Sharm el Sheikh in Egypte

Highlights

Deze zuidelijkste plaats van de Sinaï is het zwemparadijs van de Zuid-Sinaï. Bezoek het St. Catharina Klooster op de berg van Mozes voor een rondleiding.

Aan de oostkust van de Sinaï en in de Rode Zee liggen koraalriffen, omspoeld door glashelder water dat ongelooflijk rijk is aan vissen en andere zeedieren in allerlei kleuren.

Als u de kust verlaat en het binnenland van het Sinaï-schiereiland opzoekt, ontdekt u een heel andere, maar minstens zo boeiende wereld: de rotswoestijn van de Hoge Sinaï. Trekkend langs duizelingwekkende kloven en bizarre rotsformaties die gedurende vele duizenden jaren van erosie zijn gevormd, vindt u er eenzaamheid en absolute rust te midden van een vrijwel onbegroeid en indrukwekkend landschap.

Van oudsher wonen in de Sinaï bedoeïenen, die met hun vee door de woestijn trekken. Velen van hen hebben nieuwe manieren ontdekt om aan de kost te komen: ten behoeve van de snel groeiende toeristenstroom onderhouden zij kampeerplaatsen, verhuren jeeps en kamelen en fungeren als gids.

Aan de westkust van de Sinaï liggen uitgestrekte aardolievelden, daar wordt het landschap gedomineerd door boortorens.

Sharm el Sheik is met Na’ama Bay samen het zwemparadijs van de Zuid-Sinaï. De hotels staan rond het door de Israëliërs gestichte Tourist Village. De baai Ras Um Sid, circa 1,5 km in oostelijke richting, biedt goede duikmogelijkheden.

De plaats bestaat in zekere zin uit twee delen, met bebouwing op het rotsplateau dat uitziet over de baai, en ook aan de baai zelf.

Bezienswaardigheden St Catharina Klooster

Vroeger was dit klooster de voornaamste trekpleister van de Sinaï, schilderachtig gelegen aan de voet van de berg van Mozes (Gebel Musa), een wereld apart. De weg hierheen geldt als de mooiste van de Hoge Sinaï.

Het St Catharina klooster ligt op 1570 meter hoogte en is in 527 na Christus gebouwd door keizer Justinianus op de plek waar eens het ‘brandende braambos’ moet hebben gestaan, waarin volgens de bijbelse overlevering God aan Mozes verscheen. Het klooster, dat overigens niet Koptisch is maar Grieks-orthodox, bezit een beroemde bibliotheek met duizenden oude manuscripten en een schitterende collectie Byzantijnse iconen. De monniken verzorgen rondleidingen en hebben ook een gastenverblijf, dat om 21.00 uur dichtgaat. Het klooster is genoemd naar de heilige Catharina, van wie het gebeente in de basiliek rust.

Oase Feiran

Ruim 60 km van het St Catharina klooster langs de weg naar Abu Rodeis ligt deze oase met meer dan 1000 inwoners, omgeven door palmbosjes. Ook hier zijn sporen van een christelijke vestiging te vinden: Feiran was van de 4de tot de 7de eeuw een bisschopszetel. Tegenwoordig is er een klein nonnenklooster gevestigd, een dependance van het St Catharina klooster. Van de voormalige kathedraal zijn echter nog alleen een paar stukken muur blijven staan. Als u het heuveltje met de kerkresten beklimt, heeft u een mooi uitzicht over de oase.

Ras Muhammed

De zuidelijke punt van de Sinaï, ongeveer 20 km van Sharm el Sheik, heeft geweldige plekken om te duiken, vol vis en met glashelder water. De koraalriffen hier staan bekend als een echt paradijs. Het schiereiland is alleen door een smalle landtong met het vasteland verbonden.

De hele zuidelijke punt staat onder natuurbescherming, bij de toegang moet u entree betalen (Ras Muhammed National Marine Park).

Na’ama Bay

Dit is één van de moderne vakantieparadijzen aan de oostkust van de Sinaï, maar enkele kilometers van Sharm el Sheik verwijdert en met veel betere faciliteiten voor snorkelen en duiken. Op deze plaats is een echte hotelstad aan het ontstaan.

Sharm El Sheikh

Rond het door de Israëliërs gestichte Tourist Village staan de hotels. De baai Ras Um Sid, circa 1,5 km in oostelijke richting, biedt goede duikmogelijkheden. De plaats bestaat in zekere zin uit twee delen, met bebouwing op het rotsplateau dat uitziet over de baai en ook aan de baai zelf.

Taba

Taba werd in 1989 aan Egypte teruggegeven. Sinds die tijd is het plaatselijke luxehotel (Taba Hilton) in Egyptische handen. Behalve zwemmen, duiken en zonnen kunt u hier ook kameeltochtjes maken of de nabijgelegen pas Ras el Naqb beklimmen. Een wondermooi uitzicht op het indrukwekkende rotslandschap.

Egypte

Egypte

Egypte is een land vol mysterie. De Nijl, die Egypte van zuid naar noord doorsnijdt, is de levensader van het land. Deze enorme rivier brengt het water door de Sahara naar de Middellandse Zee. Langs zijn oevers ligt bijna 1000 km vruchtbare landbouwgrond.

Het milde klimaat maakt het mogelijk dat er vaak 3 keer per jaar geoogst kan worden.

Grote steden als Caïro en Alexandrië ontstonden bij de Nijl.

Lees meer over Egypte »