Hydra in Griekenland

Highlights

Hydra (Idra)

Hydra is een kleine havenstad. Rondom de beschutte baai liggen de huizen tegen de heuvels.

Iedere wijk van de stad is weer anders, nauwe steegjes en steile trappen lopen tussen de aaneengebouwde huizen en leiden van de ene wijk naar de ander.

Rechts en links van de natuurlijke haven liggen de ‘Arckontika’: de herenhuizen. Daarachter is een krans tegen de heuvels Kiaphan op, de huizen van de burgers. Aan de kade de veelkleurige huizen van de markthandelaren en in hun midden de marmeren klokkentoren van het klooster van de Moeder Gods.

Iedere plek op Hydra is rijk aan legenden: elk van de 143 kerken heeft zijn eigen ontstaans geschiedenis. De kerk van de H. Kyprianos bijvoorbeeld, ten westen van Palamidas, werd gebouwd met wijn als bindmiddel, omdat op de naamdag van de heilige een kruik vol wijn uit zee kon worden gered.

De witte huizen met hun zadeldaken werden gebouwd door de nakomelingen van de bouwers van de Pelopennesos, waar die bouwtrant gebruikelijk was.

Tussen de vele kubusvormige huizen staan onverwacht de grijze massa’s van herenhuizen, die nog door het nageslacht van de bouwers worden bewoond.

Deze huizen dateren uit de bloeitijd van Hydra, aan het begin van de 19de eeuw, toen de ‘Kapetanaioi’ (kapiteins) de zee doorkruisten en zo’n gewicht aan gouden munten naar huis brachten dat ze het soms als ballast op de schepen gebruikten.

Eeuwenlang bleef Hydra onbekend en dun bevolkt door zijn rotsachtige grond, gebrek aan water en zijn onherbergzame kusten. Daarna werd Hydra in ongeveer 15 jaar tot een kosmopolitisch eiland in de Middellandse Zee. Het havenstadje trok mensen aan: eerst kwamen de kunstenaars, vooral schilders, daarna de schrijvers en dichters uit vele landen, en zij stichtten hier een kolonie. In de schoolbanken zaten blonde kinderen uit het noorden naast de kleine donkere Griekse kinderen van Hydra.

Weggetrokken families komen in de zomer vaak terug. Hydra werd na de oorlog voor steeds meer mensen een vakantie oord. De haven wordt nu ieder weekend gevuld door luxe jachten, die naast de Hydriotische scheepjes geankerd liggen.

Men ziet nog steeds de tradities van de eilandbewoners, de scheepsbouwers en de sponzenduikers.

Hydra was een kolonie van Ermioni (Hermione), gesticht ca. 525 voor Christus Ermioni heeft Hydra later afgestaan aan de Samiers, zij verkochten het eiland weer aan Troizen, op de kust van de Peloponnesos. Dat Hydra zo gemakkelijk zonder oorlog en strijd van eigenaar wisselde en dat het zelfs in de geschriften in de Oudheid nauwelijks wordt vermeld, leidt tot het vermoeden dat het eiland met zijn waterschaarste slechts als toevluchtsoord voor zeelui diende of als woonplaats van enkele vissers.

Griekenland

Griekenland ligt in de Middellandse Zee en beslaat een enorm oppervlak. In het noorden grenst het aan Albanië en Bulgarije, in het zuiden wordt het omringd door zee.

Kilometers lange stranden, maar ook rotsachtige kusten kenmerken het Griekse vasteland. Het achterland herbergt een rijkdom aan cultuur.

Het Griekse schiereiland Peloponnesos is omgeven met vele kleine en grote eilanden met een zeer mild klimaat. Het uiterlijk van deze eilanden verschilt nogal onderling. Het eiland Corfu in de Ionische Zee bijvoorbeeld onderscheidt zich door een weelderige plantengroei. Zakynthos heeft een steile kust aan de westzijde om in noordoostelijke richting af te dalen naar een vruchtbaar landschap met olijfbomen en wijnranken. Overal echter treft u de typische Cycladenarchitectuur: smalle straatjes, witte huizen met kleurrijke decoraties, duiventorentjes en compacte kerken. Dit alles gecombineerd met de vriendelijkheid van de Griekse bevolking maakt het een bezoek waard.