Porto Empedolce in Italië

Highlights

Porto Empedocle

Porto Empedocle is een industriestad met 20.000 inwoners, aan de zuidwestkust van Sicilië. Het heeft zijn naam te danken aan de dichter-natuurfilosoof Empedokles, die in de 5de eeuw leefde in de nabijgelegen stad Agrigento. Porto Empedocle is een uitvoerhaven voor zout, zwavel en potas uit het achterland van Sicilië. De havendam dateert uit de 18de eeuw en is gebouwd met stenen van de tempel uit Agrigento. Vanuit Porto Empedocle vertrekken 's zomers veerboten naar Isole Pelagie (Lampedusa en Linosa).

Tien km noordoostelijk het binnenland in, bevindt zich de zeer mooi gelegen, middeleeuwse stad Agrigento. Het is beroemd om de schitterende tempelruïnes.

Geschiedenis van Agrigento

Agrigento werd in het jaar 582 voor Chr. gesticht, vanuit de Griekse kolonie Gela (80 km verderop gelegen). Het kreeg toen de naam Àkragas en werd later, door de Romeinen, Agrigentum genoemd. De tiran Falaris (570-550) heeft de stad voor het eerst ommuurd. Hij zou zijn vijanden geofferd hebben aan Zeus Atabrios, door ze langzaam te roosteren in een bronzen stier, waaronder men vuur stookte. De gillende slachtoffers zorgden ervoor dat het net leek alsof het stier brulde.

De stad is ook wel 'de schoonste stad van de stervelingen' genoemd. De tiran Theron (480-472) bevorderde er de kunst en cultuur. Hij versloeg in 480 voor Chr. de Carthagers. De stad kwam tot grote rijkdom, eerst door oorlogen, later door de handel met Carthago. Het vruchtbare achterland gaf goede opbrengsten en met het fokken van racepaarden vergaarden de inwoners grote roem. De vooraanstaande burgers leefden er in grote weelde. Onder leiding van Empedokles, die ca. 424 voor Chr. stierf, breidde Akragas haar macht het meest uit.

In 406 voor Chr. viel de stad na een beleg van acht maanden in handen van de Carthagers. Akragas werd geplunderd, de kunstschatten werden naar Carthago verscheept en de tempels werden in brand gestoken. Timoleon (344-338) herbouwde de stad. In 261 voor Chr. namen de Romeinen de stad in, maar het Romeinse Agrigentum was van weinig betekenis.

In 828 na Chr. kwam de stad in het bezit van de Arabieren, die het de naam Girgent of Kerkent gaven. In 1087 verdreef de Normandiër Rogier I de Arabieren. Rogier II maakte er in de Middeleeuwen een rijke bisschopsstad van. Tot in 1927 droeg de stad de naam Girgenti en pas daarna werd het Agrigento.

Bezienswaardigheden Agrigento Griekse tempels, tempelvallei

Een wandeling langs de beroemde Griekse tempels van Agrigento is zeer de moeite waard. De tempels van Juno Lacina, Concordia en Herakles liggen langs een prettig wandelpad, de Strado Panoramica (hooggelegen, dus de term 'tempelvallei' is verwarrend). Het tweede deel, met de tempel van Zeus en het heiligdom van de chtonische goden (goden van de onderwereld) ligt binnen een omheind terrein.

Museo Nazionale Archeologico

Dit oudheidkundige museum herbergt vele prehistorische vondsten, waaronder een vazencollectie, sarcofagen en architectonische fragmenten. Een hoogtepunt is het marmeren beeld van de Efebe van Agrigento, uit 480 voor Chr.

San Nicolas

Tegenover het archeologisch museum staat de kleine, 13de-eeuwse gotische kerk San Nicola. Het heeft een mooi portaal. Binnen staat een Griekse marmeren sarcofaag. Het reliëf toont voorstellingen uit de mythe van Phaedra en Hippolytos.

Kaos, geboortehuis Luigi Pirandello

Net buiten Porto Empedocle ligt het dorpje Kaos, waar het geboortehuis van volgens velen dé Siciliaanse schrijver, Luigi Pirandello (1867-1936), staat. Het is een klein museum met herinneringen en foto's. Onder een nabijgelegen pijnboom rustte het as van deze Nobelprijswinnaar van de literatuur. Zijn urn staat sinds 1973 echer in het archeologisch museum in Agrigento.

Italië

Passie, pasta en de eeuwenoude cultuur. Dat zijn de ingrediënten die Italië tot een geliefd vakantieland maken. Het is het land waar u bij uitstek kunt genieten van la dolce vita, het zoete leven.

Niet alleen heeft Italië bijna het hele jaar een aangename temperatuur, ook het glooiende heuvellandschap, de prachtige kust en de typische Italiaanse dorpjes en steden met hun rijke historie en cultuur bieden veel afwisseling. Ook op wijngebied is er veel te ontdekken!

Lees meer over Italië »