Isla Margarita in Venezuela

Highlights

Dit eiland biedt naast een echte tropische Caribische sfeer, een scala aan bezienswaardigheden, prachtige palmstranden en een zeer vriendelijke bevolking.

Isla Margaritha ook wel “de Parel van de Cariben”genoemd, is een van de Kleine Antillen en behoort tot de Benedenwindse eilanden. Samen met de buureilandjes Coche en Cabunga vormt het de Venezolaanse provincie Nueve Esparta. Het eiland is 85 kilometer lang en 35 kilometer breed.

De naam van deze Caribische archipel, gelegen 38 km ten noorden van de Venezolaanse kust, is geïnspireerd op de zee die de eilanden omspoelt.

De Guaiqueri indianen noemden hun eilanden Paraguachoa, “overvloed aan vis”, de Spaanse veroveraars hernoemden het grootste en mooiste van de eilanden Margarita wat afgeleid was van het Griekse woord parel “margaritari’ wat verwees naar de parels in zee. Tegenwoordig noemen de Venezolanen om andere redenen de “Parel van de Cariben” want het beschikt namelijk over alle schoonheden van andere Caribische eilanden en heeft niet geleden onder natuurlijke tegenslagen zoals tornado’s en andere vormen van noodweer.

Porlamar

Hoewel La Asuncion de hoofdstad van het eiland is, is Porlamar veruit de belangrijkste stad van Margaritha. Porlamar combineert drukke gezellige winkelcentra, mogelijk gemaakt door het belastingvrije klimaat, met een uitbundig uitgaansleven.

De stad telt zo’n 150.000 inwoners. Geschiedenis

Een aantal historische en belangrijke data en gebeurtenissen voor de eilanden:

1498 - zette Columbus, tijdens zijn derde reis, voet aan land in het latere Venezuela.

1499 – De Spanjaarden Cristobal de la Guerra en Pedro Alonso Nino ontdekken de oesterbanken met parels bij Margarita.

1500 – Vijftig Spaanse avonturiers en gelukszoekers stichten de eerste Spaanse nederzetting op Cubagua , Santiago de Cubagua het latere Nueva Cadiz om de parelvisserij in goede banen te leiden. Het werd een koloniale uitbuiting door de Spanjaarden want de oesterbanken werden tot op de laatste parel leeggeplunderd.

Vele indianen kwamen om het leven door de onmenselijke arbeidsomstandigheden.

Ze werden later door uit Afrika geïmporteerde slaven vervangen.

Tussen 1565 en 1595 werd Margarita ongeveer 14 maal aangevallen en geplunderd door Nederlandse, Franse en Engels piraten. Daarom werden in La Asuncion, Pampatar en Juangiro bastions gebouwd. Deze behoren samen met enkele kerken tot het bouwkundige erfgoed van het koloniale Margarita.

1595 – wordt La Asuncion gesticht en is de huidige hoofdstad en het eiland telt in 1801 ongeveer 14.000 inwoners.

1811 – Het nationale congres verklaart Venezuela onafhankelijkheid van Spanje echter de Spanjaarden sturen een vloot met meer dan 10.000 soldaten naar de kust van Margarita. Het is de beroemde Venezolaanse held Simon Bolivar die dan vrijheid voor de slaven beloofd en roept op om op leven en dood te strijden. In 1821 wordt Venezuela onafhankelijk van de Spaanse overheersers.

Bezienswaardigheden Mangrovewoud La Restinga

Het mangrovewoud La Restinga is een natuurlijk doolhof van meer dan 300 kanalen dwars door het Nationaal Park La restinga. In La Restinga vindt u talloze vogels zoals reigers, pelikanen, visarenden, aalscholvers, Jan van Gent’s, fregatvogels, parkieten, turpiaal vogels en kardinaalvogels. In het heldere water leven vele vissoorten, zeepaardjes, sponzen, anemonen en oesters. U kunt een boottocht met kleine bootjes door het magrovewoud maken.

Angel Falls

De Angel Falls is een 1000 meter hoge waterval en een indrukwekkend schouwspel.

De Angel Falls liggen op twee uur vliegen van Isla Margaritha.

Los Roques

Deze koraaleilanden archipel ligt op 40 minuten vliegen van Isla Margaritha.

El Valle

Dit is een koloniaal dorpje met een prachtige kerk. Hier vindt u tevens het Museum van de Heilige Maagd van de Vallei.

Schiereiland Macanao

Het schiereiland Macanao kenmerkt zich door de verlaten witte stranden en de rustige vissersdorpjes. De rode zandgrond is begroeid met cactussen.

Op Macanao leven vele verschillenden parkieten.

La Sierra

La Sierra is de hoogste berg van het eiland.

Zwemmen met dolfijnen

Op Isla Margaritha bevindt zich een onderzoekscentrum die dolfijnen studies uitvoert.

Eerst krijgt u een 20 minuten durende video te zien waarin u meer over dolfijnen te weten komt. Daarna kunt u zelf met de dolfijnen gaan zwemmen, ze aanraken en kunstjes doen.

Nuttige tips Munteenheid

De munteenheid is de Bolivar (Bs). 1 euro is ongeveer 1600 BS.

1Bs=100 centimos en er is papiergeld van 5 tot 20.00 Bs. Wij raden u aan om kleine coupures te hebben. Geld opnemen kan zonder problemen bij geldautomaten.

Men accepteert in Isla Margaritha op veel plaatsen ook dollars.

Banken wisselen meestal alleen voor eigen klanten. Bekende creditcards (Eurocard, Master Card en Visa) worden veel in toeristische plaatsen gebruikt.

Banken zijn geopend van 08.30-12.00 uur en 14.00-16.30 uur. Wisselkantoren zijn meestal tot 17.00 uur geopend.

Wij raden u aan om voorzichtig te zijn met het gebruik van uw credit card.

Taal

Spaans, maar men begrijpt vaak ook Engels.

Vervoer Bussen.

Over de doorgaande wegen is er een uitgebreid en handig net van openbaar vervoer ingericht. De eindpunten en tussenliggende haltes van bussen zijn met witte verf op de bushokjes aangegeven. Het reizen per bus is het goedkoopst echter wel heel tijdrovend en soms vermoeibaar.

Taxi

Een taxi is per uur en per dag te huur. Voor taxi’s zijn geen geldende vaste tarieven en hebben ook geen meter. Het is dus zaak voor het begin van de rit met de chauffeur een prijs af te spreken. Alle chauffeurs vinden het fijn u de geschiedenis van het eiland te vertellen, bezienswaardigheden en hun stranden te laten zien.

Autoverhuur

Alle grote verhuurbedrijven zijn op Isla Margarita vertegenwoordigd zoals Avis, Budget en Herz. De wegen zijn goed op het eiland maar de bewegwijzering laat dikwijls te wensen over.

Telefoneren

Er zijn talrijke blauwe telefooncellen van CANTV waar u ook internationaal kan bellen. Let dan op de aanduiding op het toestel met de tekst llamadas internacionales.

Telefoonkaarten zijn verkrijgbaar in de kiosken en bestaan uit 2000, 5000 en 7000 BS.

Voor een gesprek naar West Europa betaalt u alleen al voor de verbinding 1800 Bs dus zorgt u voor een kaart van 5000 of 7000 Bs.

Landnummer Venezuela 0058, kengetal Isla Margarita (0) 295.

Landnummer Nederland-0031, België-0032 gevolgd door het netnummer zonder de eerste 0 en dan het abonneenummer.

Winkelen

In toeristenplaatsen, zoals Polamar, zijn vele winkelcentra en kleinere winkels waar u uitgebreid taxfree winkelen. Vooral elektronische apparatuur, parfumerieartikelen, alcohol, tafelkleden en mode zijn goedkoper. Het lokale servicegoed is zeer bekend van dit eiland. Echte parels van Margarita moet u, ook al uit ecologische overweging, niet kopen. De kettingen met gekweekte parels zijn meestal van Japanse makelij.

In La Vecindad, La Mira, Pedrogonzalez, El Espinal en San Juan Bautista maken de inwoners prachtige kleurrijke hangmatten, gevlochten draagtassen, de traditionele sandalen ( alpargatas), rieten hoeden en manden en typische tassen (mapires).

De belangrijkste winkelpassage is de Avenida 4 de Mayo. Hier treft u moderne winkels aan met kwaliteitsartikelen.

De winkelcentra zijn de gehele dag geopend en dikwijls ’s avonds laat. Kleinere winkels gaan meestal van 12.30 tot 15.00/16.00 dicht. De licorerias (drankwinkels) en abastos (levensmiddelenwinkels) hebben dezelfde tijden als de kleinere winkels.

Eten en drinken

Natuurlijk wordt er op het eiland veel vis, mosselen, garnalen en kreeft gegeten. Daarom heeft men de heerlijke visschotel Sancocho de Pescado of de Vieras al Ajillo (fijngehakte, kort in knoflook gebakken Jakobsschelpen). Men kan natuurlijk in Venezuela heel goed vlees eten zoals Punta Trasera (runderfilet van binnen nog rood), het nationale gerecht van Venezuela Pabellon Criolo (suddervlees met een saus van knoflook en paprika, geserveerd met rijst, zwarte bonen en gebakken banaan)

Er wordt veel bier gedronken maar ook Chileense wijn en verder de diverse cocktails met rum. Liefhebbers van goede koffie, zoals wij Nederlanders, kunnen hier hun hart ophalen.

Veiligheid

Wij raden u aan om niet te koop te lopen met dure spullen en uw waardevolle sierraden aan boord in het kluisje te laten. Enkele stranden, zoals Playa La Guardia, kunt u beter niet alleen bezoeken en kijkt u uit op kleine verstopte baaien.

Stranden

Geschikte stranden om te zwemmen zijn: Playa El Yaque en Playa Puerto Viejo.

Playa El Yaque is tevens een van de allermooiste windsurf- en kitelokaties ter wereld. U kunt hier planken en dergelijke huren. Playa Parquito is geschikt voor de minder ervaren surfers.

Playa el Agua is een van de mooiste stranden van Isla Margaritha met gezellige strandpaviljoens, eenvoudige tavernas en echte Caribische hotels.

Playa Tirano ontwikkelt zich razendsnel tot de internationale hotspot.

De stranden van Porlamar zijn Playa Bella Vista en Playa Los Uveros.

Direct naast Isla Margaritha ligt Isla de Coche. U kunt hier met een boot naar toevaren. Isla de Coche heeft een prachtig groot strand met hotelletjes, restaurants en gezellige bars. Ook wind- en kitesurfers hebben dit paradijsje inmiddels ontdekt.

Toeristeninformatie

Als uw cruiseschip aanlegt te Porlamar kunt u voor toeristen informatie terecht bij:

Officina de Turismo, Av. Santiago Marino, Edificio Carcaleo Suites, van maandag tot en met vrijdag van 10.00 – 17.00. Tel: 2613351.

Ligplaats schip

Cruiseschepen liggen in El Guamache. Op de pier vindt u allerlei souvenirkaarmpjes en twee barretjes. Op 3 minuten lopen vanaf het schip is tevens een strandje.

Verder is er niks bij of vlakbij het schip. Er staan taxi’s klaar op de kade. De taxi’s hebben vaste tarieven. Porlamar ligt op 45 minuten rijden vanaf Guamache.

Venezuela

Venezuela

De diversiteit en schoonheid van de Venezolaanse ecosystemen en landschappen is absoluut overweldigend. De Casiquare is een rivier die midden in het wilde hart van het Venezolaanse Amazonegebied stroomt. Hier leven nog in totaal oorspronkelijke staat Indianen.

Venezuela ligt in de tropen en kent daardoor niet onze vier seizoenen. In plaats daarvan zijn er droge en natte tijden die in echter van plaats tot plaats enigszins verschillen. Gedurende de droge tijd van december tot april regent het weinig en is het �s nachts koeler dan in de regentijd. De piek van de regentijd valt rond de maanden juni, juli, augustus. Ook in deze tijd regent het niet doorlopend, maar wisselen krachtige buien en zonnige perioden elkaar af.

Lees meer over Venezuela »