Kotor (Montenegro) in Servië/Montenegro

Highlights

Kotor (Montenegrijns: Котор, Italiaans: Cattaro; Latijn: Acruvium) is een stad in Montenegro, met 23.000 inwoners (2003). Kotor is een oude havenstad, gelegen aan de baai van Kotor, een diepe inham van de Adriatische Zee in de Montenegrijnse kustlijn. De oude stad wordt omringd door een vestingmuur en staat op de Werelderfgoedlijst van de UNESCO.

Sinds de Middeleeuwen was Kotor een kolonie van Venetië, daarna kwam het afwisselend onder Oostenrijks en Italiaans bestuur, en in 1918 bij het toen opgestichtte Joegoslavië. Het is een van de belangrijkste toeristische trekpleisters van Montenegro, de zogenoemde "ladder" is een bijzonder mooie weg met tientallen haarspeldbochten die een duizelingwekkend uitzicht op de stad en de baai biedt.

In het oude stadsgedeelte kan men verschillende kerken bezoeken. De stad is hierom bekend. Verder ligt Kotor aan de voet van een berg. Op deze berg is de oude San Giovanni-vestiging te bezichten. Vanaf hier heeft men een prachtig uitzicht over de baai van Kotor en kan men de hele stad overkijken.

Kotor, voor het eerst genoemd in 168 Bc, werd gesticht tijdens het romeinse tijdperk, en stond bekend als Acruvium, Ascrivium of Ascruvium en was onderdeel van de romeinse provincie Dalmatië.

Kotor is ommuurd sinds de vroege middeleeuwen, toen de keizer Justinius een fort bouwde vlak boven Kotor´s oude stad, na het verdrijven van de Goten. Een tweede gedeelte onstond hier waarschijnlijk omheen, wat in de 10de eeuw zou leidden tot het zogenaamde "Lager Kotor". De stad werd geplunderd door de Saracenen in 840.

In 1002, ondervond de stad schade door de bezetting van het 1ste Bulgaarse rijk, en werd het toegewezen aan het Servische rijk door de Bulgaarse tsaar Samuil. Maar de lokale bevolking kwam hier tegen in opstand met de hulp van Ragusa (hedendaags Dubrovnik), om uiteindelijk in 1184 toch toe te geven. Maar dan wel als een aparte staat, met het recht op zelfstandig afsluiten van handelsverdragen en het verklaren van oorlog. In 1185,tijdens zijn kruistocht om Zeta te vernietigen, kwam de Servische graaf Stefan Nemanja naar Kotor, dat besloot zich zonder verzet over te geven. Waardoor hij besloot de stad te sparen en er een imponerende burcht te bouwen.

In de 14de eeuw ging de handel van Cattaro (de benaming van Kotor toendertijd) zo voorspoedig, dat het kon wedijveren met dat van Ragusa (Dubrovnik). Deze voorspoed begon al snel de jaloezie van Venetie op te roepen. De teneergang van het Servische rijk liet de stad zonder beschermheer achter, en werd het dan ook snel overgenomen door de Venetiaanse republiek, die besloten om het daarna weer snel te verlaten. Hierdoor kon het eenvoudig door het Hongaarse rijk worden bezet. De Hongaren bleven ook niet lang en de Venetianen kwamen weer terug om zich hier in 1420 voor lange tijd te vestigen.

Kotor werd aangevallen door het Ottomaanse rijk in 1538 en 1657, getroffen door de pest in in 1572, en bijna vernietigd door aardbevingen in 1563 en 1667. In het verdrag van Campo Formio in 1797, werd Kotor overgedragen aan het Habsburgse rijk. Maar in 1805 werd het alweer toegewezen aan het Italiaanse kongingrijk in het verdrag van Pressburg, al hoewel het bezet werd gehouden door een Russisch legioen onder leiding van Dmitry Senyavin. Toen de Russen zich terugtrokken werd Kotor in 1810 onderdeel van de Illyriesche provincies van het Franse Keizerrijk. In 1814 werd het toegewezen aan het nieuwe Oostenrijkse rijk door het congres van Wenen.

In de 1ste wereld oorlog was Kotor het strijdtoneel van hevige gevechten tussen de lokale Montenegrijnen en het Oostenrijk-Hongaarse rijk. Na 1918 werd Kotor deel van Joegoslavie. Na 1945 werd het deel van de Republiek Joegoslavie. Na het referendum van 21 mei van dat jaar werd Montenegro op 3 juni 2006 een onafhankelijke republiek.

De bevolking bestaat tegenwoordig voor 47% uit Montenegrijnen en 31% Serven.

De oude stad van Kotor is een van de best bewaarde middeleeuwse steden van Zuidelijk Europa. Het heeft altijd zijn orginele vorm weten te behouden, en heeft het typische uiterlijk van een stad uit de 12 de tot 14 de eeuw. De asymetrische structuur van de talloze smalle straten en pleinen, gecombineerd met talloze waardevolle monumenten van middeleeuwse makelij, hebben er voor gezorgd dat Kotor werd geplaatst op Unesco's Werelderfgoedlijst. De fortificatie werken van Kotor, die de stad aan zeezijde beschermen, bestaan uit een 4,5 km lange stadsmuur die op sommige plaatsen 20 meter is en 15 meter breed. Er zijn vele bezienswaardigheden zoals de St. Tryphon kathedraal in de oude stad (gebouwd in 1166) en de oude stadsmuren die zich 4,5 km rondom en boven de stad zich uitstrekken. De Sveti Dorde en Gospa od Skrpjela, eilanden voor de kust van Perast, behoren ook tot de belangrijkste excursie bestemmingen in Kotor's nabijheid. Een andere trekpleister is het uitbundige nachtleven van de stad. In de oude stad zijn vele cafe's, restaurants, boutiques en bars te vinden. Met de opening van de diskotheek Maximus is Kotor helemaal één van de hotspots van nachtleven van de Montenegrijnse kust. Zomerevenementen als het zomer carnaval en Bokeljska Noc worden bezocht door duizenden toeristen. Dit zijn de best bezochtte festiviteiten in Montenegro, met meer dan 30.000 feestende mensen.

Servië/Montenegro