Caribbean Cruise vanaf New York naar Miami - 130149

Al van verre doemen het Vrijheidsbeeld en de skyline van Manhattan op met contouren van het Empire State Building en het Chrysler Building. Het is geweldig om New York binnen te varen met een cruiseschip. Cruiseschepen meren aan in Cape Liberty Cruise Port, ten zuidwesten van het centrum van The Big Apple. Binnen een half uur brengt een taxi u naar downtown Manhattan, waar het aanzicht van de torenhoge wolkenkrabbers overweldigend is. In New York zijn alle landen ter wereld vertegenwoordigd, ook op culinair gebied. Laat u dus verleiden tot een Italiaanse lunch in Little Italy of proef van de authentieke Peking Eend in Chinatown. Maar maak ook zeker een wandeling door het Central Park of bezoek Ground Zero dat herinnert aan de aanslagen op 9/11. The city that never sleeps is er één om nooit te vergeten.

Alleen al om te winkelen is NY the place to be. Van hippe en chique winkels tot tweedehandszaakjes. De grote modehuizen vindt u op 5th Avenue. Macy’s heeft meerdere vestigingen in de stad, maar die aan Herald Square is het grootst. Bleecker Street in Greenwich heeft hippe boetieks voor de fashionista’s. Voor de gadgets moet u bij de Apple Store zijn op 5th Avenue.

In de City that never sleeps is het 24 uur per dag een drukte van belang. De loeiende sirenes, wolkenkrabbers en reclame zijn overweldigend. Een typisch New Yorkse uitvinding is de hotdog, net als de New York-style pizza die makkelijk oprolbaar is.

Nassau staat bekend om haar fraaie koloniale gebouwen uit de tijd van de Engelse kolonisatie, diverse gezellige winkelstraten en na zonsondergang een uitgebreid uitgaansleven. Iets meer dan 80 kilometer uit de kust van de Amerikaanse staat Florida liggen de Bahama's. Nassau is de hoofdstad van deze grote eilandengroep en ligt zelf op New Providence Island. Men mag met recht zeggen dat deze betoverende plaats de Queen of the Bahamas is. Het is werkelijk een prachtig gezicht. De grootste pijler waar de economie op steunt, is het toerisme. Als bezoeker kunt u genieten van de totaal eigen sfeer die heerst op de Bahama's met meer dan 2.000 zandbanken en rotspartijen op haar 700 tellende eilanden. Andere bezienswaardigheden zijn onder andere Coral World, waar u vanuit de observatietoren pijlstaartroggen, schildpadden en vele verschillende tropische vissen kunt zien, en Ardastra Gardens & Zoo waar u dagelijks kunt genieten van flamingo shows.

Handgedraaide sigaren, koffieproducten en goudbruine rum. La Romana is de hoofdstad van de gelijknamige provincie en ligt aan de zuidkust, ten zuiden van El Seibo. De stad heeft een haven, waarvan in de 19e eeuw hout werd uitgevoerd. Tegenwoordig is suiker de belangrijkste export. La Romana is niet alleen een geliefd oord voor de plaatselijke bevolking, ook vele Europese toeristen weten het eiland te vinden. Voor de kust van La Romana ligt het eiland Catalina, dat deels een beschermd natuurreservaat is. Verder kan men in La Romana een sigarenfabriek bezoeken, waar sigaren volledig met de hand worden gemaakt.

De hoofdstad van Curaçao, Willemstad, is met haar natuurlijke havens één van de druk bezochte steden van het Caribische gebied. Het eiland is de grootste van de ABC-eilanden en is sinds 1997 een UNESCO-werelderfgoed. Willemstad is door de haveningang in twee delen verdeeld die met elkaar verbonden zijn door de beroemde Emma-brug. De stad kenmerkt zich door de fraaie in pastelkleuren uitgevoerde Oudhollandse koopmanshuizen, het grote aantal historische bezienswaardigheden, de levendige winkelstraten, de beroemde Pontonbrug en de kleurrijke drijvende markt. Andere bezienswaardigheden zijn onder meer Fort Amsterdam, gebouwd in de 17e eeuw, het Curaçao Museum met oude meubels, en de Mikve Israel Emmanuel Synagoge uit 1732, de oudste westerse synagoge. Bekijk ook eens de huizen in de oude stad in Nederlandse koloniale stijl. De bruisende havenstad is de moeite waard om te winkelen, want tal van winkels en winkelgalerijen nodigen uit tot wandelen en vertoeven.

Bekend van onder meer The Natural Bridge, een door de zee uitgesleten brug in de rotsen en hét symbool van Aruba. Oranjestad is de hoofdstad van Aruba en is in 1790 gesticht. Deze Caraïbische stad heeft 20.000 inwoners en is gelegen aan de Paardenbaai in het zuidwesten van het eiland. Een van de grootste attractie van Oranjestad vormen de winkels, vooral die in en om de Caya G.F. Croes, voorheen de Nassaustraat. Ondanks de misschien wat beperkte historische bezienswaardigheden is er genoeg van de Hollandse koloniale architectuur te zien, zoals de Olde Molen welke in Nederland in 1804 is gebouwd en in 1962 naar Aruba is verscheept. Maar ook typisch Arubaanse architectuur zijn duidelijk te herkennen. Bezoek hiervoor bijvoorbeeld de bibliotheek of de oude protestantse kerk (1846) nabij de Oranjestraat. Wie meer geïnteresseerd is in de lokale flora en fauna kunnen een trip maken met een boot met glazenbodem en zo de maritieme schoonheid bewonderen.

Geniet in Montego Bay van de easy-going sfeer en van de plantages en vogels om u heen. Montego Bay, de naam is afgeleid van het Spaanse woord manteca, wat varkensreuzel betekent. De passerende schepen namen grote voorraden van dit vet aan boord mee; in oude documenten vond men zelfs de naam Lard Bay (lard is de Engelse naam voor reuzel). Mo” Bay (zoals de locals het noemen) werd in het begin van deze eeuw een toeristisch oord toen dokter Mc Catty, die zijn tijd ver vooruit was, de verkwikkende werking van zoutwaterbaden pleitte. Hij richtte de Doctor’s Beach Club op in 1906. Montego Bay valt in drie gebieden onder te verdelen: de kuststrook met hotels en winkelgalerijen, de bergen en het stedelijk district.

Op de Martha Brae rivier kunt u gaan “river raften’, d.w.z. u neemt plaats op een bamboe vlot (twee personen) en wordt door een Jamaicaan de rivier overgevaren. U vertrekt vanuit Rafter’s Village, waar ook souvenirwinkeltjes zijn en een bar en drijft met het vlot langs bananenplantages, suikerriet- en yamvelden. Overal zijn vogels die u gedurende uw tocht een serenade brengen.

Typische Jamaicaans is het “jerk-style Food” : kip of varkensvlees zachtjes laten koken boven het vuur en vervolgens peper, en vele soorten kruiden toevoegen. Allerlei tentjes op straat verkopen dit “jerk Food”.

In Georgetown kunt u genieten van een ontspannen dag aan het strand of kunt u heerlijk slenteren langs alle souvenirwinkels. George Town is de hoofdstad van Grand Cayman Cayman Island. De stad staat bekend om zijn "Seven Mile Beach", het koraalstrand trekt jaarlijks talloze toeristen naar het eiland. Populaire vrijetijdsactiviteiten zijn onder meer boottochten met glazen bodem, snorkelen, duiken en rondleidingen door een rumstokerij. Georgetown is een bloeiende, maar rustige hoofdstad, de stad is een populaire aanlegplaats voor vele cruiseschepen. 
Aan de waterkant tussen de vele winkels staat het Old Court House. Dit gebouw is één van de weinige die nog over is met de typische “gingerbread” architectuur. Verder bevindt zich er het Clock Monument, dat is gewijd aan koning George V. Aan Fort Street staat het Parlementsgebouw, schuin tegenover de Rechtbank. Per boot kunt u naar Stingray City, om daar vanuit een onderzeeboot te zien hoe de pijlstaartroggen gevoerd worden. 

Stijlvolle art deco, kleurrijke life-guard huisjes en neonverlichting. Het toerisme in trendy Miami kreeg een boost toen het in de jaren 80 het toneel was van de populaire tv-serie Miami Vice. Behalve het standaard zon, zee en strandconcept staat de Zuid-Amerikaanse stad bekend om de wijk South Beach waar hippe clubs en art-decohotels elkaar afwisselen.

Caribbean cruises beginnen vaak in Miami, dat de toegangspoort is tot zowel de oostelijke als westelijke Caribbean en Mexico. De helft van de bevolking is van Cubaanse en Zuid-Amerikaanse afkomst en dat is te merken in Little Havana waar de mensen een relaxte, maar levendige way of life hebben. Flaneer over de boulevard Oceans Drive en bezoek de artiestenwijk Coconut Grove of Coral Gables met haar typisch Europese sfeer. Vergeet ook niet een kijkje te nemen op het prachtig witte zandstrand waar elk life-guard huisje is voorzien van een vrolijke kleur. Natuurliefhebbers worden aangeraden een bezoek te brengen aan The Everglades, het tweede grootste park van Amerika waar onder andere alligators en schildpadden en diverse andere (bedreigde) diersoorten zich bevinden.