Azië Cruise vanaf Cairns naar Darwin - 117001

Cairns is de hoofdstad van de regio Far North en zit vol met tropische levenslust. Als geheime backpacker-hoofdstad van Australië heeft het een bijna magische aantrekkingskracht op jonge reizigers. Het Great Barrier Reef is vanaf hier veel gemakkelijker te bereiken dan vanuit het centrum van Queensland. Het kristalheldere water, de met palmbomen omzoomde eilanden en zandbanken trekken vooral duikers en snorkelaars aan. De twee eilanden voor de kust: Green Island en Fitzroy Island zijn dan ook enorm populaire vakantiebestemmingen. Het buitenste rif dat geliefd is bij duikers ligt op ongeveer 50 km afstand. In de nabije omgeving zijn ongerepte kusten en een mysterieuze wildernis van regenwoud.

Alotau is de hoofdstad van de provincie Milne Bay in Papoea-Nieuw-Guinea. De stad is gelegen op een schiereiland in in de Koraalzee. Deze omgeving vormden de plaats van de Slag om Milne Bay in 1942. Een oorlogsmonument herdenkt deze slag. In de omgeving worden cacao en groenten verbouwd, en langs de kust ten oosten van de stad worden kokosnoten geteeld. Ook zult u veel palmolie plantages zien. De in 1975 voltooide kades aan zee en aan de kust hebben van Alotau een belangrijke regionale haven gemaakt. Kopra wordt aangevoerd om overzee te worden overgeladen, en vanuit de haven worden vissersschepen ingezet. Een verharde weg verbindt Alotau met Dogura in het noordwesten, en in het nabijgelegen Gurney bevindt zich een vliegveld.

Madang is de hoofdstad van de gelijknamige provincie en wordt beschouwd als een van de beste natuurlijke havens van Papoea-Nieuw-Guinea. De haven staat ook bekend als de "Parel van de Stille Oceaan". In de nabijgelegen steden Yabobs en Bilbils kunnen bezoekers genieten van het kijken naar de traditionele pottenbakkers. De haven is ook erg interessant voor duikers, omdat het veel uitstekende duikmogelijkheden biedt. Madang is ook het startpunt voor boten die naar veel van de afgelegen eilanden en riffen in de regio varen. Bezienswaardigheden zijn onder meer de kleurrijke markt en het Cultuurmuseum.

Jayapura is de hoofdstad van de provincie Irian Jaya in Indonesië en tevens de grootste stad in de regio. Gezellig en aangenaam zijn waarschijnlijk de beste woorden om Irian Jaya te beschrijven. Het Museum Jayapura, gelegen op de campus van de Cenderawasih University met exposities over o.a. interessante antropologische artefacten, is een bezoek waard. Het strand van Tanjung Ria - voorheen bekend onder geallieerde troepen als 'Base G' - is nu een populair vakantieoord met een groot aantal watersportfaciliteiten.

Triton Bay Divers, gelegen op het eiland Pulau Aiduma behorende bij West-Papoea, is, zoals de naam het eigenlijk al aangeeft, een paradijs voor duikers. Het zeeleven is hier in overvloed evenals andere natuursegmenten die men hier onderwater kan vinden. Het is ook mogelijk om te snorkelen, mocht duiken niet uw voorkeur hebben.

Bezoek van hieruit de nationale parken (Litchfield & Kakadu). Ook Crocodylus Park en de Botanische Tuin van Darwin zijn de moeite waard. Darwin werd gesticht in 1864 en was een buitenpost van de Britten. De geschiedenis van de stad is kort. Rond 1890 trok de stad vele goudzoekers tijdens de goldrush, in de Tweede Wereldoorlog was het de frontlinie van de geallieerden en werd het gebombardeerd door de Japanners. In 1974 werd het getroffen door de verwoestende orkaan Tracy waardoor er maar weinig historische gebouwen in het centrum staan. Voor de meeste mensen is Darwin een uitgangspunt voor verschillende nationale parken zoals, Kakadu, Litchfield en Katherine. De haven van Darwin is maar liefst 2 keer zo groot als die van Sydney. Vanwege de rijkheid van verschillende etnische bevolkingsgroepen, waaronder een sterke aanwezigheid van de Aboriginals, is Darwin een unieke verzameling van culturen die je nergens anders vindt.