Panamakanaal Cruise vanaf Valparaiso naar Fort Lauderdale - 134186

Door de bijzondere bouwsteil op heuvels krijgt men een schitterend uitzicht van bovenaf over deze pittoreske havenstad. Valparaíso is de grootste havenstad van Chili. De stad ligt ongeveer 70 km ten westen van de hoofdstad Santiago en is ook de hoofdstad van de gelijknamige regio. Valparaíso wordt beschouwd als een van indrukwekkendste steden van Latijns-Amerika. De stad ligt op meerdere steile hellingen die uitkomen in de Grote Oceaan. In de binnenstad vindt men veel architecturaal en cultureel erfgoed. Valparaíso staat dan ook op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Valparaíso is gebouwd op veertien heuvels(cerros) die langs een enorme baai liggen. De heuvels bestijgt men met liften en men geniet een schitterend panorama.

Het is één van de meest pittoreske havensteden ter wereld met zigzaggende straatjes en zinken, veelkleurige huizen uit vergeten tijden. De huizen zijn zo steil gebouwd, dat trappen of kabelbanen (ascensores) de stegen vervangen. Langs de zee ligt ook de zakenwijk. Het centrum van de stad ligt op een kleine vlakte tussen de heuvels en de zeerand. Dit is ook het financiële kwartier. 
Een absolute must-see is de kabelbanen van Valparaiso. De oudste is de Cerro Baron, die aan de Avenida Espana vertrekt. Zij werd 108 jaar geleden aangelegd. De langste is de 163 m metende Mariposa en de steilste is de Cordillera. Zij heeft een hellingsgraad van maar liefst 70%.

De meest noordelijke stad van Chili ligt aan zee en dient als vertrekpunt voor tochten door het Andes gebergte naar Putre en de nationale parken "Las Vicuñas" en "Lauca" en naar de vindplaatsen van oude Inca-nederzettingen. In 1883, na de "Salpeter-oorlog" (1879-1883), werd de stad door Bolivia afgestaan aan Chili, waardoor Bolivia zijn toegang tot de Stille Oceaan verloor.

Lima is de hoofdstad van Peru en een van de grootste steden van Latijns-Amerika. De metropool ligt aan de Pacifische kust in het westen van het land. De oude binnenstad van Lima staat sinds 1991 op de werelderfgoedlijst van UNESCO. Het stadsbeeld biedt een mix van gebouwen in koloniale stijl en moderne architectuur. Het hoogtepunt is de Plaza de Armas: hier vindt u de kathedraal, het regeringspaleis en vele belangrijke kerken, zoals de Iglesia San Francisco, de Iglesia la Merced en de Iglesia Santo Domingo. Op de hoek van het plein staat een ruitermonument ter ere van de Spaanse conquistador Francisco Pizarro, die op 15 januari Lima oprichtte om vanuit hier over over het veroverde Incarijk te regeren. Ook bezienswaardig is het klooster van San Francisco op Plazuela San Francisco met zijn catacomben. Het is zeer de moeite waard om de Plaza de Mayo te bezoeken, vol met honderden verkopers en de winkelstraat Calle Union. Andere bezienswaardigheden zijn het Museo de la Nacion, het Museo de Oro en de wijken Miraflores en Barranco.

Lima is de hoofdstad van Peru en een van de grootste steden van Latijns-Amerika. De metropool ligt aan de Pacifische kust in het westen van het land. De oude binnenstad van Lima staat sinds 1991 op de werelderfgoedlijst van UNESCO. Het stadsbeeld biedt een mix van gebouwen in koloniale stijl en moderne architectuur. Het hoogtepunt is de Plaza de Armas: hier vindt u de kathedraal, het regeringspaleis en vele belangrijke kerken, zoals de Iglesia San Francisco, de Iglesia la Merced en de Iglesia Santo Domingo. Op de hoek van het plein staat een ruitermonument ter ere van de Spaanse conquistador Francisco Pizarro, die op 15 januari Lima oprichtte om vanuit hier over over het veroverde Incarijk te regeren. Ook bezienswaardig is het klooster van San Francisco op Plazuela San Francisco met zijn catacomben. Het is zeer de moeite waard om de Plaza de Mayo te bezoeken, vol met honderden verkopers en de winkelstraat Calle Union. Andere bezienswaardigheden zijn het Museo de la Nacion, het Museo de Oro en de wijken Miraflores en Barranco.

Panama staat bekend om de iconische Panamahoed, indrukwekkende krokodillen en vooral het wereldberoemde Panamakanaal. Dit indrukwekkende 80 kilometer lange kanaal, gegraven in 1908, maakt het mogelijk om in relatief korte tijd van de Atlantische Oceaan naar de Grote Oceaan te varen. Tijdens de overtocht, waarin 26 meter hoogteverschil wordt overbrugd via drie sluizen, passeert u groene jungle en spot u meterslange krokodillen. Dit is bovendien het enige moment waarop de kapitein zijn roer en gezag overdraagt, een uniek en onvergetelijk onderdeel van uw reis.

De toegangspoort tot het Panamakanaal is Fuerte Amador, een kunstmatig eiland vlak bij Panama-Stad. Het eiland is via de lange boulevard Amador Causeway verbonden met het vasteland en drie andere eilanden. Deze levendige boulevard is ideaal voor joggen, flaneren, picknicken, vissen of een ontspannen fietstocht. Langs de route vindt u winkels en restaurants met een adembenemend uitzicht op de indrukwekkende skyline van Panama-Stad.

Het cruiseschip meert aan bij de haven aan de Amador Causeway. Vanaf hier is het slechts tien kilometer naar het centrum van Panama-Stad, waar u een mix van moderne architectuur en rijke geschiedenis kunt ontdekken.

Cartagena is de meest interessante en het best bewaard gebleven voorbeeld van de Spaanse koloniale architectuur in Zuid-Amerika. Niet voor niets riep UNESCO de stad uit tot historisch cultuurgoed. Hier vindt u kleine pleintjes afgebakend door bogengalerijen, stijlvolle en grote huizen, balkonnetjes met mooie houtfiguren en smeedijzeren hekken die een blik gunnen op schaduwrijke en prachtig beplante patio’s. Op onverwachte plaatsen vindt u nog overblijfselen van de typisch koloniale architectuur, vooral in de kleine steegjes waarboven een oude klokkentoren zich aftekent tegen de helblauwe lucht. In 1533 werd Cartagena gesticht door Pédro de Heredia. Dankzij haar strategische ligging aan de Caribische kust was de stad ook de voornaamste doorgangshaven voor de Amerikaanse goud- en zilverhandel. Dit bracht echter met zich mee dat Cartagena het doelwit werd van kapers die uit waren op de kostbare ladingen van de galjoenen die naar Spanje vertrokken. La Puerta del Reloj is een belangrijke bezienswaardigheid van Cartagena, deze klokkentoren wordt ook wel de hoofdingang van de stad genoemd en werd in de 17de eeuw tijdens een aanval zwaar beschadigd. In de 19de eeuw is hij herbouwd. Andere bezienswaardigheden zijn onder meer: de San Pedro Claver kerk, het 16de eeuwese Claustro de San Francisco en Casa del Marques de Valdehoyos.

Een uniek winkelcentrum is de Plaza de las Bovedas, waar u verschillende handwerken en kleding kunt kopen. In de directe omgeving van zowel Plaza de Boliva als Boca Grande zijn nog meer winkels. Dit winkelcentrum heeft o.a. bekende winkels zoals Green Fire voor Colombiaans smaragd & Clavia voor Indische kunst. Er bevinden zich tevens veel gezellige restaurants en het beroemde Casino de Caribe. Leuke souvenirs zijn onder andere de Colombiaanse koffie en smaragd.

Cartagena is de meest interessante en het best bewaard gebleven voorbeeld van de Spaanse koloniale architectuur in Zuid-Amerika. Niet voor niets riep UNESCO de stad uit tot historisch cultuurgoed. Hier vindt u kleine pleintjes afgebakend door bogengalerijen, stijlvolle en grote huizen, balkonnetjes met mooie houtfiguren en smeedijzeren hekken die een blik gunnen op schaduwrijke en prachtig beplante patio’s. Op onverwachte plaatsen vindt u nog overblijfselen van de typisch koloniale architectuur, vooral in de kleine steegjes waarboven een oude klokkentoren zich aftekent tegen de helblauwe lucht. In 1533 werd Cartagena gesticht door Pédro de Heredia. Dankzij haar strategische ligging aan de Caribische kust was de stad ook de voornaamste doorgangshaven voor de Amerikaanse goud- en zilverhandel. Dit bracht echter met zich mee dat Cartagena het doelwit werd van kapers die uit waren op de kostbare ladingen van de galjoenen die naar Spanje vertrokken. La Puerta del Reloj is een belangrijke bezienswaardigheid van Cartagena, deze klokkentoren wordt ook wel de hoofdingang van de stad genoemd en werd in de 17de eeuw tijdens een aanval zwaar beschadigd. In de 19de eeuw is hij herbouwd. Andere bezienswaardigheden zijn onder meer: de San Pedro Claver kerk, het 16de eeuwese Claustro de San Francisco en Casa del Marques de Valdehoyos.

Een uniek winkelcentrum is de Plaza de las Bovedas, waar u verschillende handwerken en kleding kunt kopen. In de directe omgeving van zowel Plaza de Boliva als Boca Grande zijn nog meer winkels. Dit winkelcentrum heeft o.a. bekende winkels zoals Green Fire voor Colombiaans smaragd & Clavia voor Indische kunst. Er bevinden zich tevens veel gezellige restaurants en het beroemde Casino de Caribe. Leuke souvenirs zijn onder andere de Colombiaanse koffie en smaragd.

De stad Santo Domingo ligt aan de monding van de rivier Ozama in het midden van de zuidkust van de Dominicaanse Republiek. Santo Domingo is een oude stad met vele gerestaureerde 16de eeuwse gebouwen. Veel van deze gebouwen herbergen talloze herinneringen aan de geschiedenis van het Caribisch gebied. De hoofdstad van de Dominicaanse Republiek is echter ook een plaats van het heden, met luxe hotels en een bruisend nachtleven. Santo Domingo werd in 1496 door Bartolomeo Columbus gesticht en werd het vertrekpunt van expedities naar de buureilanden en het vasteland van Amerika. Gedurende de 16de en de 17de eeuw werd de stad geteisterd door piraten en in 1586 werd het geplunderd door de Engelsman Sir Francis Drake. Tegenwoordig is Santo Domingo een moderne stad met ca. 2 miljoen inwoners. De nieuwe stad ligt ten noorden en ten westen van de muren van de oude koloniale stad, waar de nauwe straatjes en gerestaureerde gebouwen nog een Spaans-koloniale sfeer uitademen. Op het Plaza Maria de Todelo in het centrum van Santo Domingo staat een groot bronzen beeld van Christoffel Columbus.

Langs de kust van de Dominicaanse Republiek bevinden zich mooie, met palmbomen omzoomde stranden, die beschermt worden door koraalriffen voor de kust. De mooiste stranden vindt u in het noorden van de Dominicaanse Republiek. Deze stranden bevinden zich bij Playa Dorada en Sosua.

Dit ‘Venetië van Amerika’ heeft niet alleen vele kanalen en goudgele zandstranden, maar ook kunst en cultuur. Dat maakt Fort Lauderdale in de Sunshine State Florida tot een fantastische cruise- en strandbestemming. De stad dankt haar naam aan het houten fort dat hier ruim een eeuw geleden werd gebouwd door Majoor Lauderdale, maar dat in het moeras wegrotte. Door veel ontwateringkanalen te graven maakte men van de moerassen droge grond om op te bouwen.

Laat u met een watertaxi door de vele kanalen naar het winkelcentrum, hotel of restaurant vervoeren. Voor wie cultuur op wil snuiven kan terecht in de schilderachtige buurt Riverwalk waar zich het Broward Centrum voor uitvoerende kunsten, het Fort Lauderdale kunstmuseum en het wetenschapsmuseum bevinden. Wandel over de sfeervolle Las Olas Boulevard in downtown Fort Lauderdale, met haar kunstgalerieën, boetiekjes en cafés. Of relax op de eindeloze stranden als Fort Lauderdale Beach of Pompano Beach. Natuurliefhebbers worden aangeraden een bezoek te brengen aan The Everglades, het tweede grootste park van Amerika waar onder andere alligators en schildpadden en diverse andere (bedreigde) diersoorten zich bevinden.