Oostelijke Middellandse Zee Cruise vanaf Istanbul naar Venetië - 121005

Majestueuze paleizen, moskeeën, koffiehuizen en levendige straatjes. In de sprookjesachtige Turkse wereldstad Istanbul komen de twee continenten Europa en Azië samen met als scheidslijn de rivier de Bosporus. Met aan de ene kant het bruisende westen met haar hippe, moderne uitgaansleven en aan de andere kant het authentieke oosten waar de wijk Sultanahmet met de Grand Bazaar, de Aya Sofia, het Topkapi Paleis en de Blauwe Moskee zich bevinden.
Vanaf het cruiseschip loopt u zo de stad in waar ook alle bezienswaardigheden op loopafstand zijn. Iedere wijk van het voormalige Constantinopel heeft zijn eigen sfeer. Ruik de scherpe kruiden in de kleurrijke bazaar en proef van de typisch Turkse lekkernijen zoals zoete baklava in één van de leuke eethuisjes. Het labyrint aan straatjes van de Grand Bazaar telt meer dan 5000 winkeltjes waar van alles verkrijgbaar is: van kruiden en specerijen tot waterpijpen, theekannen en leren tassen. Moderne winkels en boetieks vindt u rondom het Taksimplein.

Mytilini, gelegen in de noordelijke Egeïsche Zee, is de hoofdstad van het Griekse eiland Lesbos en is een van de meest historische steden van Griekenland. Naast historische kerken en oude archeologische vindplaatsen, zullen toeristen geweldige restaurants, moderne winkelcentra en pittoreske straatjes tegenkomen. De stad is ideaal om de bezienswaardigheden te verkennen, bezoek bijvoorbeeld het Theophilos-museum in de wijk Varia of ontdek het Helleense theater en leer het charmante vissersdorp kennen.

Overblijfselen uit de Romeinse oudheid en heerlijke stranden, in Kusadasi kunt u zowel terecht voor cultuur als strand. Letterlijk betekent Kusadasi ‘vogeleiland’, vernoemd naar een eilandje voor de kust waar vroeger veel vogels zaten. Het plaatsje ligt aan een prachtige baai aan de Egeïsche Zee.
Slenter door de oude wijk en bezoek de caravanserai Mehmet Pasa. Geniet van een lekkere meze in een restaurantje bij de oude haven of sla uw slag in één van de kleurrijke bazaars. Een tocht naar de 2000 jaar oude ruïnes in Efeze met haar oude theater en de bibliotheek van Celcius mag u absoluut niet missen wanneer u in Kusadasi bent. Efeze is met de 2000 jaar oude ruïnes van o.a. het Grote Theater, de bibliotheek van Celsus en de Tempel van Hadrianus één van de best bewaarde geheimen van de oudheid. Werd het theater vroeger gebruikt voor gladiatorgevechten, tegenwoordig betreden voornamelijk artiesten het podium, waaronder Tom Jones en Sting. Efeze ligt op slechts 19 km van Kusadasi.

De havenstad Chania op het Griekse eiland Kreta is niet alleen de op één na grootste maar ook de meest adembenemende stad van Kreta. De Venetiaanse invloed komt tot uiting in het stadsbeeld. Dit is te zien aan de vele gevels van Venetiaanse herenhuizen en paleizen, zoals het Renerie Palace. De kerk van Agios Andreas, het Nautisch Museum en de beroemde vuurtoren zijn een bezoek waard. Het prachtige zandstrand van Falasarna wordt beschouwd als een van de mooiste stranden van zowel het eiland als van heel Europa.

Voor een bezoek aan de oude plaats Olympia gaat u in deze kleine havenstad van boord. Iedere 4 jaar werd daar de Olympische Spelen gehouden ter ere aan Zeus. Katakolon heeft een klein haventje dat in 1857 gebouwd werd voor de export van krenten. Nu komen hier ook veel cruiseschepen voor een bezoek aan Olympia. Katakolon bestaat uit drie straten. Aan de autovrije kade liggen vele (vis) restaurantjes met gezellige terrasjes aan het water. Daarachter ligt de hoofdstraat met winkels, postkantoor, fietsverhuur en andere nuttige zaken. Als u deze straat voorbij de haven volgt, bereikt u na een scherpe bocht langs kale rotsen de kaap waarop de vuurtoren waakt. Ter hoogte van het strand steekt een weg door de kleine heuvelrug door naar de noordkant van de landtong.  In de baai van Ayos Andreas staat een vervallen Frankische vesting die Pondikokastro (muizenkasteel) wordt genoemd. Op deze heuvel zijn de resten uit het Neolithicum en hellenistische tijden aangetroffen. Aangezien deze zich gedeeltelijk in zee bevinden, wordt hier onderwaterarcheologie bedreven.  In Kourouta, ter hoogte van Amaliadha, is een mooi zandstrand.  Een paar kilometer naar het noorden ligt het Klooster van Sfafidia dat te herkennen is aan de twee torens. Vanuit Katakolon kunt u een excursie maken naar het wereldberoemde Olympia van de oudheid. Het ligt op ca. 30 minuten rijden van Katakolon. Olympia was een heilige plaats in het oude Griekenland, gewijd aan de oppergod Zeus. De Olympische Spelen werden hier voor het eerst gehouden in 776 voor Christus en vonden om de vier jaar plaats als onderdeel van de religieuze festiviteiten ter ere van Zeus.

Oude stadsmuren, forten, prachtige baaien en smalle pittoreske straatjes. Havenstadje Dubrovnik in het zuiden van Kroatië wordt één van de mooiste steden aan de Adriatische kust genoemd. Steeds meer toeristen weten dit ommuurde vestingstadje te vinden met als trekpleisters het Sponzapaleis en de Onofrio Fontein.
Deze adembenemende stad heeft veel te verduren gehad. Van aardbevingen in de 17e eeuw tot de oorlog in Joegoslavië. Hierdoor werden veel gebouwen met de grond gelijk gemaakt of hevig beschadigd. Echter zijn de eeuwenoude gebouwen zoals het Rector Paleis afgelopen jaren weer grotendeels in de oorspronkelijke staat hersteld.

Dwaal door de kleine straatjes van de autovrije binnenstad en slenter over het schitterende oude Plein van de Loggia, de ontmoetingsplaats van de inwoners van Dubrovnik. Een bezoek aan de bekende winkelstraat de Stradun mag natuurlijk niet ontbreken, met aan het eind daarvan de toegangspoort Pile die leidt naar Luža Square. Voor wie aan de drukte wil ontsnappen is de klim naar de hoger gelegen fotogenieke straatjes de moeite waard.

Behalve het oude stadhuis vlakbij de stadspoort en het dominicanenklooster bezit Korcula nog talrijke andere bezienswaardigheden uit de rijke historie. Het heuvelachtige eiland Korcula is 47 km lang. De hele Damatische kuststreek, met inbegrip van de eilanden, had een woelig verleden, maar de grillige geschiedenis van Korcula spant de kroon. De stad werd (volgens een legende) gesticht door de zwervende Trojaanse held Antenor in de 12de eeuw voor Christus. Daarna dreef Korcula mee op de getijden van de historie: Grieken, Romeinen, Byzantijnen, Kroaten, Hongaren, Bosniërs, Dubrovnik en de enige perioden Venetië, de langste en laatste van 1420 tot 1797. De meeste gebouwen in de stad dateren uit deze periode. In 1214 werd in Korcula de slavenhandel verboden; de eerste keer in de geschiedenis dat deze maatregel ergens in Europa werd vernomen. In de onrustige tijd van Napoleon (1797-1815) wisselden de heren over Korcula frequent.

In het zuiden van Kroatië in het noorden van Dalmatië ligt een parel van de Kroatische cultuur en geschiedenis: de havenstad Zadar. De badplaats aan de Adriatische Zee heeft tal van bezienswaardigheden, zoals een forum, een basiliek, een tempel en een amfitheater buiten de stad. Bezoek het Archeologisch Museum en verken waardevolle voorwerpen uit de Romeinse tijd.

Ravenna, hoofdstad van de gelijknamige provincie, is gelegen in noord-Italië aan de Adriatische zee. De stad is beroemd om zijn gebouwen uit de 5de, 6de en 7de eeuw en om zijn mozaïeken die veel van de kerkelijke interieurs versieren. Deze overweldigende mozaïeken behoren tot de allermooiste van Italië. Bijzonder is dat Ravenna ook veel byzantijnse mozaïeken bezit. Ravenna is naast een stad van kunst en cultuur ook een industriële stad. Het behoort zelfs tot de meest geïndustrialiseerde steden van Italië. Ravenna biedt een keur van monumenten, die onmogelijk allemaal in één dag goed te bezichtigen zijn. Hieronder volgt dan ook een selectie van de meest interessante gebouwen: Het Mausoleum van Galla Placidia dateert uit ca. 350 na Chr. U treft hier de oudste mozaïeken van Ravenna aan. In de absissen staan grote, gebeeldhouwde sarcofagen. Ook de Basiliek San Vitale is absoluut een bezoek waard, deze kerk die is ingewijd in 547 na Chr. is gebouwd onder Justinianus. Het is een kerk met een achthoekige plattegrond. Het interieur heeft dankzij een bogenrij en een centrale koepel een bijzondere ruimtelijke werking. Beroemd zijn de mozaïeken die in de absis zijn aangebracht. Hierop staan Justinianus en zijn vrouw Theodora met hun gevolg. De kerk heeft schitterende byzantijnse, met bladwerk versierde kapitelen. Andere bezienswaardigheden zijn het Museo Nazionale, de doopkapel Battistero Neoniano, het baptisterium van de Arianen; Battistero degli Ariani, de Graftombe van Dante, het Mausoleum van Theodorik en Basiliek van Sant'Apollinare in Classe.

Een betoverende stad met kronkelige steegjes en kanalen die u voeren langs prachtige palazzi, kerken en markten. Venetië is ongetwijfeld één van de meest romantische steden van Europa. Ooit was die romantiek ver te zoeken. De oorspronkelijke inwoners (de Veneti) van het dichtbij gelegen vasteland werden herhaaldelijk naar de moerasgebieden verjaagd door de Barbaren waardoor ze besloten er permanent te gaan wonen. Zo werd Venetië gebouwd op 120 eilandjes die met elkaar zijn verbonden door middel van 400 bruggen. De stad ligt in een lagune in het noordoosten van Italië.

Laat u met een gondel door het doolhof aan kanalen vervoeren langs prachtige architectuur en de vele bruggen. Bezoek er de Brug der Zuchten, dat gebouwd is tussen het Dogepaleis en de gevangenis. Neem een kijkje bij de kathedraal op het San Marco plein of bezoek één van de vele winkeltjes rond de beroemde Rialtobrug.

Een betoverende stad met kronkelige steegjes en kanalen die u voeren langs prachtige palazzi, kerken en markten. Venetië is ongetwijfeld één van de meest romantische steden van Europa. Ooit was die romantiek ver te zoeken. De oorspronkelijke inwoners (de Veneti) van het dichtbij gelegen vasteland werden herhaaldelijk naar de moerasgebieden verjaagd door de Barbaren waardoor ze besloten er permanent te gaan wonen. Zo werd Venetië gebouwd op 120 eilandjes die met elkaar zijn verbonden door middel van 400 bruggen. De stad ligt in een lagune in het noordoosten van Italië.

Laat u met een gondel door het doolhof aan kanalen vervoeren langs prachtige architectuur en de vele bruggen. Bezoek er de Brug der Zuchten, dat gebouwd is tussen het Dogepaleis en de gevangenis. Neem een kijkje bij de kathedraal op het San Marco plein of bezoek één van de vele winkeltjes rond de beroemde Rialtobrug.