Muscat in Oman

Highlights

De ‘witte’ hoofdstad van Oman beschikt over vele historische bezienswaardigheden zoals, het Paleis van de Sultan of de Forten van Al Jalali en Al Mirani. Het sultanaat Oman (Arabisch ‘Sal anat Uman) is een land in West Azië aan de zuidoostkant van het Arabisch Schiereiland. Het grenst aan de Verenigde Arabische Emiraten in het noordwesten, Saoedi-Arabië in het westen en Jemen in het zuidwesten. De hoofdstad is Muscat ( Masqat) en heeft een oppervlakte van 309.500 km2 met een inwonersaantal van ruim 3 miljoen mensen. Het is een constitutionele monarchie (sultanaat). De religie is 82% islam, 15% hindoeïsme en 3% christendom. Er wordt Arabisch en Engels gesproken. De bevolking van Oman is uitermate vriendelijk en gastvrij. Er heerst een prettige en veilige sfeer.

Geschiedenis

Al eeuwenlang is Oman een centrum voor handelaars. In 1507 werd de belangrijkste havenstad, Masqat, door de Portugezen ( Vasco da Gama) bezet, die er de handelscontrole hadden over de Perzische Golf. Dit was tot 1650 tot het veroverd werd door de Yaruba dynastie. Daarna in 1650 de Osmanen, en in 1659 deel ging uitmaken van het Ottomaanse Rijk. In 1741 werden zij verdreven toen de huidige opvolging werd gevormd door Achmed Ibn Said. Vroeg in de 19e eeuw groeide Oman uit tot een grote machtsfactor met bezittingen in Perzië, Beloetsjistan en Zanzibar maar langzaam maar zeker verloor het land deze bezittingen. Oman werd in 1891 een Brits protectoraat en bleef dit tot 1971. Tegen het einde van de 19e eeuw werd de stad Masqat ommuurd door een 4,5 meter hoge muur. In het jaar 1890 jaar was sultan Said Ibn Taimur door zijn zoon, sultan Qaboes bin Said Al Said (regeerperiode 1970 -) afgezet. Onder Qaboes is de economische situatie van het land enorm verbeterd en bleef het land in vrede met alle andere landen van het Midden Oosten. In 1970 werd de havenstad Masqat gemoderniseerd en de olie is het belangrijkste exportproduct van het land en de haven. Oman is 7 keer groter dan Nederland.

Bezienswaardigheden

Grand Mosque

Prachtige moskee, waarover 6 jaar gebouwd is. De moskee is gelegen in een fraai aangelegde tuin. Geopend in 2001. Aan het plafond hangt een kroonluchter van 14 meter lang, voorzien van  bladgoud en Swarovski kristal, met 1.222 lampjes. Het tapijt in de centrale hal bestaat uit 1.7 miljoen knopen en is zo groot als een voetbalveld. Totale oppervlakte van de moskee bedraagt 416.000 m2. Geopend voor publiek van 09.00 tot 11.00 uur. Niet op donderdag en vrijdag. Dames dienen enkels, polsen en hoofd bedekt te hebben.

Old Muttrah Souk

Een grote, gezellige souk waarin oud en nieuw goed gecombineerd wordt. Een bezoek aan deze Souk in combinatie met een wandeling langs de Corniche (boulevard) is een heerlijk uitstapje. Kruiden en snuisterijen kopen in de souk, daarna heerlijk lopen tussen de lokale bevolking langs het water. In de souk kunt u afdingen. In winkels niet. De Muttrah souk ligt vlakbij de haven en is dus prima te voet te bereiken. Neem tijdens deze wandeling ook een kijkje bij de vismarkt, op de terugweg van de souk aan uw rechterhand aan het eind van de Corniche.

Museum Bait al Zubair

In dit museum is van alles tentoongesteld over het leven in Oman. Een bezoek vormt een reis door de tijd. De collectie is te bewonderen zowel binnen als buiten. U vindt er, kleding, juwelen, kunst, keukengerei, wapens, boten maar ook een uitleg over het bijzondere irrigatiesysteem in Oman. Het museum is verdeeld in 3 gebouwen en is gratis te bezoeken. Openingstijden, 09.30 tot 13.00 en van 16.00 tot 19.00 uur. Op vrijdag gesloten. www.baitalzubairmuseum.com

Amouage en wierook

Wellicht wat onbekend, echter niet voor de parfumliefhebbers, Amouage. Dit parfum wordt gemaakt in Oman. Oman is groot leverancier van wierook. Wierook wordt gehaald uit de wierookbomen. De bast dient precies op de goede diepte te worden ingesneden, zodat de hars wel vrijkomt maar de boom niet beschadigd  Vanwege klimaat en bodemgesteldheid komen deze bomen alleen in het zuiden voor. In Oman zijn diverse winkels waar Amouage wordt verkocht, zie hiervoor www.amouage.com. Het parfum is niet goedkoop.

Openbaar vervoer

Oman heeft, in onze ogen, een wat vreemd openbaar vervoer systeem. Taxi's hebben geen meter. Prijs van tevoren afspreken. Chauffeur vraagt vaak te hoog, probeer af te dingen. Uurprijs rond 22 euro is normaal. Het is ook mogelijk en goedkoper om de taxi's te delen. Van te voren aan geven, dat u hier geen bezwaar tegen heeft. Ook rijden er veel minibusjes langs vastgestelde routes. Voordelig. Chauffeurs nemen passagiers mee, zolang er plek is in de bus. Auto zelf huren kan ook. Wegen zijn prima, bewegwijzering ook in Engels.

Duiken

Oman Dive Centre ligt even ten zuiden van Muscat. Te bereiken met de taxi, rit duurt ongeveer 20 minuten.

Eten en drinken

De Omaanse keuken is hoofdzakelijk een mengeling van Indiaas en Oost Afrikaans. Veel vis, kip, dadels, rijst en lamsvlees. Mild gekruid. Salades zijn goed te eten. De keuring van etenswaren en restaurants is erg streng in Oman. Koffie wordt zwart en zonder suiker gedronken, wel gekruid met kardamom. Krijgt u dit aangeboden, wordt weigering als erg onbeleefd beschouwd. Veel gerechten zijn ook gebaseerd op yoghurt en kikkererwtenpuree (humus). Lekker met plat Arabisch brood. Wij noemen u een restaurant waar, uit keukens van de wereld wordt gekookt, Kargeen Caffe, www.kargeencaffe.com

Godsdienst

Oman is een Islamitisch land. Driekwart is Ibadi, een afscheiding van het Islamitische geloof dat alleen in Oman wordt gepraktiseerd. Andere godsdiensten worden toegestaan.

Geld

In Oman betaalt men met de Rial (OMR). 1 OMR is onderverdeeld in 1000 Baisa. De dollar is een wettig betaalmiddel en dat geldt ook voor de euro. De wisselkoers zal ongeveer (februari 2011)  zijn 1 OMR is ong. 1,8 Euro. Meeste taxichauffeurs en winkels (ook Souk) accepteren Euro's. Men kan ook goed betalen met de diverse creditcards, zelfs in de diverse souks. Pinnen kunt u ook met de gangbare pinpassen. De banken zijn geopend van za.t/m woe. Van 08.00 -12.00 en op donderdag van 08.00 – 11.30.

Ligplaats schip

Schepen leggen aan in Port Sultan Qaboos. De cruiseterminal is in 2010 opgeleverd en is op loopafstand van de stad. Een havenbus brengt u naar de uitgang van het haventerrein. Taxi's zijn daar voorhanden. Terwijl u nog of weer aan boord bent, neem dan even de tijd om te genieten van het mooie uitzicht. De Arabische Golf aan de ene kant en het vulkanische gebergte van Al Hajar aan de andere kant.

Ook in Oman dient u te letten op uw kleding. Mocht u naar het strand willen, is bij een hotel, bijv. het Hyatt, aan te raden. U dient wel te betalen. Zorg voor goede zonbescherming en voldoende vochtinname. Het is verboden om staatsgebouwen en militairen installaties te fotograferen. Sinds 2010 geldt een rookverbod in openbare gelegenheden.

Oman

Oman

Visum

Mensen met een Nederlandse/ Belgische nationaliteit hebben voor Oman een visum nodig.

Lees meer over Oman »