Cruisebestemmingen in Malta

Highlights

De archipel Malta bestaat uit de eilanden Malta, Gozo, Comino en twee onbewoonde eilandjes. Het eiland Malta is met een totale kustomtrek van 137 kilometer de grootste van de drie bewoonde eilanden. Het heeft een overwegend kaal kalklandschap met opvallend weinig bomen. Bijna alle huizen en gebouwen zijn gebouwd met honingkleurig kalksteen. Ondanks het ééntonige landschap, dat geen rivieren, meren of bossen kent, is het landschap toch indrukwekkend door de verschillende kleuren in de terrasvormige kalksteenbodem.

Malta en haar zustereiland zijn zeer in trek bij duikers vanwege de grille kust.

De Arabische invloed is duidelijk merkbaar, maar u ziet ook veel Italiaanse (eten) en Britse karakteristieken. Maar bovenal zijn de inwoners Maltees.

Geschiedenis

Malta heeft een strategische ligging, wat heeft bijgedragen tot een interessante geschiedenis.

De eerste bewoners waren Siciliaanse boeren die 4000 voor Christus op Malta kwamen. In 60 voor Christus leed de apostel Paulus schipbreuk voor de kust van Malta en werden de Maltezers tot het christendom bekeerd. Er is weinig bekend over de Romeinse periode, maar de catacomben uit de 4de en 5de eeuw wijzen op een bloeiende maatschappij. De Byzantijnen veroverden Malta in de 6de eeuw tot 870, toen ze zich overgaven aan Aghlabid, de moslimgouverneur van Sicilië. De Arabieren hebben een forse stempel gedrukt op Malta, wat nog lang na de verovering door de Christenen in 1090 merkbaar was. De Europese dynastieën heersten over Malta tot koning Charles V van Spanje in 1530 werd afgezet door de Ridders van Johannes. De Ridders werden beroemd door hun verzet tegen de Turkse aanvallers in 1565. Een periode van grote bloei volgde. De Maltezers kwamen in verzet en met hulp van de Britse Marine versloegen ze Franse overheersers. De eilandengroep was een Britse kolonie van 1800 tot 1964. In 1964 werd Malta onafhankelijk en in 1974 werd Malta een republiek. Dankzij haar ideale klimaat si toerisme tegenwoordig een belangrijke bron van inkomsten van Maltezers.

Valletta

Valletta werd gesticht in 1566, na het grote beleg door de Turken, door de Franse grootmeester Jean Parisot de la Vallette, naar wie de stad is genoemd. In 1571 werd Valletta door de ridders betrokken en werd ze in plaats van Birgu de zetel van de grootmeester. De indrukwekkende gebouwen in de ‘stad der paleizen’ dateren grotendeels uit de riddertijd, zo ook de machtige vestingwerken van bastions, met daartussen de geweldige muren.

Valletta ligt op de 60 meter hoge rotsheuvel Sceberras, tussen de twee grote havens Grand Harbour, Europa’s grootste natuurlijke zeehaven, en Marsamxett Harbour. Op de punt van het schiereiland ligt fort St. Elmo; aan de overkant van de Grand Harbour bevinden zich de forten Tigne en Manoel. Valetta en de havens zijn omgeven door een krans van andere voorstadjes.

Opvallend in de stad zijn de hoge huizen met de vele heiligenbeelden tegen de gevels, het wapperende wasgoed boven de smalle straten, de fraaie muurfonteinen op diverse plaatsen. Heel veel huizen hebben kleurige, grote en houten erkers met verstelbare ramen die de schaduw en de ventilatie regelen; ze zijn bovendien een uitkijkpost op het straatleven.

Bezienswaardigheden Grand Harbour

In de ronde kom van de haven dobberen de dghajjes, de fel turkooizen geschilderde bootjes die de vis die nu in de kraam ligt vroeg in de ochtend binnenbrachten. Enorme bruinrode octopussen worden levend verkocht.

Nationaal Archeologisch Museum

Het Nationaal Archeologisch Museum, in de ‘Auberge de Provence’(vroeger één van de verblijven van de Johannieterorde), herbergt belangrijke verzamelingen van de Maltezer archeologie, geschiedenis en kunst. Hier kunt u aardewerkfiguren, stenen werktuigen en sieraden uit tempels uit het Stenen Tijdperk en prehistorische plaatsen bewonderen. Bovendien worden typische voorbeelden van grafgiften uit de Carthaagse en Romeinse tijd tentoongesteld.

U vindt het museum in de Republic Street.

St. John’s Co Kathedraal

Deze, aan de Sint Jan gewijde, kathedraal (eens de kloosterkerk van de ridderorde) behoort tot de belangrijkste bezienswaardigheden van het eiland, zowel vanuit historisch als uit kunstzinnig oogput. De kathedraal werd tussen 1574 en 1577 naar ontwerp van Gerolamo Cassar (1520-1586), de bouwmeester van de ridderorde, gebouwd. In het Oratorium hangt het meesterwerk van Caravaggio, de onthoofding van de heilige Johannes de Doper.

Van buiten is het een heel sobere kerk, maar binnen treft u een overdaad aan barokke weelde en een rijkdom aan kleuren en kunstwerken. De kerk is één grote ruimte van 57 bij 35 meter, met 20 meter hoge bogen en 15 meter als spanwijdte van het gewelf. De vloer lijkt op een groot kamertapijt, bedekt met ruim 400 grote en veelkleurige marmeren platen als grafstenen boven de riddergraven. In warm marmer prijken familiewapens en religieuze en symbolische afbeeldingen.

Nationaal Museum voor Moderne Kunst

Het museum, gevestigd in een 18de eeuws paleis, toont schilderijen, beelden en meubels uit de tijd van de Johannieterorde. Hier kunt u werken van Domenico de Michelino, Tintoretto, Reno, Valentin, Mathias Stomer, Mattia Preti, Rivera, Tiepolo, de Favray en Vernet bewonderen. Een speciale afdeling is gereserveerd voor werkstukken van Maltezer kunstenaars. Van tijd tot tijd worden er bovendien lezingen en concerten in het museum gegeven.

Het Paleis van de Grootmeester

Dit imposante paleis, eveneens ontworpen door Geralamo Cassar, was gereed in 1574. Het bevat portretten van de Grootmeesters van de Johannieterorde en Europese staatshoofden. In de Tapijtkamer vindt u een unieke collectie Vlaamse gobelins. Het merendeel van de pronkzalen is versierd met fresco’s, die gebeurtenissen uit de geschiedenis van de orde laten zien. Verder zijn er werken van Rivera, Van Loo en Batoni te bewonderen. De Wapenzaal bestaat eigenlijk uit twee zalen en bevindt zich in het Paleis van de Grootmeester. De zalen bevatten wapens en harnassen uit de verschillende periodes van de geschiedenis van Malta.

Upper Barracca Gardens

Vanaf deze prachtige tuinen heeft u een mooi uitzicht over de grote haven (Grand Harbour) en de historische bezienswaardigheden.

Het Manoel Theater

Het Manoel theater werd oorspronkelijk door Grootmeester Manoel de Vilhena in 1731 als hoftheater gebouwd. Het is één van de oudste in gebruik zijnde theaters van Europa. De 24 karaats vergulde gouden koepel met de schitterende kroonluchter, de ovale spiegels en de met landschappen beschilderde loges, geven een prachtig beeld van de culturele schoonheid van Malta.

Nationaal Oorlogsmuseum

Dit museum bevindt zich in het historische fort St. Elmo en toont een nog steeds groeiende verzameling van herinneringen aan de Tweede Wereldoorlog, zoals het vliegtuig ‘Faith’, het George Kruis (door koning George VI toegewezen aan het eiland voor de moed getoond tijdens de Tweede Wereldoorlog), diverse wapens, uniformen en oorlogsvoertuigen. In dit museum wordt tevens de audiovisuele diapresentatie ‘Wartime Experience’getoond.

In het fort St. Elmo werd de film ‘Midnight Express’, met Brad Davis in de hoofdrol, opgenomen. De forten en bastions vormen ook het decor in films als ‘The Gladiator’ en ‘Julius Cesar’.

Mediterranean Conference Centre

Dit gebouw was oorspronkelijk het ziekenhuis van de Johannieterorde. Het stamt uit 1574 en stond in die tijd bekend als één van de vooruitstrevendste ziekenhuizen van Europa. De maaltijden werden door de ridders geserveerd op zilveren borden, welke nu nog te zien zijn in het Nationaal Museum voor Schone Kunst. Het gebouw is in 1976 verbouwd tot een conferentiecomplex, hetgeen Malta de ‘Europa Nostra’prijs opleverde. De tentoonstellingshal, lengte 161 meter, was ooit de langste hal in Europa. In de Mizzi zaal wordt de audiovisuele show ‘Malta Experience’vertoond, een presentatie welke de 6000 jaar geschiedenis van Malta weergeeft.

Kerk of Lady of Victories

Op de Victory Square staat deze kerk van Onze-Lieve-Vrouw van de Overwinning, het eerste gebouw dat in Valletta verrees, en wel op de plaats waar de eerste steen van de stad werd gelegd. In deze kerk werd grootmeester Jean Parisot de la Valletta begraven. De twee kleine huizen naast de kathedraal waren de eerste huizen van Valletta. Vroeger woonden hier monniken.

Casa Rocca Piccola

Dit is de meer dan 400 jaar oude residentie van een welgestelde Maltezer familie. Het is één van de palazzo’s die herrezen onder het bewind van de ridders van St. John. Het huis draagt ook de naam van de eerste eigenaar, een admiraal in de ridderorde. Nu woont Markies de Piro, die ook een echte ridder schijnt te zijn, hier met zijn gezin. Sommige vertrekken worden zelden door de familie gebruikt en zijn daarom opengesteld voor het publiek. De grandeur van de 18de eeuw is hier alom vertegenwoordigd. Haar marmeren trappenhuis leidt naar de eetkamer waar het lijkt of u zo kunt aanschuiven aan een lang gedekte tafel met zilveren kandelaars en kristallen glazen. Alle aangrenzende vertrekken, de blauwe en groene kamer, de bibliotheek, de slaapkamer en de altaarruimte zijn voorzien van prachtige tegelvloeren en bewerkte houten meubelen. Overal hangen schilderijen en portretten van de voormalige statige bewoners en hun al even edele familieleden. Bijzonder is ook de kostuumcollectie uit de 18de eeuw. Het pronkstuk is toch wel de fijnbeschilderde houten draagstoel waarop diverse wapens prijken.

U vindt de Casa Rocca Piccola op nummer 74 van de Republic Street.

Mdina

Mdina, de voormalige hoofdstad van Malta, is een typisch middeleeuws stadje, gelegen in het midden van Malta. Vanaf de vestingmuur van Mdina, ook wel de Stille Stad genoemd, heeft u een prachtig panorama over het eiland. Hoewel de stad dichtbevolkt is, heerst er complete rust. De sfeer in Mdina, welke ons terugplaats naar de Middeleeuwen, moet u gewoon ondergaan en voelen. Interessant om te bezichtigen in Mdina is de kathedraal en het Natuurhistorisch Museum.

Mosta

Dit plaatsje ligt 10 km buiten Valletta en is bekend om de St. Mary’s parochiekerk met een enorme dom, die nog steeds één van de grootste ter wereld is. De dom is ontworpen door de Maltezer architect Giorgio Grognet de Vasse, de eerste steen werd gelegd in 1883. De kerk bevat diverse schilderijen van plaatselijke kunstenaars.

Comino

U kunt een speedboottrip maken naar het kleine eiland Comino ( ca. 20 minuten). Comino is ideaal voor degene die zich wil ontspannen, want er heerst een zalige rust.

Nuttige tips Munteenheid

De munteenheid is de Maltezer Lira (LM) ook wel de Maltezer Pond genoemd, onderverdeeld in 100 Maltezer centen.

Euro’s worden echter bijna overal geaccepteerd. U vindt op Malta vele pinautomaten. Creditcards (American Express, Visa, Mastercard) worden vrijwel overal geaccepteerd.

Bij de stadspoort vindt u de Midmed bank, geopend van 08.30-12.30 uur.

Taal

Maltees, dat verwant is aan het Arabisch. Het grootste deel van de bevolking spreekt ook Engels en Italiaans.

Telefoneren

Naar Nederland: 0031 + netnummer zonder 0 + abonneenummer.

Naar België: 0032 + netnummer zonder 0 + abonneenummer.

Collect Call naar Nederland: 0800 890 310.

U kunt makkelijk bellen vanuit één van de Telemalta kantoren in Valletta.

Water

Het leidingwater is drinkbaar, maar smaakt chemisch. Flessenwater wordt aangeraden.

Winkelen

Het oude centrum van de stad heeft een keur aan winkels die door hun authentieke inrichting vaak een nostalgische sfeer oproepen.

De winkels zijn over het algemeen geopend van 09.00-19.00 uur met een middagpauze van drie tot vier uren.

Souvenirs: glaswerk, Maltezer wijn, kant en zilver (vanwege het hoge zilvergehalte).

Vervoer

Taxi’s zijn relatief duur. Onderhandel in ieder geval over de prijs. Er wordt links gereden. U vindt taxi’s bij de stadspoorten.

U kunt ook een stadsrondrit maken in een karozzin, een paardenkoetsje. U kunt een ritje maken van een half uur of een uur.

Er bestaat een regelmatige busverbinding tussen alle steden en dorpen van het eiland en de hoofdstad Valletta. De verschillende lijnen vertrekken bij de stadspoorten en zijn makkelijk aan de nummers te herkennen. De wachttijden zijn zelden langer dan 10 minuten. Een busrit kost gemiddeld tussen de 9 en 15 Maltezer cent. De bussen zijn geel-wit-oranje geschilderd. Boven de chauffeur hangt een bord de ‘Redeemer’(de verlosser).

Stranden

Er zijn een aantal zandstranden op Malta. In het noorden bijvoorbeeld Mellieha Bay, Golden Bay en Armier Bay. Het mooiste strand in het zuiden vindt u bij de plaats Birzebbugia.

(Naakt en topless zonnen is op de openbare stranden niet toegestaan).

Eetspecialiteiten

In Valletta serveren talloze restaurantjes van alles en nog wat: van typische Engelse ‘fish and chips’tot heerlijke pastagerechten. Verder lokale restaurantjes waar de lekkere Maltezer gerechten als Timpana of gestoofd konijn op het menu staan.

Ligplaats schip

Het is normaal gesproken (afhankelijk van de aanlegplaats van het schip) ca. 15 minuten lopen van de ligplaats naar het schip naar het centrum. Wanneer u de haven uitloopt, volgt u de borden “Valletta”. Wanneer u moeilijk ter been bent, kunt u beter met een taxi naar het centrum gaan, aangezien u nogal bergopwaarts moet lopen om het centrum te bereiken.

Havens

La Valletta

‘Stad der paleizen’ op Malta met de hoge huizen en fraaie muurfonteinen op diverse plaatsen. Bezoek St. John’s Co Kathedraal of de Upper Barracca Gardens. De archipel Malta bestaat uit de eilanden Malta, Gozo, Comino en twee onbewoonde eilandjes. Het eiland Malta is de grootste van de drie bewoonde eilanden en heeft een kaal kalklandschap met weinig bomen. Ondanks het ééntonige landschap, dat geen rivieren, meren of bossen kent, is het landschap toch indrukwekkend door de verschillende kleuren in de terrasvormige kalksteenbodem. Malta en haar zustereiland zijn zeer in trek bij duikers vanwege de grille kust. De Arabische invloed is duidelijk merkbaar, maar u ziet ook veel Italiaanse (eten) en Britse karakteristieken. Maar bovenal zijn de inwoners Maltees. De strategische ligging van Malta heeft bijgedragen tot een interessante geschiedenis. De eerste bewoners waren Siciliaanse boeren die 4000 voor Christus op Malta kwamen. In 60 na Christus leed de apostel Paulus schipbreuk voor de kust van Malta. Er is weinig bekend over de Romeinse periode, maar de catacomben uit de 4de en 5de eeuw wijzen op een bloeiende maatschappij. De Byzantijnen veroverden Malta in de 6de eeuw tot 870, toen ze zich overgaven aan Aghlabid, de moslimgouverneur van Sicilië. De Arabieren hebben een forse stempel gedrukt op Malta, wat nog lang na de verovering door de Christenen in 1090 merkbaar was. De Europese dynastieën heersten over Malta tot koning Charles V van Spanje in 1530 werd afgezet door de Ridders van Johannes. De Ridders werden beroemd door hun verzet tegen de Turkse aanvallers in 1565. Een periode van grote bloei volgde. De Maltezers kwamen in verzet en met hulp van de Britse Marine versloegen ze Franse overheersers. De eilandengroep was een Britse kolonie van 1800 tot 1964. In 1964 werd Malta onafhankelijk en in 1974 werd Malta een republiek. Tegenwoordig is toerisme een belangrijke bron van inkomsten van Maltezers. Valletta werd in 1566 door de Franse grootmeester Jean Parisot de la Vallette, naar wie de stad is genoemd. In 1571 werd Valletta door de ridders betrokken. De indrukwekkende gebouwen in de ‘stad der paleizen’ dateren grotendeels uit die riddertijd, zoals de vestingwerken van bastions en de muren. De stad ligt op de 60 meter hoge rotsheuvel Sceberras, tussen de twee grote havens Grand Harbour, Europa’s grootste natuurlijke zeehaven, en Marsamxett Harbour. Op de punt van het schiereiland ligt fort St. Elmo; aan de overkant van de Grand Harbour bevinden zich de forten Tigne en Manoel. Opvallend in de stad zijn de hoge huizen met de vele heiligenbeelden tegen de gevels, het wapperende wasgoed boven de smalle straten, de fraaie muurfonteinen op diverse plaatsen. Heel veel huizen hebben kleurige, overhangende erkers met verstelbare ramen.

Lees meer over La Valletta »

Gozo

Gozo

De archipel Malta bestaat uit de eilanden Malta, Gozo, Comino en twee onbewoonde eilandjes. Het eiland Malta is met een totale kustomtrek van 137 kilometer de grootste van de drie bewoonde eilanden.

Gozo is het kleinste, groene en heuvelachtige zusje van Malta. Volgens kenners een nog onontdekt Mediterraan paradijsje, waar de tijd heeft stilgestaan. Het eiland heeft lieflijke vissersdorpjes en fraaie baaien.

De hoofdstad van het eiland is Victoria.

Bezienswaardigheden St. George

Dit is een indrukwekkende citadel. Het is een kleine replica van de St. Pieter in Rome.

Lees meer over Gozo »