Invergordon in Groot Brittannië

Highlights

De Schotse Hooglanden hebben veel te bieden zoals ruige bergen, spiegelende meren en rivieren, pittoreske steden, machtige kastelen en sfeer.

Ruig, romantisch en vreemd zijn de Schotlandse beroemde Hooglanden en Eilanden en behoren tot een van Europa’s laatste wilde gebieden. Keer terug naar een tijd toen de zondag heilig was, ontdek een dorpje uit het Stenen Tijdperk, besteedt wat tijd in de plaatselijke natuur en ontmoet een volk dat door de historie dezelfde is gebleven.

Ook de variatie van de natuur maakt het tot een thuis. Waar de combinatie wordt gemaakt met de historie van de mens in de mistige tijd van voorheen.

Historie, legendes en romantiek zijn een garantie aan de bezoekers voor een warm welkom van de Hooglanden en een echte vakantie die men zich zal blijven herinneren.

Of u nu avontuur, de lokale cultuur en historie zoekt, of alleen complete rust en vrede dan zijn de Schotse Hooglanden het juiste gebied.

Historie

Hoewel de Hooglanden en de Eilanden een onderdeel zijn van Schotland en dezelfde historie delen is het noorden, de ”Highland Boundary Fault” toch anders. De eerste bewoners van Schotland waren jagers die zo’n 6000 jaar geleden vanuit Engeland, Ierland en Noord Europa kwamen. De Neolitische Periode, rond 3500 v. Chr., bracht een ander leven met landbouw, veeteelt en handel. Het IJzeren Tijdperk bereikte Schotland rond 500 v. Chr. met de Kelten vanuit Europa. In de Hooglanden, niet beïnvloedt door de Romeinen, blijft het Stenen Tijdperk tot de Christelijke eeuwen. Schotland, wat toen bekend was onder de naam Alba, werd gedomineerd door 2 Keltische stammen de Picts en de Britons. Vanaf de 6de eeuw na Chr. kwam er een andere Keltische stam bij, de Scotti uit Noord Ierland (Scotia). Ondanks hun onderlinge grote verschillen werden deze 3 stammen bekeerd in de 8de eeuw tot het christendom maar daarna kwam er een andere invasie, de Noormannen. Met boten arriveerden deze in 790 en hebben voor bijna 500 jaar de gehele westelijke zeekust in handen gehad. Door vermenging van deze stammen, ook door een koninklijke bruiloft tussen diverse stammen o.a. de koning van Alba en een Scotti, leidde het politieke en culturele leven tot de verandering van de naam Alba in Scottia. In de 11de eeuw, stichtte Malcolm III en zijn Engelse koningin de Canmore dynastie van geschikte Schotse heersers en introduceerde nieuwe Anglo-Norman regeersystemen en religieuze beginselen. David I gaf aan de Noormannen grote stukken land in ruil voor hun belofte van bescherming. Hierdoor ontstonden er zeer machtige “clans” die zo’n 600 jaar aan de macht bleven.

De 17de eeuw bracht religieuze verschillen en burgeroorlogen. Hoewel men zich wilde separeren van de kerk in Rome, was er in Schotland ook een strijd tussen de Presbyterianen en de minder extreme Protestanten, die meer hetzelfde waren als de Anglicanen aan de zuidelijke grens van het land. Deze oorlogen maakten van het land en de economie een grote ruïne en er ontstond een anti-Engels gevoel.

Graham van Claverhouse maakte een leger van Highlanders en verdrong de Engelse troepen in 1689 te Killiecrankie bij Pitlochry. Daarna volgde de Act of Union die Engeland en Schotland verenigde in een parlement. De “Jacobites”, die nooit veel steun kregen buiten de Hooglanden, kwamen in opstand. Daarna kwamen er veel oorlogen tussen Engeland en Schotland met als gevolg dat in 1745 de “Jacobites” hun prive-legers moesten opgeven maar ook het dragen van de beroemde “kilts” en het bespelen van de doedelzakken. Velen werden verdreven of geëxecuteerd en hun land bezet.

In het midden van de 19de eeuw leidde overbevolking en zeer grote armoede in 1840 tot de tragische “Highlands Clearances”. Dit hield in dat vele inwoners werden gedwongen of in de val gelokt om hun huis en haard te verlaten en verscheept werden naar Noord Amerika, Australië en Nieuw Zeeland. Degenen die achterbleven werden verhuisd naar kleine behuizingen de z.g. “crofts”. Huren waren buitensporig hoog en het leven te zwaar voor de “crofters”. Hun grasvelden en weiden werden in beslag genomen door schapen en herten. In 1880 kwamen de crofters in opstand en kregen uiteindelijk een grote mate van veiligheid. In het midden van de 20ste eeuw werd er een programma opgesteld om de Hooglanden uit hun isolement te halen en dit verhoogde dan ook de levensstandaard. De ontdekking van olie en gas in de Noordzee rond 1970 bracht Aberdeen en de omgeving maar ook de Shetland Eilanden tot economische vooruitgang.

Echter de meeste olie werd getransporteerd naar Engeland. Dit, met het overnemen van Schotse ondernemingen door Engelse, voedde het nationale gevoel van de Schotten.

Van 1979 tot 1997 werden de Schotten geregeerd door het Conservatieve Britse parlement, waar de meeste niet voor gestemd hadden, met het gevolg dat de eigen nationale gevoelens sterker werden. Vele, zwaar gesubsidieerd, industrieën werden opgezet in de Hooglanden echter daar bleven er maar weinig van over.

Vanaf 1990 groeide het stadje Inverness zeer snel en de bevolking zocht naar de onvervuilde Hooglanden om een beter leven te krijgen.

Een referendum in 1997 gaf het nieuwe Schotse Parlement een enorme steun en de eerste vergadering werd gehouden in 1999, dit gaf een geheel nieuw signaal af voor een nieuwe eeuw en nationale trots.

INVERNESS

Hoewel het de hoofdstad is van de Hooglanden, geeft Inverness de indruk van een moderne stad met weinig tekenen uit het verleden. Dit komt omdat het in vroegere tijden een plaats van samenkomst was van het Hoog- en Laagland en daarmee een plaats was voor vele conflicten. Het huidige Inverness is een moderne, kleine en noordelijke stad met in de zomer een drukke plaats van bezoekers en bewoners. Het nieuwe gedeelte naar Eastgate Center, met zijn vele High Street namen, laat de belangrijkheid zien van de commerciële rol met de Victorian Arcade en de kleine bedrijfjes en winkels.

Het plaatsje heeft ook een uitgelezen selectie van pubs, restaurants en late avond evenementen, zoals Schotse Showtime; traditionele muziek en dansen in folkloristische kostuums en er wordt beweerd dat het Schotland’s “langstlopende show” is.

Het is een attractieve plaats en heeft daardoor veel Britse prijzen in de wacht gesleept.

Tussen de parken en tuinen een tropische tuin onder glas in Bught Floral Hall, behoort tot de aanraders. Verder kunt u wandelen bij de Ness Eilanden langs de rivier.

Inverness is met recht “de stad van de Hooglanden”, een kleine plaats met een ideaal bezoekerscentrum, genoeg te zien en allerlei activiteiten.

LOCH NESS

Donker en diep Loch Ness heeft een lengte van 37 km van Fort Augustus tot aan Inverness. Het heel koude water is veelvuldig onderzocht om “Nessie”, het Loch Ness monster te ontdekken. Hoewel sommige bezoekers de eer claimen het monster gezien te hebben, moeten de meeste tevreden zijn met een bezoekje aan de Loch Ness 2000 Tentoonstelling in Drumnadrochit. Vlakbij is het 14de eeuwse Urquhart Castle, wat werd ingenomen en ook weer verloren door Edward I. Het was bestemd voor David II die vocht tegen Edward III, dit was een belangrijke doortochtplaats. Uiteindelijk werd het kasteel in 1692 opgeblazen en de overblijfselen staan nu dramatisch op de heuvel van het Loch.

LERWICK / SHETLAND EILANDEN

Lerwick (Leir Vik – Modder Baai) is de drukke hoofdstad van de Shetland Eilanden, met een inwonersaantal van 8000, werd gesticht als een vissersplaats en groeide van een aantal hutten tot een dorp waar de Shetlanders handel dreven met Hollandse vissers gedurende het haringvangst seizoen. De oudste huizen dateren van laat 17de eeuw en er zijn nog een aantal uit de 18de eeuw, maar het stadje lag voor een groot deel tussen het Noordelijke en Zuidelijke Ness. De kust was voorzien van huizen, winkels, pieren en visopslagplaatsen “lodberries”, waarvan de meeste afgebroken werden vanwege de uitbreiding van de haven. Het 18de eeuwse Lodberry, in het zuiden, heeft de meeste van de pittoreske huisjes met de dikke muren, pieren en visdroogplaatsen.

De “Peerie Shop”, die zich bevindt op wat vroeger Greig’s Pier was, enkele meters van de zee lag en omgeven door land, was ook een lodberry. Commercial Street gaat langs wat eerst de kustweg was, en heeft diverse steile straten naar het hoger gelegen Hillhead waar het stadje zich uitbreidde in de 19de eeuw. Deze straten liepen lang de sloppen van Lerwick echter de meeste van deze huizen werden gerenoveerd. De hoofdstraat heeft vele 19de en 20ste eeuwse huizen in de stijl van die periode.

Shetland is een van de voornaamste Britse vogelgebieden. De combinatie van vruchtbare landbouwgrond, grazige en natte weidegronden, de kustlijn en de omringende zee geven de vogels een uniek verblijf- en broedgebied met daarmee in de zomer en winter een uniek gebied voor vogelliefhebbers. Wat ook het seizoen mag zijn, er zijn altijd vogels.

Gastronomie

De Schotse Hooglanden geeft een grote keus om te dineren. Of u nu een eenvoudige maaltijd in een pub eet of een haute cuisine ervaring, het is te krijgen. Er zijn cafeetjes, bistros, restaurants en tearooms die op uw bestellingen wachten. Uit eten in de Hooglanden garandeert 2 dingen, diversiteit en gastvrijheid. De Schotse Hooglanden krijgt snel bekendheid om hun keuken en dankzij het verkrijgen van locale specialiteiten kunnen de diners bereidt worden met verse producten, smakelijke kaas, organische vleessoorten en geweldige pudding. Uit eten gaan in de Hooglanden geeft een culinaire ervaring zelfs voor de meest verwende eter.

Schotse Hooglanden cafeetjes en bistros zijn trots op zichzelf en verwelkomen bezoekers met open armen. Of ze nu een kopje thee drinken, een lekker glaasje wijn of 3 gangen menu bestellen.

Groot Brittannië

Binnenkort meer informatie beschikbaar.