Oostelijke Middellandse Zee Cruise vanaf Valletta naar Istanbul - 111342

Valletta is de eerste stad in de moderne tijd die volledig is gebouwd op basis van de ontwerpen getekend door Jean de la Valetta van de Orde van Sint Jan. De hoofdstad van Malta staat op de werelderfgoedlijst van UNESCO. Bij binnenkomst in de haven ziet u de enorme vestingwerken van de oude stad met zijn prachtige gebouwen. De stad nodigt toeristen uit om de ceremoniële kerk van San Giovanni en het ziekenhuis van de Grootmeester van de Orde van Sint Jan te bezoeken, dat dateert uit de 16e eeuw. Republic Street, die altijd erg druk is, is een bewijs van het gezellige karakter van de bewoners en laat zien hoe leuk winkelen hier kan zijn. Andere bezienswaardigheden zijn onder meer: Baracca-tuinen, het Nationaal Archeologisch Museum, Fort St. Elmo met zijn Defensiemuseum en het oude paleis.

Het eiland Sicilië vindt u aan de punt van de ‘laars’ van Italië. Het warme klimaat en de rotsachtige bodem maken het een ideale plaats voor wijn- en olijfgaarden. Ook vindt u vele architectonische rijkdommen. De stad werd in 734 voor Christus door Korinthiërs op het eiland Ortygia gesticht en ontwikkelde zich tot een van de belangrijkste Griekse koloniën in Sicilië. De stad speelde een bescheiden rol in de Peloponnesische oorlog (5e eeuw voor Christus). Het was tevens de stad waar de natuurkundige Archimedes werkte (287-212 voor Christus). Bezoek de Dom van Syracuse, Castello Maniace en de Ruïnes van de tempel van Apollon. U kunt ook van de heerlijke Italiaanse wijnen en delicatesses genieten op één van de vele terrasjes.

De Zuid-Italiaanse stad Gallipoli ligt in Apulië aan de Golf van Taranto. De brug verbindt de oude stad op een rotsachtig eiland met de nieuwe stad, die op het vasteland ligt. U vindt er een verscheidenheid aan kerken en paleizen, evenals de prachtige Gallipoli-kathedraal. Het door het water omgeven kasteel van Anjou laat een unieke indruk achter.

Zwerven door een wirwar van pittoreske steegjes, over gezellige pleintjes en markten, en door de typisch Griekse tavernes. In Kerkyra (ook bekend als Corfu-Stad), de hoofdstad van het Griekse eiland Corfu, heerst een kosmopolitische sfeer. Door de eeuwen heen hebben verschillende landen hun sporen nagelaten in de stad.

De Engelsen drukten hun stempel op het kasteel Mon Repos en het Paleis van St. Michael en St. George, waar nu een kunstgalerie is gevestigd. Het Esplanade-park is geïnspireerd op de Franse Rue de Tivoli in Parijs. Vooral de Italiaanse sfeer is overal op het eiland voelbaar, met het Oude Venetiaanse Fort dat gebouwd werd tijdens de Venetiaanse overheersing.

Toch blijft Kerkyra bovenal Grieks, met zijn orthodoxe kathedraal, het Archeologisch Museum en het Byzantijns Museum. Bewonder de oude stadsmuren en wandelpromenades, drink koffie op de Liston-boulevard, of maak een tochtje met een koets of treintje door het oude stadscentrum, dat op de Werelderfgoedlijst staat.

Voor een bezoek aan de oude plaats Olympia gaat u in deze kleine havenstad van boord. Iedere 4 jaar werd daar de Olympische Spelen gehouden ter ere aan Zeus. Katakolon heeft een klein haventje dat in 1857 gebouwd werd voor de export van krenten. Nu komen hier ook veel cruiseschepen voor een bezoek aan Olympia. Katakolon bestaat uit drie straten. Aan de autovrije kade liggen vele (vis) restaurantjes met gezellige terrasjes aan het water. Daarachter ligt de hoofdstraat met winkels, postkantoor, fietsverhuur en andere nuttige zaken. Als u deze straat voorbij de haven volgt, bereikt u na een scherpe bocht langs kale rotsen de kaap waarop de vuurtoren waakt. Ter hoogte van het strand steekt een weg door de kleine heuvelrug door naar de noordkant van de landtong.  In de baai van Ayos Andreas staat een vervallen Frankische vesting die Pondikokastro (muizenkasteel) wordt genoemd. Op deze heuvel zijn de resten uit het Neolithicum en hellenistische tijden aangetroffen. Aangezien deze zich gedeeltelijk in zee bevinden, wordt hier onderwaterarcheologie bedreven.  In Kourouta, ter hoogte van Amaliadha, is een mooi zandstrand.  Een paar kilometer naar het noorden ligt het Klooster van Sfafidia dat te herkennen is aan de twee torens. Vanuit Katakolon kunt u een excursie maken naar het wereldberoemde Olympia van de oudheid. Het ligt op ca. 30 minuten rijden van Katakolon. Olympia was een heilige plaats in het oude Griekenland, gewijd aan de oppergod Zeus. De Olympische Spelen werden hier voor het eerst gehouden in 776 voor Christus en vonden om de vier jaar plaats als onderdeel van de religieuze festiviteiten ter ere van Zeus.

Het Griekse eiland Hydra, behorend tot de Saronische archipel, ligt op slechts een paar kilometer afstand van Athene en is daarom een populaire vakantiebestemming. Talrijke historische gebouwen, zoals de kerken van St. Constantine, de Maagd Maria en St. John, vormen het oude stadsbeeld. De heerlijke zandstranden van Molos en Kamina bieden heerlijke ontspanning. Hydra is een kleine havenstad. Rondom de beschutte baai liggen de huizen tegen de heuvels. Iedere wijk van de stad is weer anders, nauwe steegjes en steile trappen lopen tussen de aaneengebouwde huizen en leiden van de ene wijk naar de ander. Rechts en links van de natuurlijke haven liggen de ‘Arckontika’: de herenhuizen. Aan de kade ziet u de veelkleurige huizen van de markthandelaren en in hun midden de marmeren klokkentoren van het klooster van de Moeder Gods. Iedere plek op Hydra is rijk aan legenden: elk van de 143 kerken heeft zijn eigen ontstaans geschiedenis. De kerk van de H. Kyprianos bijvoorbeeld, ten westen van Palamidas, werd gebouwd met wijn als bindmiddel, omdat op de naamdag van de heilige een kruik vol wijn uit zee kon worden gered.

Paros ligt in het midden van de Egeïsche Zee. Paros is het op twee na grootste Cycladen-eiland (na Naxos en Andros). Het eiland heeft zich de laatste jaren ontwikkeld tot een modern toeristisch centrum. Jaarlijks trekken vele eilandhoppers naar dit eiland. In de zomermaanden is het hier druk en gezellig. Paros staat bekend om zijn marmer en hoge kwaliteit witte en rode wijn. Het eiland heeft prachtige zandstranden, bergen en mooie witte dorpjes. Echte Paros souvenirs zijn keramiek en elegante sieraden uit Naoesa. Een aanrader is een boottocht naar Antiparos. Dit eilandje heeft goudgele zandstranden en een nog onbedorven natuurschoon. Verder zijn er prachtige grotten te bezoeken met stalactieten en stalagmieten. Naoesa is een van de mooiste dorpen van Paros met helderwitte huizen, smalle geplaveide straten, poortjes en kerken en het heeft prachtige stranden. Het dorp is met zijn dure boetieks en trendy bars een kosmopolitisch vakantieoord geworden. Een bezienswaardigheid is het Venetiaanse Kastro, waar ieder jaar op 23 augustus de slag met de piraat Barbarosa wordt herdacht.

Patmos is een klein 12 km lang eiland in de Dodekanese archipel bij Turkije en wordt ook wel het "Jeruzalem van de Egeïsche Zee" genoemd. Dit komt door de talrijke en prachtige kloosters en vooral door de grot van de apostel Johannes, die hier de "Apocalyps" schreef. De haven van Skala, de hoofdstad van het eiland, is over zee te bereiken via een lange, smalle inham. De stad wordt gedomineerd door het middeleeuwse kloosterburcht St. John. Dit is vanaf alle kanten vanaf de zee te zien en is de bestemming van vele pelgrims per jaar. Een bezoek aan het dorp Chora met zijn smalle straatjes is ook een must. Vanuit sommige tavernes heb je een adembenemend uitzicht tot aan Skala. Andere bezienswaardigheden: het klooster van St. Christodoulos, de heilige grot van Openbaring en de Agia Anni-kapel.

Overblijfselen uit de Romeinse oudheid en heerlijke stranden, in Kusadasi kunt u zowel terecht voor cultuur als strand. Letterlijk betekent Kusadasi ‘vogeleiland’, vernoemd naar een eilandje voor de kust waar vroeger veel vogels zaten. Het plaatsje ligt aan een prachtige baai aan de Egeïsche Zee.
Slenter door de oude wijk en bezoek de caravanserai Mehmet Pasa. Geniet van een lekkere meze in een restaurantje bij de oude haven of sla uw slag in één van de kleurrijke bazaars. Een tocht naar de 2000 jaar oude ruïnes in Efeze met haar oude theater en de bibliotheek van Celcius mag u absoluut niet missen wanneer u in Kusadasi bent. Efeze is met de 2000 jaar oude ruïnes van o.a. het Grote Theater, de bibliotheek van Celsus en de Tempel van Hadrianus één van de best bewaarde geheimen van de oudheid. Werd het theater vroeger gebruikt voor gladiatorgevechten, tegenwoordig betreden voornamelijk artiesten het podium, waaronder Tom Jones en Sting. Efeze ligt op slechts 19 km van Kusadasi.

Bozcaada, ook wel bekend als Tenedos, ligt voor de Turkse kust en behoort ook tot Turkije. Het eiland staat vooral bekend om de wijnproductie en de visserij en in toenemende mate ook om het toerisme. Als u hier bent wordt een toer langs de vele wijngaarden zeker aangeraden met de bijbehorende proeverijen.
In de zomer lenen de uitgestrekte stranden zich uitstekend om te zonnebaden en te genieten van de omgeving. Er zijn momenteel minder dan 3.000 inwoners op het eiland en de meeste inwoners wonen in de stad Bozcaada. Neem een toer om het hele eiland te verkennen en geniet van het rustige leven op het eiland, dat door verschillende gebeurtenissen in de geschiedenis geworden is tot wat het nu is.

Majestueuze paleizen, moskeeën, koffiehuizen en levendige straatjes. In de sprookjesachtige Turkse wereldstad Istanbul komen de twee continenten Europa en Azië samen met als scheidslijn de rivier de Bosporus. Met aan de ene kant het bruisende westen met haar hippe, moderne uitgaansleven en aan de andere kant het authentieke oosten waar de wijk Sultanahmet met de Grand Bazaar, de Aya Sofia, het Topkapi Paleis en de Blauwe Moskee zich bevinden.
Vanaf het cruiseschip loopt u zo de stad in waar ook alle bezienswaardigheden op loopafstand zijn. Iedere wijk van het voormalige Constantinopel heeft zijn eigen sfeer. Ruik de scherpe kruiden in de kleurrijke bazaar en proef van de typisch Turkse lekkernijen zoals zoete baklava in één van de leuke eethuisjes. Het labyrint aan straatjes van de Grand Bazaar telt meer dan 5000 winkeltjes waar van alles verkrijgbaar is: van kruiden en specerijen tot waterpijpen, theekannen en leren tassen. Moderne winkels en boetieks vindt u rondom het Taksimplein.