IJsland is het op één na grootste eiland van Europa en ongeveer drie keer zo groot als Nederland. IJsland ligt in het noordelijke deel van de Atlantische Oceaan net ten zuiden van de poolcirkel. 300 km ten westen van IJsland ligt Groenland en 1000 km ten oosten van IJsland ligt Noorwegen.
Geologisch gezien is IJsland nog niet erg oud, de oudste gesteenten zijn nog geen twintig miljoen jaar oud (de oudste gesteenten op aarde zijn 4600 miljoen jaar oud!). Vulkaanuitbarstingen, lavastromen en aardbevingen geven IJsland nog steeds een ander aanzien. De laatste aardbevingen met een kracht van 6.5 op de schaal van Richter dateren van juni 2000.
Driekwart van het land bestaat uit zand- en grindwoestijnen, gletsjers, rotsen en lavavelden. Dat houdt in dat slechts een kwart van IJsland blijvend begroeid is. Door de zware regenval en het water van de vele smeltende gletsjers komen er veel rivieren in IJsland voor, die door de snelle stroming geen van allen bevaarbaar zijn. Er zijn gletsjerrivieren en regenwaterrivieren.
IJsland heeft zeer veel, vaak kleine meren die gevormd zijn door bodemverzakkingen, lavadijken, ijsdammen en door gletsjers uitgesleten waterbekkens. Watervallen zijn ook kenmerkend voor het IJslandse landschap en komen in alle soorten en maten voor. De hoogste (190 meter) waterval van Europa ligt op IJsland, de Glymur. Gletsjers bedekken ongeveer 11% van IJsland. De grootste gletsjer, de Vatnajökull, bevindt zich in Zuid IJsland en is groter dan alle gletsjers van de Alpen, Noorwegen en andere IJslandse gletsjers samen (8.456 km²). Door het warmer wordende klimaat worden de gletsjers echter steeds dunner en sommige kleine gletsjers zijn al verdwenen.
Vulkanen zijn er in vele soorten en ze komen op IJsland allemaal voor. Van al het vulkanische materiaal dat de afgelopen vijfhonderd jaar wereldwijd is uitgestoten, ligt ongeveer de helft op IJsland. De beroemdste vulkaan op IJsland is de Hekla, die sinds het jaar 1104 al minstens 20 maal is uitgebarsten. De laatste keer dateert uit 1991. De vulkaan is ongeveer 7.000 jaar oud en 1.491 meter hoog. Ook onder de zeespiegel vinden vulkanische uitbarstingen plaats.
Geisers ontstaan doordat ondergronds water in één klap omgezet wordt in stoom. Omdat het volume van stoom vele malen groter is als van water wordt het nog boven de stoom aanwezige water met een enorme kracht omhooggeduwd. Hierdoor spuit het water omhoog, soms wel zestig tot zeventig meter hoog.
Het hele eiland bestaat uit een gemiddeld 400-800 meter hoog plateau, waarop zich een aantal schilden, tafelvormige verheffingen en vulkanische kegels bevinden. Ongeveer 7% van de oppervlakte bestaat uit laagland. Het vrijwel onbewoonde centrale deel van de hoogvlakte bestaat voor het grootste gedeelte uit lava- en gletsjervelden. De vulkaankegel Öræfa-Jökull (2119 meter hoog) in dit massief is het hoogste punt van IJsland.
Ondanks de noordelijke ligging zijn de korte zomers koel en de lange winters relatief zacht als gevolg van de invloed van de Golfstroom en de iets koelere Groenlandstroom. Wolken, mist en neerslag (op veel plaatsen in het zuiden meer dan 2000 mm per jaar, op de gletsjers tot 6000 mm, in het noorden tussen 300 en 500 mm) komen het hele jaar door voor. De warmste maand is juli (aan de kust 9-11ºC), de koudste januari ( in het zuiden 0 ºC, in het noorden en oosten -2ºC tot -6ºC). Het absolute maximum is 30ºC, het absolute minimum -38ºC. De gemiddelde jaartemperatuur in Reykjavik is 4,3ºC. Door de noordelijke ligging wordt het ’s zomers nauwelijks of niet donker. In november, december en januari is het echter maar enkele uren per dag licht.
De IJslanders zijn nakomelingen van de Vikingen, vermengd met Schotse en Ierse immigranten. Onder de buitenlanders wordt de grootse groep gevormd door de Denen. Maar 18% van de totale oppervlakte van het eiland is bewoond, vooral de Zuid- en de Westkust. Ongeveer 10% van de IJslanders woont op het platteland en de rest woont in de steden en de dorpen. 54% van de bevolking woont in Reykjavik en omgeving. De grootste steden zijn de hoofdstad Reykjavik (108.820 inwoners), Kópavogur (16.832 inwoners), Hafnarfjördur (16.107 inwoners) en Akureyri (14.665 inwoners).
Nuttige tips MunteenheidDe munteenheid is de IJslandse Kroon (ISK)
U kunt bijna overal terecht met credit cards (Visa, Master, American Express, Diners). Er zijn op IJsland tevens pinautomaten. Op sommige toeristenplaatsen wordt er ook buitenlandse valuta geaccepteerd zoals Amerikaanse dollars of Euro’s, vraag dat echter van te voren!
TaalDe officiële taal is het IJslands, een verbastering van het Oud-Noors.
Het IJslands is een Germaanse taal die in de loop der eeuwen nauwelijks veranderd is. Hoewel er wel buitenlandse invloeden te merken zijn, zijn de schrijftaal en de grammatica grotendeels hetzelfde gebleven. De geïsoleerde ligging en het kleine aantal inwoners zijn natuurlijk van groot belang hierbij. Het enige wat wel sterk veranderd is, is de taalklank. Opmerkelijk is verder dan in het IJslandse alfabet nog letters voorkomen die elders in Europa allang verdwenen zijn.
TelefonerenNaar Nederland direct: 00 31 + netnummer zonder 0 + abonneenummer.
Naar België direct: 00 32 + netnummer zonder 0 + abonneenummer.
VervoerEr zijn in IJsland 600 à 700 taxi’s waarvan de meeste uiteraard in Groot-Reykjavik. De tarieven zijn gestandaardiseerd en de prijs wordt door een taximeter bepaald.
Het is tevens mogelijk om een auto te huren (europcar, Hertz/Icelandair Car Rental/ Avis).
| Populatie: | 304.000 |
| Hoofdstad: | Reykjavik |
| Munteenheid: | ISK |
| Oppervlakte: | 103.000 km² |
| Continent: | Europa |
Biedt een uitgebreid scala aan bezienswaardigheden, of u nu geïnteresseerd bent in kunst, buitenactiviteiten, sport of een wandeling door de stad.
Reykjavik is de hoofdstad van de republiek IJsland en ligt aan de voet van de berg Esja.
De inwoners zijn werkzaam in de visserij en fabrieksindustrie, als aanvulling op de gebruikelijke handel en dienstverlening welke hoofdsteden eigen is, hoewel er een grote variëteit is aan lichte industrie.
Reykjavik is het landelijke centrum voor handel en transport, overheidsinstellingen, onderwijs en sociale- en gezondheidsdiensten. Opvallend is dat Reykjavik ook één van de belangrijkste vissershavens van het land is.
Lees meer over Reykjavik »
Deze stad ligt net onder de poolcirkel en heeft een universiteit, verschillende interessante musea en parken.
BezienswaardighedenAkureyri is het handelscentrum en de grootste stad van het noorden van IJsland. Er wonen ca. 15.000 mensen. De stad ligt in het Eyjafjörður fjord, de langste fjord van IJsland.
Nonni-huis, het huis ter nagedachtenis van de schrijver Nonni (dagelijks geopend van 10.00-17.00 uur)
Lees meer over Akureyri »
Heimaey
Ten zuiden van IJsland ligt een eilandengroep bestaande uit 16 eilanden, de Vestmannaeyjar.
Heimeay is het enige eiland dat bewoond is. De andere eilanden zijn vakantieoorden voor vogels.
De eilandbewoners zeggen: 'Verlaat IJsland niet zonder ons te hebben bezocht".
10.000 jaar geleden zijn deze eilanden gevormd door onderzeese vulkaanuitbarstingen. De veel voorkomende lavabrokken zijn hiervan bewijs.
Heimaey is de hoofdplaats van één van de meest bekende vulkanische gebieden ter wereld. Op nauwelijks 20 vierkante km (6 bij 3) leven en werken ca. 5.000 inwoners. In 1973 moesten zij allen in één nacht het eiland per vliegtuig of boot verlaten vanwege de vulkaanuitbarsting van de Eldfell.
Lees meer over Heimaey »
Reist u graag met een groep of wilt u nieuwe vrienden ontmoeten? Het maakt niet uit of u samen bent of alleen reist: wij organiseren voor u diverse volledig verzorgde reizen met Nederlandstalige begeleiding.
Tijdens deze cruises kunt u deelnemen aan de gezamenlijke activiteiten, maar u hebt daarnaast ook voldoende tijd en ruimte om op eigen gelegenheid het schip en de bestemmingen te ontdekken. Ook is het mogelijk om uw eigen lunch en dinerkeuzes te bepalen, met of zonder de groep, de keus is aan u.
Cruise Travel biedt momenteel speciaal samengestelde rondreizen aan. Combineer een cruise met een landarrangement inclusief Nederlandstalige reisbegeleiding.
Meer over groepsreizen >U kunt ook een persoonlijke afspraak maken met onze cruise experts op het reisbureau in Putten.
Naar de webagenda >
