Colombo in Sri Lanka

Highlights

Een levendige stad die rijk is aan geschiedenis en vele culturen, welke men terug ziet in gebouwen, tempels, moskeen het leven op straat.

Colombo is de commerciële hoofdstad en de grootste stad van Sri Lanka. De stad is tevens de hoofdstad van de Westelijke Provincie en het gelijknamige district Colombo. De stad zelf heeft meer dan 600.000 inwoners.

Colombo is een belangrijke haven en handelscentrum. Het is een multiculturele stad met onder andere Singalezen, Tamils, Sri Lankaanse Moren en Maleisiërs. Ook zijn er verschillende godsdiensten vertegenwoordigd zoals het Boeddhisme, het Christendom, de Islam en andere.

In Colombo staat alles door elkaar heen. Koloniale huizen staan in de schaduw van moderne kantoorgebouwen; moderne woonwijken naast shantytowns en tempels naast moskeen.

De ‘Full Moon’ parade van Colombo is in de laatste jaren uitgegroeid tot een grootser spektakel dan dat van Kandy. Tientallen olifanten nemen eraan deel, evenals honderden dansers en muzikanten.

Tot 1982 was Colombo tevens de zetel van regering en parlement, totdat deze functie werd overgenomen door de voorstad Kotte.

De gebouwen herinneren aan de tijd van de Portugezen (16e eeuw) en de Nederlanders (17e eeuw).

Sri Lanka

Sri Lanka ligt in het noordelijke deel van de Indische Oceaan, ruim 700 km ten noorden van de evenaar, ten zuidoosten van India. De oppervlakte bedraagt 65.610 km² ofwel Nederland en België samen. De grootste lengte is 225 km. Het land heeft meer dan 15 miljoen inwoners waarvan de meesten het Boeddhistische geloof aanhangen. Andere voorkomende godsdiensten zijn: Hindoeïsme, christendom en Islam.

Tot begin 16e eeuw beheersten Singalese koninkrijken het politieke beeld; daarna tot 1948 onder koloniaal bewind, respectievelijk de Portugezen, Hollanders en Engelsen. In 1972 werd de oude naam Ceylon veranderd in Sri Lanka of wel ‘schitterend gezegend eiland’.