Westelijke Middellandse Zee Cruise vanaf Dubrovnik naar Civitavecchia / Rome - 126561

Oude stadsmuren, forten, prachtige baaien en smalle pittoreske straatjes. Havenstadje Dubrovnik in het zuiden van Kroatië wordt één van de mooiste steden aan de Adriatische kust genoemd. Steeds meer toeristen weten dit ommuurde vestingstadje te vinden met als trekpleisters het Sponzapaleis en de Onofrio Fontein.
Deze adembenemende stad heeft veel te verduren gehad. Van aardbevingen in de 17e eeuw tot de oorlog in Joegoslavië. Hierdoor werden veel gebouwen met de grond gelijk gemaakt of hevig beschadigd. Echter zijn de eeuwenoude gebouwen zoals het Rector Paleis afgelopen jaren weer grotendeels in de oorspronkelijke staat hersteld.

Dwaal door de kleine straatjes van de autovrije binnenstad en slenter over het schitterende oude Plein van de Loggia, de ontmoetingsplaats van de inwoners van Dubrovnik. Een bezoek aan de bekende winkelstraat de Stradun mag natuurlijk niet ontbreken, met aan het eind daarvan de toegangspoort Pile die leidt naar Luža Square. Voor wie aan de drukte wil ontsnappen is de klim naar de hoger gelegen fotogenieke straatjes de moeite waard.

Behalve het oude stadhuis vlakbij de stadspoort en het dominicanenklooster bezit Korcula nog talrijke andere bezienswaardigheden uit de rijke historie. Het heuvelachtige eiland Korcula is 47 km lang. De hele Damatische kuststreek, met inbegrip van de eilanden, had een woelig verleden, maar de grillige geschiedenis van Korcula spant de kroon. De stad werd (volgens een legende) gesticht door de zwervende Trojaanse held Antenor in de 12de eeuw voor Christus. Daarna dreef Korcula mee op de getijden van de historie: Grieken, Romeinen, Byzantijnen, Kroaten, Hongaren, Bosniërs, Dubrovnik en de enige perioden Venetië, de langste en laatste van 1420 tot 1797. De meeste gebouwen in de stad dateren uit deze periode. In 1214 werd in Korcula de slavenhandel verboden; de eerste keer in de geschiedenis dat deze maatregel ergens in Europa werd vernomen. In de onrustige tijd van Napoleon (1797-1815) wisselden de heren over Korcula frequent.

Met de Etna op de achtergrond staat Taormina bekend als de mooiste plaats van heel Sicilië. Het Grieks/Romeinse theater is hier een bezienswaardigheid. Taormina is schitterend gelegen op een vlakke oppervlakte boven de Ionische zee. De Etna toont ‘s avonds zijn prachtige vuurkegel. De opmerkelijke overblijfselen van het Griekse theater, is al een attractie sinds mensenheugenis. Ook de kleine pleinen die verkeersvrij zijn behoren tot de attracties. Men kan er gezellig wandelen door de winkelstraten en zitten op één van de vele pleintjes. Taormina heeft een honderdtal hotels en pensions; tussen mei en oktober is de bevolking verviervoudigd, maar ook in de winter is het in trek.

De Italiaanse stad Tropea, gelegen in de regio Calabrië in de Tyrreense Zee, is een van de mooiste plekken aan de Middellandse Zee. De goed bewaarde pittoreske oude binnenstad uit de 16e eeuw trekt toeristen van over de hele wereld. Prachtige bezienswaardigheden, zoals de prachtige kathedraal en talrijke adellijke paleizen, laten een onvergetelijke indruk achter.

Het magische eiland Stromboli (12,2 km2) is het meest fascinerende en bekendste van de Eolische of Lipardische eilandengroep. Dit eiland, met slechts 400 inwoners, wordt ook wel de 'Vuurtoren van de Middellandse Zee' genoemd. Het is het topje van een van de actiefste vulkanen ter wereld en steekt ruim 900 meter boven het wateroppervlak uit. Onder de zeespiegel loopt de vulkaan nog 2000 m door. Stromboli heeft twee toppen, de Cresta Vancori (926 m) en de Cresta Cima (918 m). De huidige continu actieve krater ligt op ca. 700 m hoogte, aan de noordkant van de Cresta Cima. De uitbarstingen zijn vaak zichtbaar, vooral 's nachts, hetzij vanuit zee, hetzij vanuit het observatorium van Punta Labronzo. Varend langs de noordwestelijke kust kan men de Sciara del Fuoco, het 'Raadsel van het vuur', goed zien. Langs deze steile wand stort de gloeiende lavastroom zich in zee. De Eolische archipel bestaat uit zeven eilanden: Lipari, Vulcano, Salina, Panarea, Stromboli, Filicudi en Alicudi. De groep dankt een van zijn namen aan het grootste eiland, Lipari, maar de meest gebruikte naam, 'Eolische eilanden', komt af van de Griekse god van de wind, Aiolos. Volgens de mythologie hield hij de winden hier in een grot gevangen en liet hij er af en toe eens een los. Odysseus kreeg van Aiolos een zak met winden mee, maar hij mocht deze niet openen. Toen Odysseus aan boord van zijn schip in slaap viel deed zijn bemanning dit echter toch... er barste een vreselijke storm los, waardoor het schip totaal uit koers raakte. De Eolische eilanden, gevormd uit vulkanisch gesteente, hebben spectaculaire rotsformaties met vele prachtige kleuren. Naast Stromboli is ook Vulcano een nog actieve vulkaan. De Eolische eilanden vormen een klein paradijs voor duikers en sportvissers, die hier schoon water en hele diepe zeebodems aantreffen, evenals talloze onderzeese warmwaterbronnen.

Lipari is het grootste en dichtbevolktste eiland van de Eolische of Lipardische eilandengroep. Het eiland telt ongeveer 11.000 inwoners, ruim 80% van de hele archipel, waarvan de meeste in het stadje Lipari wonen. De archipel bestaat uit zeven eilanden: Lipari, Vulcano, Salina, Panarea, Strómboli, Filicudi en Alicudi. De groep dankt een van zijn namen aan het eiland Lipari, maar de meest gebruikte naam, 'Eolische eilanden', komt af van de Griekse god van de wind, Aiolos. Volgens de mythologie hield hij de winden hier in een grot gevangen en liet hij er af en toe eens een los. Odysseus kreeg van Aiolos een zak met winden mee, maar hij mocht deze niet openen. Toen Odysseus aan boord van zijn schip in slaap viel deed zijn bemanning dit echter toch... er barste een vreselijke storm los, waardoor het schip totaal uit koers raakte. De Eolische eilanden, gevormd uit vulkanisch gesteente, hebben spectaculaire rotsformaties met vele prachtige kleuren. De eilanden Strómboli en Vulcano zijn de topjes van nog steeds actieve vulkanen. De Eolische eilanden vormen een klein paradijs voor duikers en sportvissers, die hier helder water en hele diepe zeebodems aantreffen, evenals talloze onderzeese warmwaterbronnen.

Lipari is gevormd door twaalf vulkanen. Twee van deze vulkanen, de Monte Pelato en de Monte Sant'Angelo, waren tot ca. 700 na Chr. actief. De hoogste vulkaan is de Monte Chirica (602 m). De ronding van het eiland Lipari is erg mooi. U ziet eerst de zwarte kleur van het gesmolten vulkanische gesteente van Baia di Canneto ten noorden van de Monte Rosa (het hoge gebergte), dan het witte van de puimstenen helling van Monte Pelato. De westelijke helling van het eiland is grandioos: naar het noorden toe zijn de kusten bezaaid met steile rotsen en klippen; richting het zuiden ziet u de unieke Punta del Perciato, een doorboord rotsblok waar u met de boot doorheen kunt varen. Op het meest zuidelijke uiteinde van Lipari ligt voorbij de zogenaamde Bocche di Vulcano Punta Crepazza.

Palermo is de hoofdstad van de regio Sicilië en tevens provinciehoofdstad. De stad is gelegen aan de noordkust van het eiland Sicilië, aan de voet van de Monte Pellegrino. Loop richting het centrum en proef het lekkerste ijs ter wereld, ooit uitgevonden door de Sicilianen. Natuurlijk valt er hier nog veel meer te ontdekken… Het eiland Sicilië vindt u aan de punt van de ‘laars’ van Italië. Het warme klimaat en de rotsachtige bodem maken het een ideale plaats voor wijn- en olijfgaarden. Ook vindt u vele architectonische rijkdommen. 

Bezoek het Quattro Canti, een kruispunt in het midden van de stad. Links en rechts ziet u een rijke schakering van balkons, lijstwerk, ramen en nissen in barokstijl. Op elke gevelhoek staan fonteinen met figuren die de seizoenen symboliseren. Het operagebouw is net als veel andere historische gebouwen in de stad van zandsteen opgetrokken. Twee kolossale leeuwen van brons houden de wacht bij de ingang, die door de vele pilaren doet denken aan de tijd van de Romeinen. Hier bevindt u zich gelijk in het bruisende centrum van Palermo.

De Sicilianen hebben marsepein en de ijsbereiding ontdekt. Ze zijn de uitvinders van het beste en lekkerste cassata-ijs ter wereld. Bij Chez Mazzaro vindt u de beste ijsjes van Palermo. Proef de heerlijke gelati en ook de granite limone met een schijfje citroen.

De Costa Smeralda, ofwel de 'Smaragdkust', is een 55 km lange kuststrook, aan de noordoostkant van het eiland Sardinië. Het heeft schitterende baaien, een diepblauwe zee en witte zandstranden, die worden afgewisseld door grillige rotskusten. De exclusieve Costa Smeralda, waar de miljardair prins Aga Khan zijn droom van een vakantieparadijs in vervulling liet gaan, is een favoriete aanlegplaats van grote jachten. Langs de kust volgen dicht bij elkaar verschillende gezellige havens en beroemde vakantieoorden. In het binnenland biedt de Gallura dichte kurkeikbossen, bergen met grandioze granieten rotsen en interessante resten van de 'nuraghi', de prehistorische, stenen verdedigingstorens van Sardinië.
De belangrijkste plaats binnen dit sprookjesachtige, mondaine en architectonisch zeer geslaagde vakantiegebied is Porto Cervo. Het is het hart van de Costa Smeralda en een heus walhalla voor de rijken der aarde. Het door toparchitecten ontworpen oord is het pronkstuk van de mimetische architectuur, ook wel neomediterrane of organische architectuur genoemd, waarbij de complexen volledig in harmonie zijn met het ruige, Sardische landschap. Op Sardinië worden heel wat lekkere landwijnen geproduceerd. De belangrijkste lokale wijn is de Vermentino, één van de beste witte wijnen op Sardinië. In Sardinië heeft elk dorp zijn eigen kaasspecialiteit. De lokale pecorino-kaas is gewoonweg verrukkelijk. Uiteraard maken ook de pasta's deel uit van de traditie. De lokale vissoep is een ware delicatesse. Bij de desserts vallen vooral de bereidingen met bittere honing op.

De Costa Smeralda, ofwel de 'Smaragdkust', is een 55 km lange kuststrook, aan de noordoostkant van het eiland Sardinië. Het heeft schitterende baaien, een diepblauwe zee en witte zandstranden, die worden afgewisseld door grillige rotskusten. De exclusieve Costa Smeralda, waar de miljardair prins Aga Khan zijn droom van een vakantieparadijs in vervulling liet gaan, is een favoriete aanlegplaats van grote jachten. Langs de kust volgen dicht bij elkaar verschillende gezellige havens en beroemde vakantieoorden. In het binnenland biedt de Gallura dichte kurkeikbossen, bergen met grandioze granieten rotsen en interessante resten van de 'nuraghi', de prehistorische, stenen verdedigingstorens van Sardinië.
De belangrijkste plaats binnen dit sprookjesachtige, mondaine en architectonisch zeer geslaagde vakantiegebied is Porto Cervo. Het is het hart van de Costa Smeralda en een heus walhalla voor de rijken der aarde. Het door toparchitecten ontworpen oord is het pronkstuk van de mimetische architectuur, ook wel neomediterrane of organische architectuur genoemd, waarbij de complexen volledig in harmonie zijn met het ruige, Sardische landschap. Op Sardinië worden heel wat lekkere landwijnen geproduceerd. De belangrijkste lokale wijn is de Vermentino, één van de beste witte wijnen op Sardinië. In Sardinië heeft elk dorp zijn eigen kaasspecialiteit. De lokale pecorino-kaas is gewoonweg verrukkelijk. Uiteraard maken ook de pasta's deel uit van de traditie. De lokale vissoep is een ware delicatesse. Bij de desserts vallen vooral de bereidingen met bittere honing op.

Het Italiaanse eiland Ponza, behorend tot de Pontijnse archipel, ligt in de Tyrreense Zee. Met tal van duikscholen is het eiland een ideale vakantieplek voor duikers. Er zijn vele mooie baaien die alleen per boot te bereiken zijn. Toeristische attracties zijn onder meer de mysterieuze Grot van Odysseus en de grot van Pontius Pilatus. De Isole Ponziane liggen aan de westkust van Italië, net ten noorden van Napels. De archipel bestaat uit de noordwestelijke groep met de eilanden Ponza, Palmarola, Zannone en het eilandje Gavi - en de zuidoostelijke groep met de eilanden Ventotene en Santo Stefano. Van deze eilanden zijn alleen Ponza en Ventotene bewoond.
Alle eilanden zijn van vulkanische oorsprong; het zijn in feite de laatste uitlopers van de Vesuvius. De keizer Pontius Pilatus zou op Ponza geboren zijn en hier zijn naam aan te danken hebben. Het hoofdeiland Ponza heeft ook enige bekendheid verkregen doordat filmregisseur Fellini hier de laatste scènes van zijn film Satyricon opnam (1969). De laatste twee decennia wordt de klassieke schoonheid van de eilanden door steeds meer toeristen ontdekt.

De St. Pieter, de Sixtijnse kapel, de Trevifontein en het Colosseum. In Rome kunt u oude tijden herleven, maar u kunt er ook genieten van ‘la dolce vita’ en de overheerlijke Italiaanse keuken.
Cruiseschepen meren aan in Civitavecchia op ongeveer 70 km afstand van Rome. De indrukwekkende hoofdstad van Italië ligt aan de rivier de Tiber en werd oorspronkelijk gebouwd op zeven heuvels. Op de rechteroever ligt de kleinste staat ter wereld, Vaticaanstad, dat wordt omsloten door Rome. In de oudheid was Rome de belangrijkste stad, maar ook in het Romeinse Rijk. Later werd het bovendien de hoofdstad van de katholieke kerk en daarmee de stad van de Paus. Slenter door de straatjes van de oude schilderachtige wijk Trastevere. Het lijkt een dorpje op zich te zijn met smalle straatjes en slaperige pleintjes. Treed in de voetsporen van de gladiatoren met een bezoek aan het Colosseum of verwonder u over de schilderingen van Michelangelo in de Sixtijnse Kapel.