Parijs in Frankrijk

Highlights

Parijs

De Franse hoofdstad is door zijn ligging, schoonheid, kunst en cultuur en door zijn economische en politieke betekenis niet alleen voor Frankrijk en de Fransen zelf het middelpunt, maar bovendien wordt het vaak beschouwd als de mooiste stad ter wereld. Ook als proeft men er door de vele moderne gebouwen, het drukke verkeer en de grote toeristenstroom niet meer helemaal de sfeer uit de tijd voor de Tweede Wereldoorlog, toch is het voor elke bezoeker een onvergetelijke belevenis om kennis te maken met zijn geheel eigen karakter. Kenners van Parijs hoeven beslist geen kenners van Frankrijk te zijn, maar het is wel zo dat men Parijs moet kennen om een juist beeld van Frankrijk te krijgen.

Parijs is, als hoofdstad van Frankrijk, zetel van de regering, van een kardinaalaartsbisschop, van alle belangrijke overheidsorganen en van talrijke internationale organisaties. De stad ligt in een dal aan weerskanten van de Seine, die hier samenkomt met haar belangrijkste zijrivier, de Marne. Het is de grootste binnenhaven van Frankrijk met overslagvoorzieningen voor stukgoederen, containers en olie.

Het silhouet van de stad, die zich aan de oevers van de Seine uitstrekt met daarbovenuit stekend in het noorden de vlakke toppen van de Montmartre (127 meter) en van de Buttes-Chaumont (101 meter) en in het zuiden de Montagne Ste-Geneviève (60 meter), is buitengewoon mooi. De boulevards met hun eindeloze verkeersstromen en hun zee van lichtreclames vormen een schril contrast met de parken en de stille zijstraten. De bezoeker zal steeds opnieuw geboeid worden door de lange reeksen straten en brede pleinen, de schitterende Champs-Elysées, de indrukwekkende openbare gebouwen en kerken, het uitzicht van hoger gelegen punten, de drukbevaren Seine en de prachtige musea.

Ook in cultureel en economisch opzicht beheerst Parijs het land in velerlei opzicht. Lange tijd speelde het een leidinggevende rol in kunst en wetenschap en was onbetwist de belangrijkste Franse handels- en industriestad; ook nu nog weet de stad zijn leidende positie op veel terreinen te handhaven en is hij als geldmarkt bepalend voor Frankrijk.

Al eeuwenlang geeft de Parijse mode de toon aan in Europa. De beroemde ateliers die in de eerste week van februari en eind juli/ begin augustus hun nieuwste creaties van de ‘Haute Couture’ tonen, bevinden zich – evenals de bekende parfumerieën – in de straten ten noorden en zuiden van de Champs-Elysées, in de omgeving van Rue de la Paix en de Place Vendôme.

De meeste kunsthandels vindt u op de linker Seine-oever rond de Rue de Seine en op de rechteroever bij de Frauburg St-Honoré en in de Rue de la Boétie. Ongeveer in dezelfde wijken vindt u de meeste antiquairs. De automobielbedrijven treft u aan op de Avenue des Champs-Elysées. De meubelindustrie is gevestigd in de Faubourg St Antonio (ten oosten van de Place de la Bastille), waar u ontelbare winkels voor wooninrichting kan vinden, evenals ten zuiden van het Gare de l’Est. De leerindustrie bevindt zich hoofdzakelijk op de linker Seine-oever langs het thans overkluisde riviertje de Bièvre.

Bezienswaardigheden Place de la Concorde

Het schitterende middelpunt van het centrum is Place de la Concorde, een van de grootste en mooiste pleinen ter wereld.

De perspectivische werking wordt verkregen doordat het op de kruising van twee hoofdstraten is gelegen. In het westen ziet u aan het eind van de licht omhoog lopende Champs-Elysées (een aan het einde van de 17de eeuw aangelegde laan met een lengte van 1,9 km) de Arc de Triomphe de l’Etoile (de grootste triomfboog ter wereld; 49 meter hoog, 45 meter breed en 22 meter diep), in het oosten de tuinen van de Tuilerieën (rijk met beeldhouwwerken en vijvers versierde tuin dat ooit de lusthof was van de Franse koningen, in 1664 aangelegd) met de daaromheen liggende gebouwen. In het noorden aan het eind van de Rue Royale staat de Madeleine (kerk gewijd aan Maria Magdalena, in 1806 onder Napoleon I als ‘Tempel van de Roem’ naar voorbeeld uit de oudheid door P.Vignon begonnen, maar pas in 1842 door Huvé voltooid) en in het zuiden aan de overkant van de Seine staat het Palais Bourbon. Tussen 1793 en 1795 zijn op dit plein 2800 mensen onder de guillotine ter dood gebracht. De in Keulen geboren architect Hittorff gaf het plein in 1854 zijn huidige vorm.

Op het midden van het plein staat de bijna 23 meter hoge Obelisk van Luxor, die van een in de 13de eeuw voor Christus door Ramses II in Thebe (Opper-Egypte, bij de huidige stad Luxor) gebouwd tempelplein afkomstig is.

Louvre

Het Louvre is het belangrijkste gebouw van Parijs, zowel wat architectuur betreft als vanwege de kostbare verzamelingen die het herbergt. Het bevat kunstschatten uit de koninklijke paleizen, uit kerken en kloosters, aankopen en legaten en archeologische vondsten uit Egypte en het oosten. Er zijn zoveel zalen dat u alleen al twee uur nodig heeft om er doorheen te lopen. De verkrijgbare officiële gidsen geven een uitvoerige beschrijving met plattegronden en afbeeldingen. Er zijn zes afdelingen die samen een beeld geven van de kunst van Babylonië en Egypte tot aan het eind van de 19de eeuw.

Sacré-Coeur

Deze geweldige kerk is in Romaans-byzantijnse stijl met een 83 meter hoge koepel. De bouw werd, op grond van een na de oorlog van 1870/71 afgelegde gelofte, in 1875 begonnen door Paul Abadie, in 1914 voltooid en in 1919 gewijd. Achter de apsis staat een 84 meter hoge klokkentoren (1905-10 gebouwd), waarin de 18.835 kg zware, 3 meter hoge klok ‘La Savoyarde’ hangt. Vanaf het terras voor de kerk, en vooral vanaf de koepel (350 treden, ingang naast het linker zijportaal) heeft u een prachtig uitzicht over Parijs.

Eiffeltoren (Tour Eiffel)

Naast de Seine staat de Eiffeltoren, het symbool van Frankrijk. Deze toren, die in 1887-89 voor de wereldtentoonstelling van 1889 door ingenieur Gustave Eiffel gebouwd werd, was toentertijd met zijn 300 meter hoogte het hoogste gebouw ter wereld. Na de bouw in 1957 van een televisieantenne op de top, meet de toren thans 317,93 meter.

De vierkante basis heeft een zijden van 129,22 meter lengte, het eerste platform (58 meter boven de grond; restaurant) zijden van 65 meter. Het tweede platform (met een café) ligt op 116 meter hoogte, het derde (met een glazen salon voor 800 personen, 16,5 meter in het vierkant) op 276 meter hoogte. Vanaf dit derde platform voert een trap in de 24 meter hoge lantaarn naar een rond balkon met een doorsnede van 5,75 meter. De schijnwerpers op de top hebben een bereik van 70 km.

Het eerste en tweede platform zijn zowel met een lift alsook via trappen (resp. 350 en 730 treden) bereikbaar, het derde platform alleen met een lift. Van het bovenste platform heeft u –bij helder weer – een uitzicht tot 90 km in de omtrek (de beste tijd is een uur voor zonsondergang). De toren is gedurende de zomer en op alle zaterdagen en zon- en feestdagen prachtig verlicht.

Quartier Latin

Ten oosten van het Palais du Luxembourg, tussen de Seine, Gare d’Austerlitz en de Boulevard de Port-Royal, ligt het Quartier Latin, na de Cité het oudste deel van Parijs. Van oudsher zijn hier de academies en wetenschappelijke instellingen gevestigd. De belangrijkste straat in deze wijk is de drukke Boulevard St. Michel (meestal afgekort tot ‘Boul Mich’), een van de grote doorbraken van Haussmann, die de verbinding vormt tussen het Ile-de-la-Cité en het Carrefour de l’Observatoire.

Opéra (Théâtre Nacional de l’Opéra)

Aan de noordkant van het plein Place de l’Opéra staat de Opéra, tussen 1862-74 naar ontwerp van Ch. Garnier gebouwd. Qua oppervlakte is het het grootste theater ter wereld ( 11.237 m²), hoewel het aantal zitplaatsen (2167) kleiner is dan dat van de Metropolitan Opera in New York (3800), het Châtelet, de Scala in Milaan (elk 3600) of de San Carlo in Napels (2900).

Notre Dame

Aan de oostkant van het Place du Parvis-Notre-Dame verheft zich de Notre Dame, die als kathedraal van de aartsbisschop van Parijs in 1163 werd gesticht op de plaats van twee oudere kerken. Hoewel het koor en het transept al in 1177 voltooid waren, duurde de rest van de bouw tot ver in de 14de eeuw. Tijdens de Franse Revolutie werd de kerk zwaar beschadigd; van 1793-94 was zij in gebruik als ‘Tempel van de rede’. Bijzonder fraai is de façade, de oudste in zijn soort en voorbeeld voor veel andere gevels van Noordfranse kathedralen. De portaalsculptuur, die tijdens de Franse Revolutie grotendeels verwoest werd, is uit de overgebleven brokstukken gereconstrueerd. In het middenportaal Het Laatste Oordeel, in de geveltop een Zegevierende Christus; de engel met de spijkers links dateert nog uit de 13de eeuw. Het zuidportaal is gewijd aan de H. Anna, het noordportaal aan Maria (ca. 1210-1220). Boven de portalen bevindt zich een galerij met de 28 koningen van Juda; daarboven een roosvenster van 9,6 meter doorsnede. De façade wordt ingesloten door twee 69 meter hoge onvoltooide torens, waarvan de noordelijke beklommen kan worden (376 treden). Van de top heeft u een schitterend uitzicht over de Seine. In de zuidtoren bevindt zich een in 1686 gegoten klok (Bourdon de Notre-Dame) met een gewicht van 15.000 kg. Aan het zuidelijke uiteinde van het transept de Porte St.Etienne, aan het noordelijke de Porte du Cloître, met een mooie Madonna (eind 13de eeuw). Indrukwekkend is het koor met de sierlijke spitsboogramen en zware luchtbogen.

Nuttige tips Winkelen

Parijs is beroemd om de modezaken, warenhuizen, boekhandels en antiquariteiten. De beste winkels vindt u in de omgeving van de Champs-Elysées, langs de Avenue Montaigne en de Rue du Fraubourg St. Honoré en op het Place des Victoires. Op de linkeroever, St Germain-des-Prés, Rue de Grenelle en de Rue de Rennes is het centrum van kleine specialiteitenwinkels en boetieks. Goedkopere winkeltjes vindt u aan de voet van de Montmartre. Designer aanbiedingen vindt u in de Rue d’Alésia in Montparnasse. De bekendste warenhuizen van Parijs zijn Galeries Lafayette en Printemps op de Boulevard Haussmann.

Vervoer

Vanaf Le Havre kunt u met de TGV naar Parijs gaan (ongeveer twee uur heen en twee uur terug).

Parijs heeft een uitstekend openbaar vervoer. De beste manier om op een snelle manier Parijs te verkennen is per metro; bussen gaan er tevens geregeld. Taxi’s zijn moeilijker te krijgen.

Om in Frankrijk een huurauto te mogen besturen, dient u 21 jaar te zijn (bij sommige bedrijven 23 jaar) en in het bezit te zijn van een rijbewijs dat minstens een jaar oud is. Zonder credit card bent u een flinke waarborgsom verschuldigd.

Toeristenbureau In Le Havre: Place de l’Hôtel de Ville Ligplaats schip In Le Havre.

Frankrijk

De vriendelijk Provence en de mondaine Côte d\'Azur zijn vakantiegebieden bij uitstek. De blauwgroene zee, de grillige kust waar steile rotsen worden afgewisseld door kleine baaien en kleurrijke badplaatsen, zijn een lust voor het oog. Voeg daarbij de welriekende (sub)tropische plantengroei, de pittoreske plattelandsdorpjes en de diverse statige gebouwen aan de kust en het wordt duidelijk waarom een groot aantal kunstenaars in deze streek zoveel inspiratie vond voor hun schilder- en beeldhouwwerken. Het zuidfranse landschap is voornamelijk dichtbegroeid en heuvelachtig met een grillige, rotsachtige kustlijn met veel (schier)eilandjes en baaitjes. Ter hoogte van Marseille is het landschap vlak en moerassig met lagunen en zoutpannen rondom de delta van de Rhône. Tussen St. Raphaël en Cannes is het fraaie, roodgekleurde Esterel-massief, waarvan de hellingen tot aan de zee reiken. Vanaf Nice en verder in oostelijke richting zorgen de uitlopers van de Alpen voor een rotsachtige, hier en daar steile kust.

<

Lees meer over Frankrijk »