Papeete, oftewel ‘Water uit de mand’, is de hoofdstad en de enige stad van zowel Tahiti als Frans Polynesië. Het havenstadje Papeete heeft 23.555 inwoners en 106.000 inwoners in de agglomeratie. Het stadje ligt aan de Noordwest kust van het Franse eilandje Tahiti en heeft een oppervlakte van 77,3 km. De haven ligt in een opening tussen het rif. Er is niet veel meer van de koloniale tijd. Voor 1820 was Papeete niet meer dan een moeras met wat hutjes van enkele bewoners maar na 1820 besloten Londense missionarissen zich hier te vestigen. Ook de koningin Pomare besloot hier van tijd tot tijd te wonen. Zij maakte Papeete tot haar hoofdstad en het werd drukker in de haven. In 1830 werd de haven een tussenstop voor walvisvaarders, stoomboten en vrachtschepen. Verder vestigden zich bedrijven in de haven. In 1842 werd Tahiti een Frans Protectoraat en 2 jaar later werd de helft van de stad verwoest door een grote brand. In 1904 werd een deel van de stad weggevaagd door een stormvloed, in 1914 werd Papeete gebombardeerd door 2 Duitse kruisers, er woedde een economische crisis totdat het in 1964 een marineluchtmachtbasis werd en een centrum voor kernonderzoek werd gevestigd. Papeete heeft een snelle bevolkingsgroei met o.a. door 35.000 Franse nieuwkomers.
Lees meer over Papeete »