Riga in Letland

Highlights

Een prachtige oude binnenstad nodigt zeker uit voor een rondwandeling. En natuurlijk kunt u verder vele bezienswaardigheden aantreffen. (Rigas Doms)

Riga is de hoofdstad van Letland, de middelste van de drie Baltische staten. Riga is de grootste havenstad en economische motor van het Balticum.

Het landschap bestaat uit beboste heuvels doorsneden door de rivieren de Gauja en de Daugava, de levensaders van Letland.

De oude binnenstad van Riga, Vedriga, is beschermd gebied. Het is alleen toegankelijk voor voetgangers en nodigt des te meer uit tot rondwandelen. Er is een veelheid aan bouwstijlen waarvan de voorbeelden lukraak door elkaar staan zodat men in elke straat wel iets moois aantreft. Vanwege het onaangetaste karakter van de oude binnenstad en het vrijwel ontbreken van lichtreclame, wordt het oude centrum van Riga nog al eens gebruikt als lokalisatie van historische films.

Van de ‘nieuwe’ in de ‘oude’ stad komt u het makkelijkst via de Brivibas ielâ. Deze brede straat gaat na het Pilsetas kanâls over in de Kalku ielâ, die de oude stad precies in tweeën deelt. De ene helft wordt gedomineerd door de Rigas Doms, de andere door de Petera Baznica.

Bezienswaardigheden Brivibas piemeneklis

Dit beeld is ter gelegenheid van de 15-jarige onafhankelijkheid van Letland in 1934 ontworpen door de beeldhouwer Kârlis Zâle en betaald door de bevolking. Het stelt een vrouw voor die met gestrekte armen die sterren naar de hemel tilt. Deze symboliseren de drie historische regio’s van Letland, namelijk Kurzeme, Vidzeme en Latgale. Op de sokkel staat: Tevzemei un Brivibai (voor Vaderland en Vrijheid). Deze tekst wordt omringd door figuren uit de Letse geschiedenis. Vanzelfsprekend was dit beeld de Russen een doorn in het oog, maar het werd niet gesloopt. Het is tegenwoordig het symbool van de Letse onafhankelijkheid en er worden bloemen in de kleuren van de Letse vlag gelegd ter herinnering aan de slachtoffers van de ‘drie zwarte dagen’ in 1991.

Petera Baznica (Sint Pieterskerk)

Deze werd in 1209 gebouwd. De destijds 137 meter hoge houten toren stortte in 1666 in. De in 1690 gebouwde nieuwe toren zou op dat moment de hoogste van de wereld zijn geweest. In 1731 sloeg de bliksem in en brandde hij af. Peter de Grote, die er getuige van was, liet gelijk een nieuwe toren bouwen. Er doet een verhaal de ronde over de architect, Johann Heinrich Wülbern, die wist van het ongelukkige lot van de vorige torens. Na de bouw klom hij op de toren, dronk een glas wijn leeg en gooide het naar beneden met de woorden: “Moge de toren zoveel eeuwen blijven staan als het aantal stukjes waarin dit glas breekt”. Het glas kwam op een baal hooi terecht en brak niet. Gelukkig bleef de toren toch nog staan, tot het bombardement op Riga in 1941. De toren werd in 1968 in oude stijl herbouwd tot een hoogte van 123,25 meter. Vanaf de trans op 72 meter hoogte, te bereiken met een lift, heeft u een fantastisch uitzicht over Riga. Tegenover de Petera Baznica staat de 13de eeuwse Jâna Kirik (Johanneskerk) met het Jâna Seta (Johanneshofje), een restant van een middeleeuws klooster en een deel van de stadsmuur.

Rigas Doms

Dit is de grootste kathedraal van de Baltische Staten. Er kunnen wel 5000 mensen in en de toren is 90 meter hoog. In 1211 werd er onder leiding van bisschop Albert (hij ligt hier ook begraven) aan dit bouwwerk begonnen, 15 jaar later was het klaar. In de 14de eeuw werd er een andere toren opgezet omdat men het niet kon hebben dat de Dom zo in de schaduw stond van de veel hogere Petera Baznica. Daarna is er nog een hoop aan verbouwd zodat de kathedraal tegenwoordig een mengelmoes is van Romaanse, gotische, renaissancistische en barokke stijlkenmerken. De grootste schat van de kathedraal is het kolossale orgel met 6768 pijpen waarvan de kortste 8 mm en de langste 10 meter is. Volgens zeggen is het orgel één van de grootste en beste orgels ter wereld. Bij de kassa kunt u kaartjes kopen voor één van de concerten die een paar keer per week worden gegeven.

Doma Laukums (Domplein)

Dit plein is relatief jong. Heel lang was de Dom omgeven door een grote begraafplaats. Pas aan het begin van deze eeuw werd het plein aangelegd en werden de huizen rondom gebouwd. Tegenwoordig is het een echt uitgaansplein, voorzien van terrasjes die een goede gelegenheid bieden om lekker uit te rusten.

Rigas Pils (Slot van Riga)

In 1330 werd buiten de stadsmuren ten noorden van Riga door de Duitse Orde aan de bouw begonnen. De bouw duurde lang, omdat de burgers de gewoonte hadden om ‘s nachts telkens delen van het kasteel te vernielen in de hoop dat de Orde het op zou geven. Het kasteel kwam toch af en heeft na het vertrek van de Duitse Orde gediend als residentie van de daaropvolgende machthebbers. Van 1944 tot 1990 was het een onderkomen van de sovjetpadvinderij, de Pioniers, maar momenteel huisvest het gebouw drie musea: het Museum voor Buitenlandse Kunst op de begane grond en de eerste etage (dinsdag, donderdag, zaterdag, zondag van 11.00-18.00 uur & woensdag en vrijdag van 13.00-19.00 uur), het Jânis Rainis Museum voor Literatuur en kunstgeschiedenis op de tweede etage (maandag, dinsdag, vrijdag, zaterdag van 11.00-17.00 uur & maandag van 13.00-19.00 uur) en het Latvijas Vêstures Muzejs (Lets Historisch Museum) op de derde etage (woensdag t/m zondag van 11.00-17.00 uur).

In het parkje naast het museum is een bescheiden beeldentuin aangelegd waar u ook wat kunt drinken in het openluchtcafé.

Zviedru Vârti (Zweedse Poort)

Deze poort werd in 1698 in de vestingmuur aangebracht en is de enige stadspoort die Riga overheeft. Zij is ontstaan toen Zweedse soldaten vanuit hun kazerne de kortste weg naar het stadscentrum zochten en gewoon een gat in de muur maakten.

Pulvertornis (kruittoren)

Deze toren stamt uit de 14de eeuw en is de enige van de 18 vestingtorens die overeind is blijven staan. In de muren zijn nog oude kanonskogels te zien die herinneren aan de Russische belegeringen in de 17de en 18de eeuw. Nu biedt het plaats aan het Latvijas Kara Muzejs (Lets Oorlogsmuseum) met voornamelijk voorwerpen uit het sovjettijdperk en de tweede wereldoorlogen (dinsdag van 12.00-19.00 uur en woensdag t/m zondag van 11.00-18.00 uur).

Het nieuwe Riga is lang niet zo oninteressant als u misschien zou verwachten. De huizen die er langs de breed opgezette boulevards staan, zijn bijna alle uit de 19de en het begin van de 20ste eeuw. Er zijn veel jugendsilgebouwen. De Brivibas Bulvâris is de hoofdstraat van Riga en ‘s zomers proberen vele handelaren en particulieren er hun producten aan de man te brengen. De kleine en grote winkels langs deze boulevard nodigen uit om op uw gemak in en uit te lopen.

Centrâlais tirgus (centrale markt)

Deze markt schijnt de grootste markt van heel Europa te zijn. Waar of niet, hij is in ieder geval zeer indrukwekkend. De markt is deels overdekt, in hangars uit de Eerste Wereldoorlog, deels in de openlucht. Het is altijd leuk om in vreemde plaatsen over de markt te lopen, maar deze markt is absoluut een aanrader.

Latvijas etnogrâfiskais brivdabas muzejs

Op een vierkante kilometer is een 18de-19de eeuws dorp met 90 houten huizen nagebouwd. Naast boerderijen zijn er ook kerkjes, scholen, molens, werkplaatsen, waterputten en andere objecten uit verschillende delen van Letland te zien.

Tijdens verschillende demonstraties kunt u de ter plekke gemaakte producten kopen. In de zomerweekenden worden volksdansuitvoeringen gegeven.

(dagelijks geopend van 10.00-17.00 uur)

Rigas Motormuzejs (Riga’s automuseum)

Dit automuseum is het paradijs voor autoliefhebbers, maar is zelfs voor niet-autofanaten erg leuk. In het museum zijn ruim 100 auto’s en motoren uit zowel West- als Oost-Europa te zien. Naast een flinke hoeveelheid oldtimers, zijn de auto’s die het meest tot de verbeelding spreken de Lincoln (1933) van Maxim Gorki, de Rolls Royce (1939) van Molotov en een Russische limousine van Stalin uit 1949. Deze originele auto’s zijn compleet met wassen beelden van de politieke leiders tentoongesteld. In de zomer pendelt er een speciale bus tussen de orthodoxe kerk in de Brivibas Bulvâris en het museum op en neer. Buiten dit seizoen kunt u vanaf dezelfde plek bus 21 nemen.

(gelegen 8 km buiten het centrum; geopend dinsdag t/m zondag van 10.00-18.00 uur)

Nuttige tips Banken Er zijn enkele pinautomaten in Riga. Postkantoor

Het hoofdpostkantoor bevindt zich op Stacijas Laukums, rechts van het treinstation, een ander postkantoor vindt u op Brivibas bulvaris 19. Deze is 24 uur geopend en heeft tevens telefoon en fax.

Toeristenbureau Bevind zich op Skarnu iela 22.

Letland

Letland

Letland is de middelste van de drie Baltische staten.

De hoofdstad is Riga, de grootste havenstad en economische motor van het Balticum. Het landschap bestaat uit beboste heuvels doorsneden door de rivieren de Gauja en de Daugava, de levensaders van Letland.

Nuttige tips Munteenheid

De Letse munteenheid is de Lats (Lati), onverdeeld in 100 santimi..

Lees meer over Letland »