Palermo (Sicilië) in Italië

Highlights

Loop richting centrum en proef het lekkerste ijs ter wereld, ooit uitgevonden door de Sicilianen. Natuurlijk valt er hier nog veel meer te ontdekken…

Het eiland Sicilië vindt u aan de punt van de ‘laars’ van Italië. Het warme klimaat en de rotsachtige bodem maken het een ideale plaats voor wijn- en olijfgaarden. Ook vindt u vele architectonische rijkdommen.

Palermo

Palermo is de hoofdstad van de regione Sicilië en tevens provinciehoofdstad. De stad is gelegen aan de noordkust van het eiland Sicilië, aan de voet van de Monte Pellegrino, in een geïrrigeerde, zeer vruchtbare vlakte, de Conca d’Oro (gouden schelp). De stad telt ca. 643.000 inwoners.

Geschiedenis

Palermo werd in de 8ste eeuw voor Christus gesticht als handelspost van de Phoeniciërs (hoewel de naam is afgeleid van het Griekse Panormos, ‘geschikt om te landen’). Daarna werd het een bolwerk van eerst Carthagers en later Romeinen. De bloeitijd kwam onder de Arabieren: van 831 tot 1072 was Palermo na Constantinopel de belangrijkste stad van Europa. Ook onder de Normandiërs (vanaf 1072) en de Zwaben (vanaf 1194) bleef het een belangrijke stad. Het verval zette in met de Angevijnen (vanaf 1266) en nog duidelijker met de Spanjaarden, die vanaf 1282 bijna 600 jaar lang de scepter zouden zwaaien.

Het uitzicht over het platteland rond Palermo ziet er nu nog net zo uit als 1000 jaar geleden. Het weelderige platteland, de vruchtbare grond, het warme klimaat en de geografische locatie heeft dit eiland door de eeuwen heen tot een druk, commercieel centrum gemaakt.

Bezienswaardigheden Quattro Canti

Dit is een kruispunt in het midden van de stad. Links en rechts ziet u een rijke schakering van balkons, lijstwerk, ramen en nissen in barokstijl. Op elke gevelhoek staan fonteinen met figuren die de seizoenen symboliseren.

Plein van de Opera

Het operagebouw is net als veel andere historische gebouwen in de stad van zandsteen opgetrokken. Twee kolossale leeuwen van brons houden de wacht bij de ingang, die door de vele pilaren doet denken aan de tijd van de Romeinen. Hier bevindt u zich gelijk in het bruisenden centrum van Palermo.

Opera dei Pupi

Ongeveer 50 meter van de opera verwijderd vindt u in één van de zijstraatjes dit poppentheater. Het werd druk bezocht in de tijd dat er nog geen televisie was. Aan de hand van de wandplaten werden hier de bloederige verhalen voorgedragen en wat later kwamen de poppen. Er zijn nog maar een paar families op Sicilië die zo’n voorstelling geven, compleet met de muziek van een pianola. Tegenover het theatertje is een museum met allerlei attributen die men tijdens de voorstelling gebruikt.

Kathedraal (Cattedrale)

Dit is een massaal, indrukwekkend gebouw van geel kalksteen, dat op last van Willem de Goede’s Engelse aartsbisschop werd gebouwd. De buitenkant van de kathedraal uit 1185 draagt nog duidelijk het stempel van de Normandiërs, maar het oorspronkelijke interieur is door een verbouwing in de 18de eeuw verloren gegaan. In twee kapellen van de zuidvleugel staan de graftomben van Hendrik VI, Roger II en Frederik II. Een reliekschrijn (1631) bevat de overblijfselen van de H. Rosaria, de beschermheilige van Palermo. Pronkstuk van de indrukwekkende kerkschat is de met edelstenen bezette kroon uit de graftombe van Constance van Aragon, de vrouw van Frederik II. (geopend van maandag t/m zaterdag van 07.00-19.00 uur, zondag van 07.30-13.300 uur en 16.00-19.00 uur).

Paleis van de Noormannen (Palazzo dei Normanni)

Dit paleis staat op het hoogste plateau van de oude stad. Het Palazzo dei Normanni, een monumentaal complex, ligt vlakbij de kathedraal, Het is gesticht door de Arabieren en vergroot door de Normandiërs (die er een van de belangrijkste hoven van Europa van maakten). In het hart ervan liggen de met jachttaferelen versierde Sala di Re Ruggero (zaal van Roger II) en de Cappella Palatina, het onbetwiste artistieke hoogtepunt van Palermo. De kapel werd in 1132 door Roger II in Romaanse stijl gebouwd, hoewel het interieur Romeinse zuilen bevat en schittert van de Mozaïeken in Byzantijnse stijl. Het houten plafond is Moors en vertoont een ingewikkeld honingraatmotief van kunstig houtsnijwerk.

(Geopend van maandag t/m vrijdag van 09.00-12.00 uur en 15.00-17.00 uur, zaterdag van 09.00-12.00 uur en zondag van 10.00-13.00 uur).

San Giovanni degli Er emiti

De kerk (1132), gelegen aan de rand van de wijk Albergheria, heeft de oorspronkelijke torens in Arabische stijl behouden, evenals de fraaie dubbele zuilengang, omgeven door een weelde van palmen, struiken en citroenbomen. Hier lag vroeger een moskee (waarvan Palermo er ooit 200 telde).

Drie andere belangrijke kerken liggen rond het Piazza Pretoria. De mooiste, de Martorana, bevat goed bewaard gebleven 12de-eeuwse mozaïeken, terwijl in de San Giuseppe en de Santa Catarina prachtige barokke interieurs te bewonderen zijn.

(geopend van maandag t/m zaterdag van 09.00-13.00 uur, maandag, dinsdag en donderdag ook van 15.00-18.00 uur, zondag van 09.00-12.30 uur).

Museo Archeologico

Het museum herbergt een kleine maar alom geprezen collectie gestucte friezen (metopen), afkomstig van de tempels bij Selinunte. Andere pronkstukken zijn de leeuwenkopfonteinen uit de tempels bij Himera, de Ram van Syracuse (een Grieks bronzen beeld uit de 3de eeuw voor Christus) en twee Romeinse beeldhouwwerken, Hercules en de hertebok en De drinkende sater.

(Dagelijks geopend van 09.00-13.30 uur, dinsdag t/m vrijdag ook van 15.00-18.30 uur).

Galleria Nazionale Siciliana, ondergebracht in het Palazzo Abatelis

Hier vindt u de mooiste middeleeuwse kunstschatten van Sicilië. U vindt er onder andere Antonello da Messina’s Drie heiligen en Annunciatie, de Malagavaas in Arabische stijl en een 15de-eeuwse Buste van Eleanora van Aragon.

(Geopend van maandag t/m zaterdag van 09.00-13.30 uur, dinsdag, donderdag en vrijdag van 15.00-19.30 uur, zondag van 09.00-12.30 uur).

Convento dei Cappuccini

In Italië is geen merkwaardiger en macabere bezienswaardigheid te vinden dan de duizenden mummies in de catacomben van het kapucijnenklooster in Palermo (in het westen van de stad, op de hoek van de Via G. Mosca en de Via Pindemonte). Deze mummies hebben hun kleren nog aan en bieden een afwisselend bizarre, komische en macabere aanblik.

(dagelijks geopend van 09.00-12.00 uur en van 15.00-17.00 uur, een gift is welkom).

Monreale

Monreale (8 km ten oosten van Palermo) is een mooie stad met ca. 20.000 inwoners. De kathedraal van Monreale, de Santa Maria la Nuova, is één van de belangrijkste middeleeuwse monumenten van Italië. Het bevat de grootste en technisch meest volmaakte christelijke mozaïeken ter wereld. Het werk werd (waarschijnlijk door Griekse en Byzantijnse vaklieden) rond 1174 begonnen en al tien jaar later voltooid.

In de apsis is Christus afgebeeld, met uitgestrekte armen en geflankeerd door Petrus en Paulus (panelen tonen hun marteldood, respectievelijke kruisiging en onthoofding). U kunt dit reusachtige mozaïek een minuut lang in een fel licht zetten door een muntje in de automaat te werpen. Het goud gaat dan nog mooier glanzen.

De mozaïeken met goudkleurige achtergrond (in totaal is er zo’n 1500 kilo goud in verwerkt) in het schip tonen taferelen uit het Oude en Nieuwe Testament.

De kathedraal is geopend van maandag t/m zaterdag van 09.00-13.00 uur en donderdag ook 15.00-18.00 uur. Houdt u er rekening mee dat u vanaf het parkeerterrein een beetje moet klimmen om bij de kerk te komen.

Erice

Erice, door de Grieken Eryx genoemd, is een middeleeuws stadje met Siciliaans-Normandische huizen, gedomineerd door het Noormannenkasteel, dat op de funderingen van een oude Aphrodite-tempel is gebouwd.

Vanuit de hele Griekse wereld kwamen zeelui naar Eryx, dat als een heiligdom werd gezien, om de aan Aphrodite opgedragen tempel en de tempelprostituees te bezoeken. Van het kasteelterras heeft u een adembenemend uitzicht over het binnenland.

Segeste

Dit middeleeuwse stadje werd eerst bewoond door de Elims, gevolgd door de Grieken, de Carthagen, de Romeinen en uiteindelijk vernietigd door de Vandalen en de Saracen, waarna het uit de geschiedenis verdween. Na een korte wandeling vanaf de parkeerplaats, komt u aan bij de opgravingen waar een beroemde 5de eeuwse Dorische tempel staat. Bij de berg Barvaro (432 meter) kunt u de ruïnes van de oude stad en haar hellenistische Griekse theater bezoeken. Deze werd tussen de 3de en 2de eeuw voor Christus Gebouwd.

Nuttige tips Vervoer

Taxi’s staan iets buiten de haven klaar. Het is tevens mogelijk om met paard en wagen de stad te verkennen. U dient goed te onderhandelen over de prijs!

Tevens is het mogelijk om met de stadsbussen te reizen.U kunt in de kiosken een kaartje kopen en afstempelen in de bus.

Winkelen

De winkels zijn over het algemeen geopend van maandag t/m vrijdag van 09.00-13.00/13.30 uur en van 16.00/16.30-19.30/20.00 uur (zondags gesloten).

Winkelstraten zijn: Via Ruggiaro Settimmo, Via Maqueda, Via Vittorrio Emmanuele). Vooral schoenen zijn hier goedkoop.

De Vucciria-markt beslaat enkele straten ten zuiden van het Piazza San Domenico. U vindt er ongetwijfeld de lokale specialiteit guasteddi (broodjes gevuld met reepjes kalfsmilt, ricotta en pikante saus). Op de markt vindt u zwaardvissen waarvan dikke moten worden afgehakt en dan lijkt het net een soort biefstuk. Ook de tonijnen zijn groot. Verder zijn sardientjes en inktvis erg populair.

De vlooienmarkt ligt vlak bij de kathedraal aan de Via Papireto. In deze buurt vindt u ook de antiekwinkels.

In Palermo vindt u vele schoenwinkels waar u prachtige, betaalbare schoenen vindt. Tevens vindt u er mooie kleding.

Souvenirs: Aardewerk van Santo Stefano di Camastra.

Lekkernijen

De Sicilianen hebben marsepein en de ijsbereiding ontdekt. Ze zijn de uitvinders van het beste en lekkerste cassata-ijs ter wereld.

Bij Chez Mazzaro vindt u de beste ijsjes van Palermo: achter de Banco di Sicilia, Piazza Ungheris. Alle dagen geopend van 07.30-21.00 uur. Heerlijke gelati en proef ook de granite limone met een schijfje citroen.

Strand

Lido di Mondello, ca. 15 km van de haven verwijderd.

Ligplaats schip

Het schip ligt op een loopafstand van ca. 15 minuten van het centrum. Wanneer u uit de terminal komt en u door de havenpoort loopt, de straat oversteekt en de tweede grote straat links ingaat, komt u vanzelf in het stadscentrum.

Waarschuwing

Palermo is een echte havenstad waar helaas veel criminaliteit voorkomt. Neem daarom alleen het hoognodige mee als u de stad in gaat. Laat uw paspoort, credit cards en sieraden aan boord en pas goed op jongens op brommers!

Italië

Passie, pasta en de eeuwenoude cultuur. Dat zijn de ingrediënten die Italië tot een geliefd vakantieland maken. Het is het land waar u bij uitstek kunt genieten van la dolce vita, het zoete leven.

Niet alleen heeft Italië bijna het hele jaar een aangename temperatuur, ook het glooiende heuvellandschap, de prachtige kust en de typische Italiaanse dorpjes en steden met hun rijke historie en cultuur bieden veel afwisseling. Ook op wijngebied is er veel te ontdekken!

Lees meer over Italië »