Beiroet in Libanon

Highlights

Beirut

Beirut is gebouwd op een in zee uitstekende rotspunt waar al in de prehistorie mensen woonden.

In de oudheid werd Beirut door de machtige naburige stadsstaten Sidon en Tyrus overvleugeld. In de laatste duizend jaar voor Christus verloren zij meer en meer macht verloren en won Beirut aan invloed. Pas toen de stad rond 15 voor Christus een Romeinse kolonie werd, groeide deze uit tot een belangrijke havenstad en een cultureel centrum. In de tijden van de Romeinen en de Byzantijnen was de juristenschool vooraanstaand, de fameuze Code van Jusitianus werd mede door de geleerden van deze school geschreven.

Een alles vernietigende aardbeving trof Beirut in het jaar 551. Zo’n honderd jaar later werd de stad ingenomen door de Moslimlegers en nadat het in 1109 in handen viel van de Kruisvaarders duurde het tot in 1291 voor de Mammelukken Beirut veroverden.

In 1515 begon een periode van vierhonderd jaar Ottomaanse overheersing. Later, in de 17de eeuw, kende Beirut onder Emir Fakhreddine II een periode van grote welvaart. Nadat aan het einde van de Eerste Wereldoorlog het Ottomaanse Rijk ineenstortte werd Beirut de hoofdstad van het hedendaagse Libanon.

Het moderne Beirut, met meer dan één miljoen inwoners, is nog altijd het culturele en commerciële centrum van het land. Momenteel wordt het stadscentrum, dat hevig door de oorlog geteisterd is, herbouwd. Dit project, dat 25 jaar in beslag zal nemen, zal van Beirut een moderne stad maken zonder dat de oriëntaalse sfeer verloren gaat.

De punten die van oudsher het gezicht van de stad bepalen zoals het Plein der Martelaren, de souqs en de parlementsgebouwen zijn deel van het ontwerp dat 1,8 km² in beslag neemt. Bij grootschalige archeologische opgravingen zijn overblijfselen blootgelegd uit diverse perioden, van de Kanaanieten (3000-1200 voor Christus) tot de Ottomanen (1515-1918 na Christus).

Jbeil (Byblos)

Jbeil is de Semitische naam voor deze stad. Toen de Grieken hier voor het eerst kwamen, vonden zij hier het Egyptische papyrus en zo ontstond de naam ‘Pulpos’, dat later werd veranderd in Byblos, het originele woord van bijbel.

Jbeil en het omliggende gebied, ook bekend als Kesrouan, is op een zodanige afstand van Beirut dat het haar eigen identiteit heeft weten te behouden. Het wordt door sommigen als de oudste en langst bewoonde stad van de wereld beschouwd.

Byblos is in ieder geval een stad op zich met haar vele oude gebouwen. De stad ligt op een uur afstand van Beirut.

Door de jaren heen hebben verschillende civilisaties hier gebouwen neergezet en hun sporen achtergelaten. En hoewel de stad niet de geijkte Phoenisische graftomben en Romeinse theaters heeft, is het een zeer aantrekkelijke stad. Het oude stadsdeel ligt tussen de haven en het kasteel in en wordt nog steeds door de Middeleeuwse muren omgeven. Het nieuwe gedeelte wordt opgesplitst door de autoweg en hier vindt u de Main Street, de straat met de meeste winkels en financiële instanties.

Op het eerste gezicht lijkt Jbeil een vissersdorpje, net als vele anderen aan de Middellandse zeekust. Maar het is gelegen in Libanon, wat betekent dat er weinig toerisme is en een geschiedenis heeft vol mythen die door de jaren heen veelvuldig zijn aangevuld. Sinds de oudheid werd er hier in de omgeving de Griekse god Adonis vereerd en hier zijn dan ook verschillende offerplaatsen terug te vinden.

Bekaa Vallei en Baalbek

De Romeinse tempels van Baalbek liggen op een afstand van ca. 85 km ten noorden van Beirut in de Bekaa Vallei. Bekaa mag geografisch gezien eigenlijk geen vallei genoemd worden. Het is een hoog plateau met een vruchtbare grond omgeven door twee parallel lopende gebergtes.

De Bekaa-vlakte is 176 km lang en 15 km breed. Het vormt een natuurlijke weg tussen de Anatolische vlakte in Turkije en Afrika. Door de jaren heen passeerden hier niet alleen legertroepen, maar ook verschillende bevolkingsgroepen (Egyptenaren, Hittieten, Perzen, Kruisvaarders, Grieken, Romeinen, Byzantijnen). Bekaa wordt ook wel de bakermat van het Romeinse Rijk genoemd. Hier bouwden de Romeinen de grootste tempel ter wereld en noemden dit de ‘Zonnestad’oftewel ‘Heliopolis’.

Zelfs wanneer u al vele ruïnes heeft gezien, zult u geïmponeerd raken door Baalbek.

Hier bereikt de natuurlijke schoonheid van de Bekaa Vallei haar hoogtepunt, niet in de laatste plaats vanwege de grootste Romeinse tempel ooit gebouwd. Op een enorm platvorm staat de Jupiter Tempel met de zes langste zuilen ter wereld. Hiernaast staat een andere tempel, die vrijwel helemaal in tact is gebleven. Hoewel deze tempel de ‘Kleine Tempel’wordt genoemd, is deze nog altijd groter dan het Parthenon in Athene. Deze tempel, officieel Tempel van Bacchus geheten, is gebouwd ter ere van de god van de wijn en genot. Ook deze tempel is gebouwd op een podium.

Excursietip

Het kan erg warm zijn in Libanon. We raden u aan om tijdens de excursie een hoofddeksel te dragen. Neem een flesje water mee van het schip. Draag een goede zonnebrandcrème met beschermingsfactor.

Beiteddine

Dit schitterende paleis staat op 43 km afstand van Beirut. Het werd in het begin van de 19de eeuw door Emir Bechir gebouwd, die meer dan 50 jaar over Libanon regeerde.

De brede gangen, bovengalerijen en de door Damasceense kunstenaars versierde zalen, maken het gebouw tot een uniek voorbeeld van oosterse architectuur.

In het paleis is een museum met wapens uit die tijd, gewaden en juwelen. Ook is er een archeologisch museum en een museum met Byzantijnse mozaïeken.

Jeita

Een van de mooiste grotten ter wereld ligt zo’n 20 km ten noorden van Beirut. Met een bootje kunnen, over een onderaards meer van 623 meter lang, de laagstgelegen spelonken worden bereikt, het bovenste- droge- deel kan lopend bekeken worden.

Libanese speleologen zijn in jaren van onderzoek tot op 6200 meter van de ingang doorgedrongen en hebben 1100 meter van de bovenste gangen blootgelegd. De voornaamste bron van ‘Dog River, Nahr elkalb, ontspringt in deze grot.

Nuttige tips Banken

De dichtstbijzijnde bank ligt op ca. 1 km afstand van het schip.

Post

Één van de meest afgelegen plekken in Beirut is het centrale postkantoor in Rue Riad el Solh (Bank Street), het centrum van het gebombardeerde gebied (ca. 2 km vanaf het schip).

Telefoneren

In Beirut vindt u de telefooncentrale in Hamra in het gebouw van het Ministerie van Toerisme. Privé-centrales zijn vaak goedkoper. Er bevindt zich een privé-centrale naast de Saroulla Cinema in Rue Hamra die dagelijks geopend is van 08.00-21.30 uur.

Winkelen

In de drukke winkelstraten van Beirut vindt u vele winkels die alles verkopen, van gebruiksgoederen tot luxe artikelen, zowel lokaal geproduceerd als geïmporteerd. Kledingzaken met gunstige prijzen vindt u in het Armeense district Bourj Hammoud.

Kledingadvies

Wanneer u Baalbek en de Bekaa Vallei bezoekt, raden we u aan om uw schouders en uw knieën te bedekken. In Beirut en Jbeil wordt niet opgekeken van een toeriste in korte broek en blote schouders.

Restaurants

De restaurants in Beirut bieden niet alleen uitstekende internationale gerechten aan, maar ook en vooral de heerlijkheden van de lokale keuken.

In de wijk Hamra vindt u de goedkope eethuizen, maar we raden deze wijk niet aan.

We raden u aan om naar de wijk Raouche te gaan en daar heerlijk in één van de restaurants aan de boulevard te gaan eten. U vindt hier tevens hotels met casino’s. U heeft hiervandaan een mooi uitzicht op de zee en de boulevard en tevens uitzicht op het eilandje Grotte aux Pigeons.

Restaurants in Raouche: Al Agha, Al Ariché, Al Dar, Arouss el Bahr, Bawabat el Halawani, Bella Napoli, Chez Popeye, Dhaibo, Ech Chahrour & Villa d’Este.

Tevens is er een pizzahut en een Kentucky Fried Chicken.

Landingskaart

U dient uw landingskaart, die u aan boor van de lokale autoriteiten zult ontvangen, bij u te dragen als u aan land gaat. Deze dient u bij de havenpoort te tonen.

Ligplaats schip

Het schip ligt in de kade in Beirut. Van de haven naar het stadscentrum kost het ca. $5 tot $10.00 met een taxi.

Libanon

Libanon

Libanon is altijd een bijzonder land geweest. Ondanks jaren van oorlog in het recente verleden hebben de lange geschiedenis, de pracht van de natuur en de mentaliteit van de bevolking het land een speciaal plekje gegeven in het hart van iedereen die er geweest is, zowel in roerige tijden als in tijden van vrede.

De onafhankelijke Republiek Libanon (Al-Jum-Huriyah al- Lubnaniyah) grenst in het noorden een oosten aan Syrië (375 km), in het zuiden aan Israël en in het westen aan de Middellandse Zee (225 km). Het land heeft een oppervlakte van 10.230 km².

Lees meer over Libanon »