Cruisebestemmingen in Puerto Rico

Highlights

, het kleinste eiland van de Grote Antillen, is gelegen in het noorden van het Caribische gebied, en is een mengeling van Spaans, Amerikaans en Caribisch. Het eiland is 16 km lang en 42,5 km breed. Drie van de kustzijdes grenzen aan de Atlantische Oceaan en één aan de Caribische Zee. Bij Puerto Rico horen nog vier kleine eilandjes: Culebra, Vieques, Icanos en Mona en verder nog enkele kleine onbewoonde eilandjes.

Puerto Rico heeft 4 miljoen inwoners, waarvan er 1,3 miljoen in en rondom San Juan wonen.

Het eiland is vele jaren door Spanje overheerst waardoor dit land zijn stempel hier duidelijk heeft achtergelaten. Invloeden vinden we terug in de rijke historie, tal van bezienswaardigheden en in het vurige karakter van de bevolking. Vanaf de tijd dat het eiland tot de VS is gaan behoren, heeft de vooruitgang van de moderne tijd ook hier zijn intrede gedaan. Echter het zo typische Caribische karakter is toch bewaard gebleven. Puerto Rico biedt voor elk wat wils. Zo zijn er de talrijke bezienswaardigheden in het oude stadscentrum van Old San Juan, gelegen op het uiterste puntje van een schiereiland, omgeven door de oude stadsmuur. Condado is het toeristische centrum van San Juan, met talrijke hotels, winkels en restaurants. Aantrekkelijke zandstranden, met modern ‘beachlife’ of ouderwets stil, vindt u buiten de stad op vele andere delen van het eiland.

Geschiedenis

In 1493 bezocht de ontdekkingsreiziger Christoffel Columbus tijdens zijn tweede reis naar de Nieuwe Wereld als eerste Europeaan het eiland. Hij werd verwelkomd door inheemse Taino-Indianen die onder andere goudklompjes als versiering droegen. Columbus tekende dit na vertrek in zijn logboek op, wat verstrekkende gevolgen zou hebben. In 1508 stuurde de Spaanse Kroon namelijk een klein expeditieleger onder leiding van Juan Ponce de León naar het eiland met als doel de herkomst van dit goud te achterhalen. Toen zij in de binnenlanden inderdaad goud vonden, doopten zij het eiland al snel Puerto Rico of rijke haven. Juan Ponce de León werd benoemd tot gouverneur en nabij het huidige plaatsje Caparra liet hij een permanente nederzetting bouwen. In 1521 verplaatsen de Spanjaarden hun hoofdstad naar de huidige plaats en noemden haar San Juan Bautista de Puerto Rico. De goudmijnen waren weliswaar uitgeput, maar de Spanjaarden hadden inmiddels een groot aantal tabaks-, koffie-, en suikerrietplantages aangelegd. Vooral de productie van suiker nam een grote vlucht en San Juan groeide uit tot een handelsstad van betekenis. Om het tegen aanvallen te beschermen bouwden de Spanjaarden op diverse plaatsen imposante forten en rondom San Juan verrezen dikke stadsmuren. Mede dankzij deze vestigingswerken behielden de Spanjaarden tot aan het einde van de negentiende eeuw de heerschappij over het eiland. Na de Spaans-Amerikaanse Oorlog viel Puerto Rico in 1898 uiteindelijk in Amerikaanse handen. In 1917 kregen alle inwoners van Puerto Rico officieel het Amerikaanse staatsburgerschap en in 1952 werd het eiland tot een autonoom gebiedsdeel van de Verenigde Staten uitgeroepen: de commonwealth of Puerto Rico.

Eet- en drankspecialiteiten

In de talrijke restaurants en hotels kunt u zowel genieten van de Internationale keuken, maar ook van de lokale keuken (Cocina Criolla) die uit een mix van Spaanse, Caribische en zelfs Indiaanse invloeden bestaat. Restaurants waar u dit soort Creoolse specialiteiten kunt eten zijn herkenbaar aan de aanduiding Mesones Gastrónomicos. De keuken op Puerto Rico wordt gekenmerkt door heerlijke verse visgerechten. Uiteraard is ook het fruit hier vers, sappig en overheerlijk.

Met een geschiedenis waarin suikerriet een grote rol heeft gespeeld, is het begrijpelijk dat rum een belangrijke plaats inneemt in de cultuur. Rums die op het eiland worden vervaardigd zijn Bacardi, Don Q, Barrilito, Ronrico en Castillo. Het is mogelijk een bezoek te brengen aan de befaamde Bacardi distillery, waar u diverse soorten rum kunt proeven. Niet alleen puur, maar ook in cocktails zijn deze rums onovertroffen. Het is niet voor niks dat Puerto Rico is de geboorteplaats is van de Piña Colada.

Munteenheid

De munteenheid op Puerto Rico is de Amerikaanse Dollar (US$). Lokaal wordt de dollar Peso genoemd. Credit cards en traveller cheques (in Amerikaanse Dollars) worden bijna overal geaccepteerd. De banken zijn van maandag-vrijdag van 08.30-14.30 uur geopend en op zaterdag van 09.45-12.00 uur. Er zijn in San Juan tevens bankautomaten waar u dollars kunt pinnen.

Taal Engels en Spaans. Telefoneren

Naar Nederland: : 011-31 gevolgd door het netnummer zonder 0 en het abonneenummer.

Naar België: : 011-32 gevolgd door het netnummer zonder 0 en het abonneenummer.

Winkelen

De meeste winkels zijn van maandag-zaterdag van 09.00-18.00 uur geopend. Veel winkels zijn op vrijdag tot 21.00 uur geopend en op zondag van 11.00-17.00 uur.

Souvenirs: kleine uitgesneden religieuze beeldjes(de santos), hangmatten, maskers (van kokosnoten), geborduurde kleding, geweven strohalmen, pottersbakkerkunst, rum.

Tevens vindt u veel straathandel Stranden

Luquillo Beach: het populairste strand van Puerto Rico. Ooit was hier een plantage gevestigd waar palmbomen werden gekweekt en ook nu staan hier nog altijd de mooiste exemplaren.

Seven Seas Beach: mooi strand, vlakbij Luquillo Beach.

Sun Bay & Mosquito Bay op het eiland Vieques: aantrekkelijke stranden

Sport

Puerto Rico staat bekend om de uitstekende golfbanen. Er zijn o.a. 9 officiële wedstrijdbanen en 2 18-holesbanen.

Het aanbod van watersporten is groot: diepzeevissen, duiken, surfen, zeilen en snorkelen.

Transport

Taxi’s zijn duidelijk herkenbaar en voorzien van meters. Er staan taxi’s bij de haven. De atxi’s werken met vaste tarieven.

Een huurauto is een het vervoermiddel bij uitstek om Puerto Rico te verkennen. De afstanden worden in kilometers aangegeven en de wegen zijn goed onderhouden. Elke plek op het eiland is binnen drie uur te bereiken.

De bus (público) is de goedkoopste vorm van transport op Puerto Rico. Er zijn ook taxi’s voorhanden.

Havens

Esperanza (Isla Vieques)

Culebrita

Ponce

Caja de Muertos

Fajardo