Britse Eilanden Cruise vanaf Leith - Edinburgh naar Dublin - 122625

Leith is de haven van Edinburgh. Het trotse "Edinburgh Castle" torent hoog boven deze stad uit, waar u het onderscheidingsteken van de Schotse koningen kunt zien. Vanaf hier daalt u af via de "Royal Mile" naar de middeleeuwse oude stad met zijn prachtige huizen. Deze paradeweg naar het kasteel is een echte "hoge" straat. Goed bewaard gebleven middeleeuwse gebouwen staan langs de traditionele stoep die naar "Holyrood Castle" loopt.

Aan de noordkust van Engeland ligt het getijdeneiland Lindisfarne, beter bekend als Holy Island. Het eiland is verbonden met het Engelse vasteland via een weg die alleen bij eb kan worden gebruikt. Het vogelreservaat, waar meer dan 300 vogelsoorten leven, beslaat het grootste deel van het eiland. De pittoreske baai en de ruïnes van het Lindisfarne-kasteel op een heuvel zijn het bekijken waard.

Het Schotse eiland Fair Isle, ook wel het "eiland van vogels en truien" genoemd, is een van de Shetland-eilanden en heeft slechts ongeveer 69 vaste inwoners die enerzijds van de visserij en de landbouw leven en anderzijds hun brood verdienen met het produceren van truien. Het eiland is bekend door een vogelobservatiepost en de traditionele manier van breien, het Fair Isle breien. Het eiland is een belangrijke stop is voor trekvogels. Dit maakt het eiland een aantrekkelijke bestemming voor vogelaars, daar hier ook enkele zeldzame vogels te zien zijn. Het landschap wordt gekenmerkt door steile kliffen en een rotsachtige, steil aflopende kust.

Met geweldige kliffen en een spectaculair vogelreservaat (Isle of Noss) ligt Lerwick op het grootste eiland van de Shetland Eilanden, Mainland. Er zijn ca. 100 Shetland Eilanden, waarvan 15 bewoond en samen hebben ze ca. 20.000 inwoners. Deze eilanden behoorden van 875 tot 1469 aan Scandinavië, waarna het als bruidsschat aan de koning van Schotland werd gegeven. Doordat de eilanden dichter bij de Noordpoolcirkel liggen dan bij Londen voelden de eilandbewoners zich echter ver weg van Schotland. Het eiland zelf heeft een uniek landschap wat vrijwel geen bomen kent en voornamelijk is bedekt met turf. Verder heeft het bijna geen zandstranden, maar voornamelijk woeste zandstenen kliffen waarop veel zeevogelkolonies huizen. Verder kunnen hier ook zeehonden en zeeotters gespot worden.

De Faeröer-eilanden vormen een autonoom deel van het Koninkrijk Denemarken en bestaan uit 18 eilanden, waarvan 17 bewoond zijn. Samen beslaan ze een oppervlakte van ongeveer 1.400 km². Gelegen in de Noord-Atlantische Oceaan, op circa 430 kilometer ten zuidoosten van IJsland, vormen ze een strategisch punt tussen Noorwegen in het oosten en Schotland in het zuidwesten. De eilanden staan bekend om hun weelderige groene landschappen en indrukwekkende fjorden.

Het grootste eiland is Streymoy, waar de hoofdstad Tórshavn ligt. Deze stad, vaak aangeduid als de ‘kleinste hoofdstad ter wereld’, biedt een unieke mix van historie en moderne voorzieningen. Meer dan 1000 jaar geleden kwamen de Vikingen hier vanuit West-Noorwegen aan in wat destijds een afgelegen hoek van de wereld was. Tegenwoordig zijn de Faeröer een bloeiende samenleving met een van de modernste vissersvloten van Europa en uitstekende verbindingen: op slechts twee uur vliegen van IJsland, Noorwegen en Denemarken. De Faeröer-eilanden combineren een rijke geschiedenis met hedendaagse welvaart en een adembenemende natuurlijke omgeving.

Vestmanna ligt aan de westkust van Steymoy, het hoofdeiland van de Faeröer. Toerisme speelt een grote economische rol voor de stad, met name de vogelrotsen Vestmannabjørgini en de talrijke natuurlijke grotten aan de rotskust worden hier veel bezocht. Een ander hoogtepunt is een wandeling door het park van Vestmanna: het pad wordt begrensd door walvisribben die in het pad zijn gestoken. Ten zuiden van de stad staat een bronzen beeld van meer dan 2 meter hoog, die is gemaakt door Janus Kamban, de belangrijkste kunstenaar van de Faeröer.

De St. Kilda-eilanden liggen op ongeveer 65 kilometer van de Schotse kust in de Atlantische Oceaan. Het belangrijkste eiland is Hirta. Veel zeldzame zeevogels gebruiken het eiland als broedplaats. Op de stranden en zandbanken is de grijze zeehond vaak te zien. Hirta is sinds 1930 onbewoond, maar je kunt nog steeds de huizen van de voormalige eilandbewoners zien.

Het eiland Iona ligt aan de noordwestkust van Schotland in de Atlantische Oceaan en behoort tot een archipel van de Hebriden. Vanwege de rust die het eiland uitstraalt van de weinige inwoners en de prachtige ongerepte natuur staat Iona bekend als een resort van rust.

Belfast is de hoofdstad van Noord-Ierland en is de op één na grootste stad van het land. Met zijn unieke flair is de historische stad zeker een bezoek waard. Tijdens een verkenningstocht leer je snel de verschillende kanten van de stad kennen. Geschiedenisliefhebbers komen aan hun trekken in de vele stadsmusea terwijl natuurliefhebbers kunnen genieten van de stadsparken. Bezoek Queens University, zie waar de Titanic werd gebouwd of bezoek het fascinerende Belfast Castle. Langs de Golden Mile vindt u vele clubs en pubs. Na een uitgebreide stadstour nodigen de prachtige groene parken u uit om te ontspannen.

Een echte aanrader is het monument van Belfast's maritieme erfgoed, gelegen aan het vroegere Harland & Wolff scheepswerf in de ''Titanic Quarter'' van de stad. Hier is vroeger de Titanic gebouwd. Het is een soort museum dat u alles over de geschiedenis van het schip de Titanic verteld.

De stad van whiskey, cultuur en Guinness. Maar Dublin is ook de stad van grote schrijvers als Yeats, Joyce en Oscar Wild, en niet te vergeten van de muziek! Zo bracht het artiesten voort als U2, Bob Geldof en Damien Rice en is het sfeervolle Dublin de laatste decennia uitgegroeid tot één van de grootste muzieksteden van Europa. In de pubs en op straat, overal klinkt live muziek. Vooral in de levendige wijk Temple Bar is het gezelligheid troef.
In de omgeving van O’Connel Street wisselen historische gebouwen en musea, waaronder het Hugh Lane Gallery of Modern Art, elkaar af. Verlaat Ierland niet zonder van de beroemde Guinness bier geproefd te hebben in een Ierse pub waarvan zich alleen al in Dublin ongeveer duizend bevinden. Bezoek er de St.-Patrick’s Cathedral en kom heel even bij in het St.-Stephens Green Park. Of drink iets in de hippe pub The Kitchen en neem een kijkje in Hotel The Clarence, beide eigendom van de bandleden van U2, die graag willen investeren in ‘hun’ stad. Maar natuurlijk mag ook een bezoek aan Dublin Castle en een wandeling over de Liffey via The Ha’Penny Bridge niet ontbreken.