Australië Cruise vanaf Cairns naar Darwin - 129246

Cairns is de hoofdstad van de regio Far North en zit vol met tropische levenslust. Als geheime backpacker-hoofdstad van Australië heeft het een bijna magische aantrekkingskracht op jonge reizigers. Het Great Barrier Reef is vanaf hier veel gemakkelijker te bereiken dan vanuit het centrum van Queensland. Het kristalheldere water, de met palmbomen omzoomde eilanden en zandbanken trekken vooral duikers en snorkelaars aan. De twee eilanden voor de kust: Green Island en Fitzroy Island zijn dan ook enorm populaire vakantiebestemmingen. Het buitenste rif dat geliefd is bij duikers ligt op ongeveer 50 km afstand. In de nabije omgeving zijn ongerepte kusten en een mysterieuze wildernis van regenwoud.

Lizard Island ligt 100 km vanaf Cooktown in Far North Queensland vlakbij het Great Barrier Reef. Dit eiland dankt zijn naam aan de vele hagedissen, ontdekt door Joseph Banks (naturalist). Een wandeling naar het hoogste punt van het eiland, Cook’s Look, is een aanrader en geeft onvergetelijke vergezichten.

De Engelse kapitein Cook kwam in 1770 aan op Lizard Island en ging op het hoogste punt staan van het eiland om de koers te bepalen voor zijn schepen (Cook’s Look). Het eiland bestaat uit 24 prachtige stranden, rondom het eiland heeft men schitterende snorkelmogelijkheden, wandelroutes en er zijn glasbodemboten en catamarans te huur.

Op Lizard Island kunt u met uitzicht op het strand en de oceaan lunchen of dineren. Men kan genieten van de lokale gerechten zoals vis, tropische vruchten en in de bar van een biertje of lekkere Australische wijn.

Cape York ligt op het gelijknamige schiereiland in het noorden van Australië in de staat Queensland en vormt het noordelijkste punt van het Australische vasteland. De naam van de cape komt van de ontdekker James Cook, die in 1770 in Australië landde. Vanaf Cape York is het ongeveer 1.170 km naar de Australische Cairns en 140 km naar Nieuw-Guinea. Tussen de Kaap en Nieuw-Guinea ligt de Straat van Torres, een zeestraat die Azië van Australië scheidt.

Bezoek het vroegere verdedigingsfort, Green Hill Fort, waar u veel kunt leren over de parelcultuur (Torres Strait Museum). Thursday Island is één van de in totaal 20 tellende Torres Strait Eilanden. Thursday Island is het meest populaire eiland van de groep en heeft een oppervlakte van 3 km², en heeft een multi culturele bevolkingsgroep van ongeveer 4000 inwoners. Op de totale eilandengroep wonen ca. 25.000 mensen.

In 1606 was het de Spaanse navigator Torres, naar wie de eilanden genoemd werden, die het eiland het eerst ontdekte. In 1880, maar ook gedurende de Tweede Wereldoorlog, was het een belangrijk verdedigingseiland van Australië en kanonnen uit die periodes zijn nog te vinden bij Cape York. Er is een natuurlijke haven waar veel goederen binnenkomen voor de andere eilanden. De bevolking houdt zich bezig met de visserij, maar het stond ook bekend om de parelcultuur; een zeer gevaarlijke bezigheid waarbij velen omkwamen. Dat is nog goed te zien op het plaatselijke kerkhof. Deze parelcultuur is echter bijna niet meer te vinden op het eiland. Thursday Island is populair voor jachten maar ook verschillende cruiseschepen meren er aan.

Agats is een klein stadje in Papoea aan de Arafura zee. Het is een van de weinige toegankelijke plaatsen waar de Asmat stam woont. Deze regio van Nieuw-Guinea is een overstroomd gebied dat bestaat uit een enorme diversiteit aan mangroves. Er zijn veel vogelsoorten te zien waaronder vele verschillende papegaaien. Verken de omgeving en het dorp van de Asmat stam tijdens een georganiseerde excursie of kies voor een kanotocht door de mangroves en ga op zoek naar vogels en wilde dieren zoals het prachtige azuurblauwe ijsvogeltje.

Triton Bay Divers, gelegen op het eiland Pulau Aiduma behorende bij West-Papoea, is, zoals de naam het eigenlijk al aangeeft, een paradijs voor duikers. Het zeeleven is hier in overvloed evenals andere natuursegmenten die men hier onderwater kan vinden. Het is ook mogelijk om te snorkelen, mocht duiken niet uw voorkeur hebben.

Bezoek van hieruit de nationale parken (Litchfield & Kakadu). Ook Crocodylus Park en de Botanische Tuin van Darwin zijn de moeite waard. Darwin werd gesticht in 1864 en was een buitenpost van de Britten. De geschiedenis van de stad is kort. Rond 1890 trok de stad vele goudzoekers tijdens de goldrush, in de Tweede Wereldoorlog was het de frontlinie van de geallieerden en werd het gebombardeerd door de Japanners. In 1974 werd het getroffen door de verwoestende orkaan Tracy waardoor er maar weinig historische gebouwen in het centrum staan. Voor de meeste mensen is Darwin een uitgangspunt voor verschillende nationale parken zoals, Kakadu, Litchfield en Katherine. De haven van Darwin is maar liefst 2 keer zo groot als die van Sydney. Vanwege de rijkheid van verschillende etnische bevolkingsgroepen, waaronder een sterke aanwezigheid van de Aboriginals, is Darwin een unieke verzameling van culturen die je nergens anders vindt.