Point-à-Pitre in Guadeloupe

Highlights

Al bezocht in de tijd van een dorstige Columbus, die 3 watervallen zag liggen vanaf zijn schip. Deze zijn te bezoeken na wandeling van een half uurtje.

Het vlindervormige Guadeloupe bestaat uit twee delen: het bergachtige Basse Terre met als centrum de vulkaan La Soufrière (1476 meter) en het glooiende Grand Terre met uitgestrekte bananen-, koffie- en suikerrietplantages. Hier vindt u ook langs de zuidkust de droomstranden.

De eilanden worden gescheiden door een smalle straat, de Rivière Salée.

Rondom Guadeloupe liggen verschillende kleinere eilanden waarvan de belangrijkste Marie-Galante, Iles des Saintes en La Désirade zijn.

Geschiedenis

Op zoek naar de Nieuwe Wereld vond Columbus Guadeloupe tijdens zijn tweede reis. Op 4 november 1493 voer Columbus naar Guadeloupe en veroverde het voor de Spaanse Kroon. Hij doopte het eiland “Santa Maria de Guadeloupe de Etramadura” ter ere van de Heilige Maagd. In die tijd werd het eiland bewoond door de Carib Indianen die het Karukera noemden, “het eiland van de mooie wateren”. De vriendelijkheid waarmee de bemanning werd ontvangen bleek tijdelijk te zijn: bij latere pogingen het eiland te veroveren werden de Spanjaarden telkens door de Cariben van het eiland geweerd. Pas in 1635 slaagden de Fransen, die inmiddels probeerden de Nieuwe Wereld te veroveren, erin Guadeloupe in te lijven. Dit gebeurde door de “Compagnie des Iles d’Amerique” die onder bescherming van Richelieu was opgericht - oorspronkelijk om de belangen van de ondernemers veilig te stellen. Hoewel het goud waarvan men dacht dat het op het eiland aanwezig was, niet werd gevonden, bleek de bodem vooral op Basse-Terre vruchtbaar genoeg te zijn voor de verbouw van tropische gewassen. De productie van rum deed grote delen van het land in suikerrietplantages veranderen.

Evenals op andere eilanden stond in de 17de en 18de eeuw de heerschappij van de Fransen onder voortdurende bedreiging van de Engelsen. Na enige keren van vlag te hebben gewisseld, kwam Guadeloupe in 1763 volgens het Verdrag van Parijs in Franse handen. In ruil voor de Franse claim op Canada stonden de Engelsen Guadeloupe af. Maar tijdens de Franse revolutie namen de Engelsen het weer in bezit om het in 1794 weer, ditmaal definitief, aan Frankrijk te verliezen. Dit werd in 1815 bevestigd bij een tweede Verdrag van Parijs.

Er waren inmiddels nieuwe problemen op het eiland. De massale afslachting van de oorspronkelijke bewoners, de Cariben, had een groot gebrek aan manskrachten veroorzaakt. De slaven die vanuit de Ivoorkust waren geïmporteerd om de plantages te bewerken, kwamen voortdurend in opstand. Bij de herovering van Guadeloupe op de Engelsen had Victor Hughes in 1794 de slavernij afgeschaft, maar Napoleon voerde haar in 1802 weer in. De rellen verergerden toen de Fransman Victor Schoelcher in 1830 in zijn artikel Des Noirs het voor de rechten van de slaven opnam. De beweging die hieruit bestond, “La Societe Francçaise pour de l’Esclavage”, bewerkte uiteindelijk dat in 1884 de slavernij volledig werd afgeschaft.

Tot 1946 bleef Guadeloupe een Franse kolonie. Op 19 maart dat jaar werd het samen met onder andere Martinique een Frans departement. Hiermee kon het, op enkele uitzonderingen na, als een volledig onderdeel van Frankrijk alle vruchten plukken van het Franse lidmaatschap van de Europese Gemeenschap. In 1976 werd de economische zelfstandigheid van Guadeloupe nog meer vergroot toen het de status van “region” kreeg.

Pointe-à-Pitre

Deze stad was nog maar een klein vissersdorpje, toen een Nederlander, Pieter genaamd, hier drie eeuwen geleden met een groot succes op een steiger aan de waterkant vis verkocht. Hij was er zo populair dat de plaatselijke bevolking de plaats Pointe-à-Pitre noemde (punt van Pieter).

Pointe-à-Pitre is de belangrijkste stad voor de handel en het toerisme; het ligt op Grande-Terre, in het hart van de vlinder en heeft 250.000 inwoners. Het hart van de stad is de oude pittoreske haven, La Darse. Er zijn echter weinig oude gebouwen te vinden daar de hele stad door een aardbeving in 1845 is verwoest.

Bezienswaardigheden Haven

Langs de haven bevinden zich tientallen kraampjes. Behalve exotische vruchten, vreemde wortelgewassen, landkrabben, gedroogde vis, kruiden en noten, vindt u er “spirituele spray” voor in huis, zalfjes die u geld brengen, lotions en poeders tegen allerlei kwaaltjes en speenvarkens.

Place de la Victoire

Vlakbij ligt het Place de la Victoire, war tijdens de Franse Revolutie de guillotine heel wat levens verkortte. Nu is het plein het domein van de jongeren.

Basilique Saint-Pierre et Saint Paul

De Basilique Saint-Pierre et Saint Paul is in 1873 gebouwd door Monsieur Trouille en werd drie keer door orkanen vernietigd en ook drie keer weer herbouwd. De kerk bestaat nu, naar men zegt, uitsluitend uit ijzer om orkanen en aardbevingen te kunnen weerstaan.

Musee Schoelcher

Het Musee Schoelcher geeft een goed beeld van het toenmalige slavenleven en het leven van Victor Schoelcher, de “slavenbevrijder”.

Musee St. John Perse

Het Musee St. John Perse is gesitueerd in een fraai koloniaal landhuis op de hoek van de Rue de Nozieres en Rue Achille Rene Boisneuf.

La Soufrière

La Soufrière, temperamentvol en groots, ook al is de top bijna altijd in de wolken gehuld, is een semi-actieve vulkaan. Met haar hoogte van 1468 meter domineert zij het weelderige, geaccidenteerde gebied ten zuiden van Basse-Terre. Toen zij in de zomer van 1976 minieme dampexplosies ophoestte, verschenen over de hele wereld grote koppen in de kranten. De evacuatie van zo'n 72.000 eilandbewoners kostte de Franse regering een flinke hoeveelheid geld, maar er gebeurde verder niets en de mensen keerden terug. La Soufrière is een prachtige en volkomen veilige bezienswaardigheid. Een tocht ronde de vulkaan is vanwege het natuurschoon een must. De rit eindigt met een fantastisch uitzicht over het gehele eiland en zelfs op de naburige eilanden zoals Dominica. Het stuk naar de top kunt u alleen te voet afleggen. Het vulkanische aspect wordt benadrukt door de zwavelbronnen bij Savane a Mulets.

Carbet Watervallen

Het waren deze drie watervallen die Columbus vanaf zee zag en hem aan land deden gaan toen hij behoefte had aan vers water. De grootste van de drie watervallen is meer dan 100 meter hoog, een wandeltocht van een klein half uur brengt u er heen.

Iles des Saintes

Deze twee kleine eilandjes van vulkanische oorsprong liggen hemelsbreed 15 km uit de zuidkust. De bewoners, van Bretonse afstamming zijn zeer vriendelijk. De prachtige stranden zijn de grote trekpleister, maar ook Terre de Bas, het unieke haventje, is de moeite waard.

Basse-Terre

Basse-Terre, de hoofdstad van Guedeloupe, ligt aan de voet van La Soufrière en heeft iets meer dan 15.000 inwoners.

De administratieve gebouwen in Carmel, het oudste deel van de stad, zijn gebouwd in koloniale stijl. Bij elkaar staan hier het Paleis van Justitie, het politiebureau in Le Palais d’Orléans en het gebouw waar de eilandsraad zetelt. Verder naar het zuiden ligt Fort St-Charles, dat is gebouwd ten tijde van de stichting van de stad in 1643. Het noordelijke deel van de stad, St-François, vormt met zijn haven het drukke handelscentrum.

Nuttige tips Munteenheid Euro.

De banken zijn geopend van maandag t/m vrijdag van 08.00-12.00 uur & 14.30-16.00 uur. Alle credit cards worden geaccepteerd, evenals traveller cheques.

Taal

Frans is de officiële taal. De lokale bevolking spreekt Creools.

Sommige mensen spreken ook wat Engels. Stranden

De beste stranden liggen op Grande-Terre. Het dichtstbij van het schip is Gosier en St Anne (Caravelle strand), op ca. 25 minuten afstand. Op beide stranden vindt u restaurants, barretjes en watersportfaciliteiten.

Winkelen

De voornaamste winkelstraten van Pointe-à-Pitre: Rue de Noziers, Rue Frebault en Rue Schoelcher.

De winkels zijn geopend van maandag t/m zaterdag van 08.30-12.30 uur & 14.30-17.30 uur.

Souvenirs: zilveren - en gouden sieraden, houtsnijwerk, rum, Creoolse stoffen en -kleding.

Vervoer

Taxi’s zijn gelijk in de haven verkrijgbaar. Het zijn allemaal vaste prijzen, onderhandelen is niet de gewoonte.

Het is mogelijk een auto te huren bij de haven (hertz). De kwaliteit van de auto’s, de hoofd- en secundaire wegen en de algemene verkeerssituatie is zeer goed. Men rijdt hier rechts. Ook is het mogelijk een fiets/brommer te huren.(Vespa Sun en Rent a Bike)

Telefoneren

Nederland direct: 0031 + netnummer zonder 0 + abonneenummer.

België direct: 0032 + netnummer zonder 0 + abonneenummer

Ligplaats schip

Het schip legt aan bij de Maritieme Terminal van Centre St John Perse vlakbij het centrum van Point-a-Pitre.

Guadeloupe

Guadeloupe

Het vlindervormige Guadeloupe bestaat uit twee delen: het bergachtige Basse Terre met als centrum de vulkaan La Soufrière (1476 meter) en het glooiende Grand Terre met uitgestrekte bananen-, koffie- en suikerrietplantages. Hier vindt u ook langs de zuidkust de droomstranden.

De eilanden worden gescheiden door een smalle straat, de Rivière Salée.

Rondom Guadeloupe liggen verschillende kleinere eilanden waarvan de belangrijkste Marie-Galante, Iles des Saintes en La Désirade zijn.

Lees meer over Guadeloupe »