Mahon (Menorca) in Spanje

Highlights

Mahon is sinds 1721 de hoofdstad van het eiland Menorca. Daarvoor was Ciutadella de hoofdstad, maar Mahon lag gunstiger. Menorca is onderdeel van het eilandengroep Balearen. De stad bevindt zich in het oosten van Menorca en wordt in het Catalaans Mao genoemd. Ze is ontstaan als nederzetting van de Carthaagse generaal Magon, de broer van Hannibal. Mahons natuurlijke haven, is een van de grootste van de wereld en waarschijnlijk wel de mooiste. Deze natuurlijke haven die tot vijf kilometer landinwaarts doorloopt en tussen de 240 en 800 meter breed is, is een van de belangrijkste strategische punten van de Middellandse Zee. De haven is de reden dat de grootmachten zo lang om Menorca streden. De beste weg naar Mahon voert per schip over het water. U vaart langs verschillende eilanden en ziet de stad verschijnen, 30 meter hoog op de rotswand, een wirwar van fraaie, witgepleisterde huizen die uit de oude zeeweringen omhoog lijkt te groeien. Toch ziet u vandaag de dag dat de Britten de meeste invloed hebben gehad op de stad. Zij waren het die de hoofdstad verplaatsten naar Mahon en Mao vulden met Georgiaanse architectuur die u nergens anders in Spanje tegenkomt. Straten als de Carrer Isabel I zijn versierd met 18de-eeuwse huizen in de Chippendale- en Sheratonstijl, en boogramen (boinders in de volksmond) die over het plaveisel leunen. Enkele van de mooiste bezienswaardigheden zijn De Guardia (oorspronkelijk bedoeld om Britse wachten onder te brengen) de Sant Francesc kerk met haar schitterende barokke gevel en rijk versierd interieur en de Santa Maria kerk met haar orgel met 3000 pijpen, herbouwd tussen 1748 en 1722. Mao heeft ook een van de oudste operahuizen van Spanje. Na verluidt is de mayonaise uitgevonden door de chefkok van graaf Louis de Plessis, maarschalk van Richelieu, tijdens een beleg van Mao.

Spanje

De Spanjaarden zijn trots op hun ruige, dorre land met mooie, vruchtbare kuststreken en lange zandstranden. Vooral op hun voetballers en hun wijn, op Columbus, Gaudi en Picasso. Het is een volk van cultuur en historie, wat je nog langs grote delen van de Costa’s terugvindt. Slechts een klein deel daarvan staat bekend om de toeristencentra.

Er zijn nog prachtige typisch Spaanse dorpen en steden met een schat aan historie. De temperamentvolle Spanjaarden leven het grootste deel van de dag en van het jaar buiten wat Spanje tot een aantrekkelijk vakantieland maakt.