coronado Bridge of slenter door de straten van Gaslamp Quarter. Dit is het oude industriële centrum en later de rosse buurt van de stad met koloniale huizen, winkeltjes en antiekzaken. Of voel het zand tussen de tenen op het 110(!) kilometer lange strand.

Snorkelen in azuurblauw water, sportvissen of walvissen en dolfijnen spotten: slechts enkele van de bijzondere ervaringen die u kunt opdoen als het cruiseschip aanmeert in het paradijselijke Cabo San Lucas. Zowel watersporters als zonaanbidders kunnen hun hart ophalen in deze Mexicaanse badplaats.
Cabo San Lucas ligt op het zuidelijkste puntje van het schiereiland Baja California. Hoewel Cabo San Lucas al in 1828 bestond, groeide het dankzij de komst van een tonijnfabriek in 1917 uit tot een stad, maar het werd pas in de jaren 70 populair als badplaats. Sterren als John Wayne en Marilyn Monroe kwamen hier feesten, maar ook nu nog is het een geliefd vakantieoord onder beroemdheden. Bezoek één van de missieposten, waag u met snorkel of duikuitrusting tussen de exotische vissen of trek verder het binnenland in. Daar waar de bergtoppen tot wel 3.000 meter hoogte reiken en de natuur met haar vulkanen en canyons ronduit spectaculair te noemen is.

Bezienswaardigheden zijn onder andere de Missieposten, Land’s End en El Arco en San José del Cabo. Van fel gekleurd Talavera aardewerk, zilver en keramiek tot kleding, geblazen glas en sandalen van gevlochten leer. In de winkels in Cabo San Lucas worden de typisch Mexicaanse souvenirs verkocht en het staat bovendien bekend als kunstcentrum. Zo kunt u kunstwerken kopen van bekende schilders en beeldhouwers. Winkels bevinden zich rond de haven en in het winkelgebied langs Lázaro Cárdenas en Boulevard Marina Streets.

De Mexicaanse keuken is een mix van de Indiase, Spaanse, maar ook Amerikaanse en Aziatische keuken. Daarbij zorgt de Jalapeño, een Mexicaanse peper, voor extra pit. Op het menu staan traditionele gerechten als tortilla’s, taco’s en chili con carne: bruine bonen met gehakt, vaak geserveerd met guacamole. Proef van de lokale lekkernij Huachinango zarandeado, gegrilde zwaardvis, of Ceviche. Typisch Mexicaanse dranken zijn Tequila, Tia Maria, Kahlua en Mescal. In Baja California worden prima wijnen geproduceerd. Het is verantwoordelijk voor zo’n 80% van de totale Mexicaanse wijnproductie.

Zon, zandstranden en een wervelend nachtleven. Acapulco aan de Mexicaanse Rivièra heeft het allemaal. Acapulco, of Acapulco de Juàrez, ligt aan de beroemdste en meest gefilmde Baai van Acapulco en is zonder twijfel de bekendste en, op Cancun na, de drukst bezochte badplaats van Mexico. Het vissersdorpje dat voorheen alleen werd bezocht door Mexicanen, groeide in de jaren vijftig en zestig uit tot een moderne stad. In 1963 was Acapulco het decor voor de film ‘Fun in Acapulco’ met Elvis Presley waardoor de ‘cliff divers’ bekendheid kregen. Acapulco werd populair onder de Hollywoodsterren die kwamen feestvieren in de mondaine stad. Bezoekers komen hier genieten van de ‘gouden’ zandstranden (Zona Dorada), prachtige zonsondergangen. Hét spektakel van Acapulco zijn de klifduikers. U vindt hen bij de rotsen van La Quebrada, waar ze duiken vanaf 25, 35 en 40 meter hoogte in de slechts 4 meter diepe zee. ’s Avonds vertonen ze opnieuw hun kunsten met brandende fakkels. Goed uitzicht hebt u vanaf het terras van hotel El Mirador.

Met een naam te danken aan een statussymbool ten tijde van de oude Maya’s (quetzal veren) is deze plaats vooral een uitgangspunt voor excursies. Puerto Quetzal heeft haar naam te danken aan de vogel die het meest tot de verbeelding spreekt en het nationale symbool is van Guatemala. Ze waren bijna uitgestorven, maar nu kunt u ze weer zien in het Mario Dary reservaat, het Chelamje reservaat en de Sierra de Las Minas, ten noorden van Zacapa. De quetzal veren waren een statussymbool ten tijde van de oude Maya’s. Op het doden van een Quetzal stond bij de Maya’s de doodstraf. Interessante plekken om te bezoeken zijn de zwarte stranden langs de Stille Oceaan, de opgravingen bij La Democracia, El Baúl en Abaj Takalik. Deze streek wordt door toeristen het minst bezocht, daar het er erg warm is. Verkoeling vindt men bij de stranden. Het zand is van een diep donkerbruine kleur en de branding slaat met donderend geraas op het strand. Monterico is het prettigste badplaatsje, vooral omdat het grenst aan een schitterend mangrovereservaat. Antigua is de mooiste stad van Guatemala: een groot, overzichtelijk openluchtmuseum vol straatjes en pleintjes met fascinerende monumenten uit de koloniale tijd. De culturele en historische waarde van de stad is in 1979 door UNESCO erkend. Sindsdien staat Antigua op het exclusieve mondiale rijtje van uitzonderlijke monumenten, zijn de meeste historische monumenten opgeknapt en heeft het internationale toerisme het stadje ontdekt.

Acajutla ligt ten zuidwesten van El Salvador, een land van vulkanische oorsprong. De stad herbergt een van de belangrijkste zeehavens van het land. In de nabije omgeving vind je de Maya-ruïnes van "Tazumal" en het kratermeer "Lago Coatepeque".

Puntarenas, de hoofdstad van de grootste provincie van Costa Rica, deelt zijn naam met deze prachtige regio aan de Stille Oceaan. Deze gezellige kuststad nodigt u uit voor een ontspannen wandeling langs de boulevard, waar u kunt genieten van de vele winkeltjes en sfeervolle cafeetjes. Puntarenas heeft een rijke geschiedenis, vooral op het gebied van koffie-export. In de vorige eeuw was het de belangrijkste haven van Costa Rica voor het verschepen van koffie naar Europa.

Het ondoordringbare gebergte tussen de hoofdstad San José en de Caribische kust maakte transport over land bijna onmogelijk, waardoor Puntarenas de ideale haven was voor koffiehandel. Pas in 1890, toen de spoorlijn naar Limón werd aangelegd, werd vervoer richting de Caribische kust eenvoudiger. Tot die tijd werd de koffie met ossenkarren vanuit de centrale vallei naar Puntarenas gebracht en vervolgens per schip, via Kaap Hoorn, naar Europa vervoerd.

Hoewel de haven van Puntarenas zijn betekenis verloor na de opening van de nieuwe zeehaven in Puerto Caldera in 1981, blijft de stad een populaire bestemming voor toeristen. Puntarenas ligt op een smalle zandtong die 8 kilometer lang is, maar slechts enkele honderden meters breed. Aan de zuidzijde strekt zich de Paseo de los Turistas uit langs het strand, waar u kunt genieten van heerlijke gerechten in de vele eethuisjes. Of u nu de geschiedenis van de koffiehandel wilt ontdekken of wilt ontspannen aan het strand, Puntarenas biedt u een unieke ervaring in een prachtige omgeving.

Cartagena is de meest interessante en het best bewaard gebleven voorbeeld van de Spaanse koloniale architectuur in Zuid-Amerika. Niet voor niets riep UNESCO de stad uit tot historisch cultuurgoed. Hier vindt u kleine pleintjes afgebakend door bogengalerijen, stijlvolle en grote huizen, balkonnetjes met mooie houtfiguren en smeedijzeren hekken die een blik gunnen op schaduwrijke en prachtig beplante patio’s. Op onverwachte plaatsen vindt u nog overblijfselen van de typisch koloniale architectuur, vooral in de kleine steegjes waarboven een oude klokkentoren zich aftekent tegen de helblauwe lucht. In 1533 werd Cartagena gesticht door Pédro de Heredia. Dankzij haar strategische ligging aan de Caribische kust was de stad ook de voornaamste doorgangshaven voor de Amerikaanse goud- en zilverhandel. Dit bracht echter met zich mee dat Cartagena het doelwit werd van kapers die uit waren op de kostbare ladingen van de galjoenen die naar Spanje vertrokken. La Puerta del Reloj is een belangrijke bezienswaardigheid van Cartagena, deze klokkentoren wordt ook wel de hoofdingang van de stad genoemd en werd in de 17de eeuw tijdens een aanval zwaar beschadigd. In de 19de eeuw is hij herbouwd. Andere bezienswaardigheden zijn onder meer: de San Pedro Claver kerk, het 16de eeuwese Claustro de San Francisco en Casa del Marques de Valdehoyos.

Een uniek winkelcentrum is de Plaza de las Bovedas, waar u verschillende handwerken en kleding kunt kopen. In de directe omgeving van zowel Plaza de Boliva als Boca Grande zijn nog meer winkels. Dit winkelcentrum heeft o.a. bekende winkels zoals Green Fire voor Colombiaans smaragd & Clavia voor Indische kunst. Er bevinden zich tevens veel gezellige restaurants en het beroemde Casino de Caribe. Leuke souvenirs zijn onder andere de Colombiaanse koffie en smaragd.

Cartagena is de meest interessante en het best bewaard gebleven voorbeeld van de Spaanse koloniale architectuur in Zuid-Amerika. Niet voor niets riep UNESCO de stad uit tot historisch cultuurgoed. Hier vindt u kleine pleintjes afgebakend door bogengalerijen, stijlvolle en grote huizen, balkonnetjes met mooie houtfiguren en smeedijzeren hekken die een blik gunnen op schaduwrijke en prachtig beplante patio’s. Op onverwachte plaatsen vindt u nog overblijfselen van de typisch koloniale architectuur, vooral in de kleine steegjes waarboven een oude klokkentoren zich aftekent tegen de helblauwe lucht. In 1533 werd Cartagena gesticht door Pédro de Heredia. Dankzij haar strategische ligging aan de Caribische kust was de stad ook de voornaamste doorgangshaven voor de Amerikaanse goud- en zilverhandel. Dit bracht echter met zich mee dat Cartagena het doelwit werd van kapers die uit waren op de kostbare ladingen van de galjoenen die naar Spanje vertrokken. La Puerta del Reloj is een belangrijke bezienswaardigheid van Cartagena, deze klokkentoren wordt ook wel de hoofdingang van de stad genoemd en werd in de 17de eeuw tijdens een aanval zwaar beschadigd. In de 19de eeuw is hij herbouwd. Andere bezienswaardigheden zijn onder meer: de San Pedro Claver kerk, het 16de eeuwese Claustro de San Francisco en Casa del Marques de Valdehoyos.

Een uniek winkelcentrum is de Plaza de las Bovedas, waar u verschillende handwerken en kleding kunt kopen. In de directe omgeving van zowel Plaza de Boliva als Boca Grande zijn nog meer winkels. Dit winkelcentrum heeft o.a. bekende winkels zoals Green Fire voor Colombiaans smaragd & Clavia voor Indische kunst. Er bevinden zich tevens veel gezellige restaurants en het beroemde Casino de Caribe. Leuke souvenirs zijn onder andere de Colombiaanse koffie en smaragd.

Stijlvolle art deco, kleurrijke life-guard huisjes en neonverlichting. Het toerisme in trendy Miami kreeg een boost toen het in de jaren 80 het toneel was van de populaire tv-serie Miami Vice. Behalve het standaard zon, zee en strandconcept staat de Zuid-Amerikaanse stad bekend om de wijk South Beach waar hippe clubs en art-decohotels elkaar afwisselen.

Caribbean cruises beginnen vaak in Miami, dat de toegangspoort is tot zowel de oostelijke als westelijke Caribbean en Mexico. De helft van de bevolking is van Cubaanse en Zuid-Amerikaanse afkomst en dat is te merken in Little Havana waar de mensen een relaxte, maar levendige way of life hebben. Flaneer over de boulevard Oceans Drive en bezoek de artiestenwijk Coconut Grove of Coral Gables met haar typisch Europese sfeer. Vergeet ook niet een kijkje te nemen op het prachtig witte zandstrand waar elk life-guard huisje is voorzien van een vrolijke kleur. Natuurliefhebbers worden aangeraden een bezoek te brengen aan The Everglades, het tweede grootste park van Amerika waar onder andere alligators en schildpadden en diverse andere (bedreigde) diersoorten zich bevinden.

Al van verre doemen het Vrijheidsbeeld en de skyline van Manhattan op met contouren van het Empire State Building en het Chrysler Building. Het is geweldig om New York binnen te varen met een cruiseschip. Cruiseschepen meren aan in Cape Liberty Cruise Port, ten zuidwesten van het centrum van The Big Apple. Binnen een half uur brengt een taxi u naar downtown Manhattan, waar het aanzicht van de torenhoge wolkenkrabbers overweldigend is. In New York zijn alle landen ter wereld vertegenwoordigd, ook op culinair gebied. Laat u dus verleiden tot een Italiaanse lunch in Little Italy of proef van de authentieke Peking Eend in Chinatown. Maar maak ook zeker een wandeling door het Central Park of bezoek Ground Zero dat herinnert aan de aanslagen op 9/11. The city that never sleeps is er één om nooit te vergeten.

Alleen al om te winkelen is NY the place to be. Van hippe en chique winkels tot tweedehandszaakjes. De grote modehuizen vindt u op 5th Avenue. Macy’s heeft meerdere vestigingen in de stad, maar die aan Herald Square is het grootst. Bleecker Street in Greenwich heeft hippe boetieks voor de fashionista’s. Voor de gadgets moet u bij de Apple Store zijn op 5th Avenue.

In de City that never sleeps is het 24 uur per dag een drukte van belang. De loeiende sirenes, wolkenkrabbers en reclame zijn overweldigend. Een typisch New Yorkse uitvinding is de hotdog, net als de New York-style pizza die makkelijk oprolbaar is.

Een van de grootste vakantieplekken op Rhode Island is Newport, dat wordt beschouwd als de zeilhoofdstad van de oostkust. Newport is een erg mooie, historische Amerikaanse stad. Ontworpen in het vroege koloniale tijdperk (gesticht in 1639), getuigen de smalle straatjes en koloniale huizen van een rijke architectuurgeschiedenis. In de stad zie je nog tal van mooie houten huizen uit de 17e en 18e eeuw. De stad staat ook bekend om zijn goede stranden, jachtraces en muziek- en kunstfestivals. Veel van de imposante herenhuizen, waarvan sommige Europese kastelen die model stonden, zijn te bezoeken.

Het Cape Cod-kanaal ligt in het zuidoosten van Massachusetts. Het werd gebouwd in 1914 om de doorgang van Cape Cod Bay naar Buzzards Bay te vergemakkelijken. Het langgerekte schiereiland Cape Cod was gescheiden van het vasteland.

Hoofdstad en tevens de grootste stad van de Amerikaanse staat Massachusetts is Boston. Boston is een van de oudste en rijkste steden van de Verenigde Staten, met een economie gebaseerd op financiële diensten, verzekeringen, onderwijs, hightechproducten en research, en medische diensten en onderzoek. Boston is een belangrijke zeehaven met een open verbinding naar de Atlantische Oceaan.
Er zijn nog veel gebouwen en plaatsen uit de tijd van de Amerikaanse Onafhankelijkheidsoorlog. Toeristen kunnen het Freedom Trail volgen, een looproute van ongeveer 4 kilometer, aangegeven door een rode lijn op de trottoirs, die de 16 belangrijkste hoogtepunten verbindt. Andere hoogtepunten langs het Freedom Trail zijn het State House, waar de staatsregering van Massachusetts zetelt; de begraafplaats Old Granary, waar revolutionairen als Samuel Adams, John Hancock en Paul Revere begraven liggen; het Old South Meeting House, een kerk waar de burgers de besluiten namen die leidden tot de Boston Tea Party; het Old State House, waar vóór de revolutie de Britse gouverneur zetelde. Het marktgebouw Faneuil Hall is samen met de ernaast gelegen Quincy Market een toeristengebied met veel winkeltjes en kleine restaurants.

Halifax is niet alleen de hoofdstad van de Canadese provincie Nova Scotia, maar heeft ook een van de grootste havens ter wereld. De stad, niet ver van Montreal, staat bekend om zijn vele galerijen en musea; het herbergt ook een groot aantal culturele en muzikale evenementen. Achter de haven ligt het pittoreske kustlandschap. Er zijn verschillende historische gebouwen met kleine winkels, restaurants en het Natuurhistorisch Museum, dat een tentoonstelling over de Titanic heeft. Andere bezienswaardigheden zijn onder andere: "Citadel Hill", het parlement, "Spring Garden Road Region", de openbare tuinen en Point Pleasant Park.

St. John's is de grootste en oudste stad van Noord-Amerika, gelegen op het eiland Newfoundland. Doordat grote delen van het eiland onbewoonbaar zijn, woont het merendeel van de bevolking in de stad en de kleine kustwijken. Het karakter van St. John's wordt gekenmerkt door kleurrijke houten huizen en gezellige pubs, vooral te vinden in de beroemde George Street. Centraal in de stad ligt Signal Hill, waar in 1901 voor het eerst draadloze communicatie uit Europa werd ontvangen. In de lente en zomer is de kans groot dat enorme ijsbergen voorbijdrijven. Walvissen zwemmen in de omliggende wateren, en de Titanic-ramp gebeurde vlakbij. Bezienswaardigheden in de stad zijn onder andere het Newfoundland Museum, een koloniaal gebouw, het kunst- en cultuurcentrum en de Signal Hill National Historic Site.

Cobh (uitgesproken als koow) is een plaats en zeehaven in Cork in het zuiden van Ierland. Cobh ligt aan de zuidkust van het Great Island in de haven van Cork, en kijkt vanaf een heuvel uit over de haven. Op het hoogste punt van de plaats staat Cathedral of St. Colman welke zeker een bezoek waard is. De plaats is beroemd omdat het de laatste bestemming was van de Titanic voordat het zonk. Vanuit deze stad vertrok ook het eerste stoomschip van Ierland naar Engeland. Vanuit de haven gaat er elke 30 minuten een trein naar Cork welke er 25 minuten over doet. Ook vertrekken er zeer regelmatig bussen. Cork is de op een na grootste stad in de Republiek Ierland en heeft een gezellig centrum. Ook heeft het veel mooie statige gebouwen. Enkele bezienswaardigheden zijn de City Hall, English market, Quadrangle in UCC en de Shandon Steeple.

Cobh (uitgesproken als koow) is een plaats en zeehaven in Cork in het zuiden van Ierland. Cobh ligt aan de zuidkust van het Great Island in de haven van Cork, en kijkt vanaf een heuvel uit over de haven. Op het hoogste punt van de plaats staat Cathedral of St. Colman welke zeker een bezoek waard is. De plaats is beroemd omdat het de laatste bestemming was van de Titanic voordat het zonk. Vanuit deze stad vertrok ook het eerste stoomschip van Ierland naar Engeland. Vanuit de haven gaat er elke 30 minuten een trein naar Cork welke er 25 minuten over doet. Ook vertrekken er zeer regelmatig bussen. Cork is de op een na grootste stad in de Republiek Ierland en heeft een gezellig centrum. Ook heeft het veel mooie statige gebouwen. Enkele bezienswaardigheden zijn de City Hall, English market, Quadrangle in UCC en de Shandon Steeple.

Plymouth is één van de oudste handel- en marinehavens van Engeland. Het is de grootste plaats van Devon, gelegen op een schiereiland aan de Sound Bay in het Kanaal. In Plymouth vonden vele historische gebeurtenissen plaats. De Pilgrim Fathers zeilden vanaf hier met hun Mayflower uit, op weg naar Amerika. Diverse expedities vertrokken vanuit deze haven, op zoek naar onbekende oorden, vredelievend bedoelt, maar toch oorlogszuchtig. Walter Raleigh, Sir Francis Drake, Captain Cook, Scott en vele anderen brachten hun plunjezak in deze stad aan boord. In de Tweede Wereldoorlog werd de oude stad totaal verwoest door bombardementen. Tijdens de wederopbouw liet men enkele oude gebouwen weer restaureren, doch het grootste deel is nieuw en modern. Een wandeling over de strandpromenade geeft een weids uitzicht over de baai. U ziet daar tevens het krijgshaftige standbeeld van Sir Drake.

De trots van de stad is het Civic Center. U kunt met de lift naar de 14de etage gaan. De Guidhall, tegenover het Center vraagt om uw aandacht. Buiten, als totaalbeeld, maar zeker binnen waar de 14 vensters een "glazen strip" geven van de historie van de stad. Andere interessante bezienswaardigheden zijn het aquarium, de Citadel uit 1660 met meer dan zes meter dikke verdedigingsmuren, de Mayflowersteen, Elisabethan House en de oude stad. In de oude stad vindt u fraaie koopmanshuizen die nu onderdak bieden aan diverse musea.

Deze belangrijke Franse haven aan de Atlantische Oceaan biedt interessante voorbeelden van moderne architectuur. Le Havre, gelegen aan de 9 kilometer brede Seine-monding, is na Marseille de belangrijkste Franse havenstad aan zee. De stad moest na de Tweede Wereldoorlog bijna helemaal herbouwd worden waardoor het nu een modern aanzien heeft. Hierdoor zijn er bijna geen historische monumenten, maar een tocht door het moderne havengebied is zeer aan te bevelen. Verder biedt deze nog jonge stad voorbeelden van moderne architectuur, zoals de ruime Place de l’Hôtel de Ville met utiliteitsbouw in verschillende hoogten. De weidse Avenue Foch, die wel iets van een boulevard weg heeft, is te vergelijken met de Champs-Elysées van Parijs. De moderne kerk St. Joseph is een gebouw van gewapend beton met een achthoekige toren van 106 meter hoogte, vanwaar u een prachtig uitzicht heeft. Een excursie naar Parijs behoort uiteraard ook tot de mogelijkheden.

Tilbury ligt ruim een uur verwijderd van het centrum van Londen. De stad Tilbury, die deel uitmaakt van Londen, ligt op 40 km van de Tower Bridge op de noordoever van de Theems. Tilbury biedt een belangrijke haven voor de oversteek naar het centrum van Londen. In Tilbury vindt u een bedrijvig gebied met veel verkeer, dubbeldekkers en volle marktplaatsen. Londen is één van de meest historische en culturele steden ter wereld. Bezienswaardigheden van Londen zijn onder andere Buckingham Palace, Westminster en Whitehall, Towerbridge, St. Paul's Cathedral, het British Museum, West End, Picadilly Circus, Oxford Street, Chinatown, Leicester Square, Covent Garden, London Eye en Hydepark