‘Stad der paleizen’ op Malta met de hoge huizen en fraaie muurfonteinen op diverse plaatsen. Bezoek St. John’s Co Kathedraal of de Upper Barracca Gardens. De archipel Malta bestaat uit de eilanden Malta, Gozo, Comino en twee onbewoonde eilandjes. Het eiland Malta is de grootste van de drie bewoonde eilanden en heeft een kaal kalklandschap met weinig bomen. Ondanks het ééntonige landschap, dat geen rivieren, meren of bossen kent, is het landschap toch indrukwekkend door de verschillende kleuren in de terrasvormige kalksteenbodem. Malta en haar zustereiland zijn zeer in trek bij duikers vanwege de grille kust. De Arabische invloed is duidelijk merkbaar, maar u ziet ook veel Italiaanse (eten) en Britse karakteristieken. Maar bovenal zijn de inwoners Maltees. De strategische ligging van Malta heeft bijgedragen tot een interessante geschiedenis. De eerste bewoners waren Siciliaanse boeren die 4000 voor Christus op Malta kwamen. In 60 na Christus leed de apostel Paulus schipbreuk voor de kust van Malta. Er is weinig bekend over de Romeinse periode, maar de catacomben uit de 4de en 5de eeuw wijzen op een bloeiende maatschappij. De Byzantijnen veroverden Malta in de 6de eeuw tot 870, toen ze zich overgaven aan Aghlabid, de moslimgouverneur van Sicilië. De Arabieren hebben een forse stempel gedrukt op Malta, wat nog lang na de verovering door de Christenen in 1090 merkbaar was. De Europese dynastieën heersten over Malta tot koning Charles V van Spanje in 1530 werd afgezet door de Ridders van Johannes. De Ridders werden beroemd door hun verzet tegen de Turkse aanvallers in 1565. Een periode van grote bloei volgde. De Maltezers kwamen in verzet en met hulp van de Britse Marine versloegen ze Franse overheersers. De eilandengroep was een Britse kolonie van 1800 tot 1964. In 1964 werd Malta onafhankelijk en in 1974 werd Malta een republiek. Tegenwoordig is toerisme een belangrijke bron van inkomsten van Maltezers. Valletta werd in 1566 door de Franse grootmeester Jean Parisot de la Vallette, naar wie de stad is genoemd. In 1571 werd Valletta door de ridders betrokken. De indrukwekkende gebouwen in de ‘stad der paleizen’ dateren grotendeels uit die riddertijd, zoals de vestingwerken van bastions en de muren. De stad ligt op de 60 meter hoge rotsheuvel Sceberras, tussen de twee grote havens Grand Harbour, Europa’s grootste natuurlijke zeehaven, en Marsamxett Harbour. Op de punt van het schiereiland ligt fort St. Elmo; aan de overkant van de Grand Harbour bevinden zich de forten Tigne en Manoel. Opvallend in de stad zijn de hoge huizen met de vele heiligenbeelden tegen de gevels, het wapperende wasgoed boven de smalle straten, de fraaie muurfonteinen op diverse plaatsen. Heel veel huizen hebben kleurige, overhangende erkers met verstelbare ramen.
In de ronde kom van de haven dobberen de dghajjes, de fel turkooizen geschilderde bootjes die de vis die nu in de kraam ligt vroeg in de ochtend binnenbrachten. Enorme bruinrode octopussen worden levend verkocht.
Het museum in de ‘Auberge de Provence’ herbergt belangrijke verzamelingen van de Maltezer archeologie, geschiedenis en kunst. Hier kunt u aardewerkfiguren, stenen werktuigen en sieraden uit tempels uit het Stenen Tijdperk en prehistorische plaatsen bewonderen. Bovendien worden typische voorbeelden van grafgiften uit de Carthaagse en Romeinse tijd tentoongesteld. Nationaal Archeologisch Museum, Republic Street.
Deze, aan de Sint Jan gewijde, kathedraal (eens de kloosterkerk van de ridderorde) behoort tot de belangrijkste bezienswaardigheden van het eiland, zowel vanuit historisch als uit kunstzinnig oogput. De kathedraal werd tussen 1574 en 1577 naar ontwerp van Gerolamo Cassar (1520-1586), de bouwmeester van de ridderorde, gebouwd. In het Oratorium hangt het meesterwerk van Caravaggio, de onthoofding van de heilige Johannes de Doper. Van buiten is het een heel sobere kerk, maar binnen treft u een overdaad aan barokke weelde en een rijkdom aan kleuren en kunstwerken. De kerk is één grote ruimte van 57 bij 35 meter, met 20 meter hoge bogen en 15 meter als spanwijdte van het gewelf. De vloer lijkt op een groot kamertapijt, bedekt met ruim 400 grote en veelkleurige marmeren platen als grafstenen boven de riddergraven. In warm marmer prijken familiewapens en religieuze en symbolische afbeeldingen.
Nationaal Museum voor Moderne Kunst
Het museum is gevestigd in een 18de eeuws paleis. Het toont schilderijen, beelden en meubels uit de tijd van de Johannieterorde. Hier vindt u werken van Domenico de Michelino, Tintoretto, Reno, Valentin, Mathias Stomer, Mattia Preti, Rivera, Tiepolo, de Favray en Vernet. Een speciale afdeling is gereserveerd voor werkstukken van Maltezer kunstenaars. Van tijd tot tijd worden er bovendien lezingen en concerten in het museum gegeven.
Dit imposante paleis, eveneens ontworpen door Geralamo Cassar, was gereed in 1574. Het bevat portretten van de Grootmeesters van de Johannieterorde en Europese staatshoofden. In de Tapijtkamer vindt u een unieke collectie Vlaamse gobelins. Het merendeel van de pronkzalen is versierd met fresco’s, die gebeurtenissen uit de geschiedenis van de orde laten zien. Verder zijn er werken van Rivera, Van Loo en Batoni te bewonderen. De Wapenzaal bestaat eigenlijk uit twee zalen en bevindt zich in het Paleis van de Grootmeester. De zalen bevatten wapens en harnassen uit de verschillende periodes van de geschiedenis van Malta.
Vanaf deze prachtige tuinen heeft u een mooi uitzicht over de grote haven (Grand Harbour) en de historische bezienswaardigheden.
Het Manoel theater werd oorspronkelijk door Grootmeester Manoel de Vilhena in 1731 als hoftheater gebouwd. Het is één van de oudste in gebruik zijnde theaters van Europa. De 24 karaats vergulde gouden koepel met de schitterende kroonluchter, de ovale spiegels en de met landschappen beschilderde loges, geven een prachtig beeld van de culturele schoonheid van Malta.
Dit museum bevindt zich in het historische fort St. Elmo en toont een verzameling herinneringen aan de Tweede Wereldoorlog, zoals het vliegtuig ‘Faith’, het George Kruis, diverse wapens, uniformen en oorlogsvoertuigen. In het fort St. Elmo werd de film ‘Midnight Express’, met Brad Davis in de hoofdrol, opgenomen. De forten en bastions vormen ook het decor in films als ‘The Gladiator’ en ‘Julius Cesar’.
Oorspronkelijk was dit het ziekenhuis van de Johannieterorde. Het stamt uit 1574 en stond in die tijd bekend als één van de vooruitstrevendste ziekenhuizen van Europa. De maaltijden werden door de ridders geserveerd op zilveren borden, die nog te zien zijn in het Nationaal Museum voor Schone Kunst. Het gebouw is in 1976 verbouwd tot een conferentiecomplex, hetgeen Malta de ‘Europa Nostra’prijs opleverde. De tentoonstellingshal, lengte 161 meter, was ooit de langste hal in Europa. In de Mizzi zaal wordt de audiovisuele show ‘Malta Experience’vertoond, een presentatie welke de 6000 jaar geschiedenis van Malta weergeeft.
Op de Victory Square staat deze kerk van Onze-Lieve-Vrouw van de Overwinning, het eerste gebouw dat in Valletta verrees, en wel op de plaats waar de eerste steen van de stad werd gelegd. In deze kerk werd grootmeester Jean Parisot de la Valletta begraven. De twee kleine huizen naast de kathedraal waren de eerste huizen van Valletta. Vroeger woonden hier monniken.
Dit is de meer dan 400 jaar oude residentie van een welgestelde Maltezer familie. Het is één van de palazzo’s die herrezen onder het bewind van de ridders van St. John. Het huis draagt ook de naam van de eerste eigenaar, een admiraal in de ridderorde. Nu woont Markies de Piro, die ook een echte ridder schijnt te zijn, hier met zijn gezin. Sommige vertrekken worden zelden door de familie gebruikt en zijn daarom opengesteld voor het publiek. De grandeur van de 18de eeuw is hier alom vertegenwoordigd. Haar marmeren trappenhuis leidt naar de eetkamer met een lang gedekte tafel met zilveren kandelaars en kristallen glazen. Alle aangrenzende vertrekken, de blauwe en groene kamer, de bibliotheek, de slaapkamer en de altaarruimte zijn voorzien van prachtige tegelvloeren en bewerkte houten meubelen. Overal hangen schilderijen en portretten van de voormalige bewoners en hun edele familieleden. Bijzonder is ook de kostuumcollectie uit de 18de eeuw. Het pronkstuk is de fijnbeschilderde houten draagstoel waarop diverse wapens prijken. Casa Rocca Piccola, Republic Street 74.
De voormalige hoofdstad van Malta is een typisch middeleeuws stadje midden op Malta. Vanaf de vestingmuur van Mdina, ook wel de Stille Stad genoemd, heeft u een prachtig panorama over het eiland. Hoewel de stad dichtbevolkt is, heerst er complete rust. De sfeer in Mdina, welke ons terugplaats naar de Middeleeuwen, moet u gewoon ondergaan en voelen. Interessant om te bezichtigen in Mdina is de kathedraal en het Natuurhistorisch Museum.
Dit plaatsje ligt 10 km buiten Valletta en is bekend om de St. Mary’s parochiekerk met een enorme dom, die nog steeds één van de grootste ter wereld is. De dom is ontworpen door de Maltezer architect Giorgio Grognet de Vasse, de eerste steen werd gelegd in 1883. De kerk bevat diverse schilderijen van plaatselijke kunstenaars.
U kunt een speedboottrip maken naar het kleine eiland Comino ( ca. 20 minuten). Comino is ideaal voor degene die zich wil ontspannen, want er heerst een zalige rust.
Euro (EUR). U vindt op Malta vele pinautomaten. Creditcards (American Express, Visa, Mastercard) worden vrijwel overal geaccepteerd. Bij de stadspoort vindt u de Midmed bank.
Maltees, dat verwant is aan het Arabisch. Het grootste deel van de bevolking spreekt ook Engels en Italiaans.
Het leidingwater is drinkbaar, maar smaakt chemisch. Flessenwater wordt aangeraden.
Het oude centrum van de stad heeft een keur aan winkels die door hun authentieke inrichting vaak een nostalgische sfeer oproepen. De winkels zijn over het algemeen geopend van 09.00-19.00 uur met een middagpauze van drie tot vier uren. Souvenirs: glaswerk, Maltezer wijn, kant en zilver (vanwege het hoge zilvergehalte).
Taxi’s zijn relatief duur. Onderhandel in ieder geval over de prijs. Er wordt links gereden. U vindt taxi’s bij de stadspoorten. U kunt ook een stadsrondrit maken in een karozzin, een paardenkoetsje. Busvervoer is goed geregeld en goedkoop. Tot 2011 reden veel antieke bussen rond op Malta. Deze zijn grotendeels vervangen door milieuvriendelijker exemplaren. Er bestaat een regelmatige busverbinding tussen de dorpen en hoofdstad Valletta. De verschillende lijnen vertrekken bij de stadspoorten en zijn makkelijk aan de nummers te herkennen. De wachttijden zijn zelden langer dan 10 minuten.
Er zijn een aantal zandstranden op Malta, zoals Mellieha Bay, Golden Bay en Armier Bay in het noorden. Het mooiste strand in het zuiden vindt u bij de plaats Birzebbugia. (Naakt en topless zonnen is op de openbare stranden niet toegestaan).
In Valletta serveren talloze restaurantjes van alles en nog wat: van typische Engelse ‘fish and chips’ tot heerlijke pastagerechten. Verder lokale restaurantjes waar de lekkere Maltezer gerechten als Timpana (een souffle van macaroni en gehakt) of Fenek (gestoofd konijn) op het menu staan. Het nationale Maltezer drankje Kinnie moet u absoluut proeven. Het is een non-alcoholisch bruin drankje met een bittere sinasappelsmaak.
Afhankelijk van de aanlegplaats van het schip is het ongeveer 15 minuten naar het centrum. Wanneer u de haven uitloopt, volgt u de borden “Valletta”. Wanneer u moeilijk ter been bent, kunt u beter met een taxi naar het centrum gaan, aangezien u nogal bergopwaarts moet lopen om het centrum te bereiken.
Malta
De archipel Malta bestaat uit de eilanden Malta, Gozo, Comino en twee onbewoonde eilandjes. Het eiland Malta is met een totale kustomtrek van 137 kilometer de grootste van de drie bewoonde eilanden. Het heeft een overwegend kaal kalklandschap met opvallend weinig bomen. Bijna alle huizen en gebouwen zijn gebouwd met honingkleurig kalksteen. Ondanks het ééntonige landschap, dat geen rivieren, meren of bossen kent, is het landschap toch indrukwekkend door de verschillende kleuren in de terrasvormige kalksteenbodem.
Lees meer over Malta »| Populatie: | 403.000 |
| Hoofdstad: | Valletta |
| Munteenheid: | EUR |
| Oppervlakte: | 316 km² |
| Continent: | Europa |
Reist u graag met een groep of wilt u nieuwe vrienden ontmoeten? Het maakt niet uit of u samen bent of alleen reist: wij organiseren voor u diverse volledig verzorgde reizen met Nederlandstalige begeleiding.
Tijdens deze cruises kunt u deelnemen aan de gezamenlijke activiteiten, maar u hebt daarnaast ook voldoende tijd en ruimte om op eigen gelegenheid het schip en de bestemmingen te ontdekken. Ook is het mogelijk om uw eigen lunch en dinerkeuzes te bepalen, met of zonder de groep, de keus is aan u.
Cruise Travel biedt momenteel speciaal samengestelde rondreizen aan. Combineer een cruise met een landarrangement inclusief Nederlandstalige reisbegeleiding.
Meer over groepsreizen >U kunt ook een persoonlijke afspraak maken met onze cruise experts op het reisbureau in Putten.
Naar de webagenda >
