Cruisebestemmingen in Canada

Highlights

heeft door de eeuwen heen een grote aantrekkingskracht uitgeoefend op pioniers en ontdekkingsreizigers. De ruige natuur, de eindeloze uitgestrektheid, en de vele mogelijkheden laten ook voor de moderne reiziger veel te ontdekken.

Canada is het op één na grootste land ter wereld met een totale oppervlakte van bijna 10 miljoen km², waardoor Nederland er maar liefs 242 keer in past.

Het grenst in het zuiden aan de Verenigde Staten en in het westen aan Alaska. Daarnaast wordt Canada door de Grote Oceaan, de Noordelijke IJszee en de Atlantische Oceaan omgeven. De hoofdstad is Ottawa.

Canada bestaat uit tien provincies en drie territoria (Yukon, Northwest Territories en Nunavut).

Er wonen in totaal ruim 30 miljoen mensen. De oorspronkelijke bewoners zijn de Indianen en de Inuit (Eskimo’s). Gebruik overigens nooit het woord eskimo, de Inuit beschouwen dit als een scheldwoord. Samen vormen zij slechts 1,5% van de bevolking. De Inuit leven voornamelijk in de vrijwel onbewoonde gebieden op meer dan 165 km van de grens met de Verenigde Staten. Van de Indianen leeft 72% tegenwoordig in reservaten en van hun oorspronkelijke cultuur is helaas weinig overgebleven.

Door de enorme uitgestrektheid zijn er flinke verschillen in het klimaat. In zuidelijk British Columbia is het in juli rond de 25 graden Celsius. Op hetzelfde moment rijden de eskimo’s in Resolute met hondensleden door het dorp. In de zomermaanden kunt u uitgaan van temperaturen van rond de 20 graden Celsius in de Rocky Mountains. In de prairie provincies in centraal Canada zijn temperaturen van 30 graden Celsius heel normaal. In oostelijk Canada zijn de temperaturen juist wat lager door de invloed van de relatief koude Atlantische Oceaan. ’s Nachts zijn de temperaturen rond de 15 graden Celsius, afhankelijk van de locatie en de hoogte.

Net als op andere plaatsen ter wereld hebben de bergen hun eigen weergoden en die zijn soms erg onberekenbaar.

In juli en augustus valt het hoogseizoen. In deze maanden is het vaak heel mooi weer en staan de bergweides volop in bloei.

De eerste mensen kwamen het huidige Canada binnen door de toenmalige landbrug tussen Siberië en Alaska over te steken. Vele duizenden jaren later kwamen de Vikingen aan in Newfoundland en Labrador waar ze nederzettingen aan de kust stichtten. De Brit John Cabot zette in 1497 als eerste Europese ontdekkingsreiziger voet aan wal in het huidige Newfoundland. Tot die tijd werd het land bewoond door Inuit (Eskimo’s) en Indianen.

Later, in 1534, eiste de Franse ontdekkingsreiziger Cartier de St. Lawrence riviervallei op. De Engelsen waren echter van mening dat zij recht hadden op dit gebied. Dit leidde tot een aantal gevechten die als resultaat hadden dat de Fransen uiteindelijk het gebied moesten afstaan. Tot aan 1791 heersten de Engelsen in de toenmalige Britse kolonie Quebec. In dat jaar werd de kolonie in een Brits deel (de huidige provincie Ontario) en een Frans deel (het huidige Quebec) verdeeld. In de praktijk bleek deze deling niet te werken en in 1841 werden de twee delen weer samengevoegd. Het land kreeg steeds meer zelfbestuur en de Britse inmenging werd steeds geringer. De huidige politieke situatie is nauwelijks veranderd. De Britse koningin is officieel nog steeds staatshoofd, maar in de praktijk is de inmenging nihil. Ondanks het feit dat het land een eenheid vormt en grotendeels Engelstalig is, is de Franse cultuur nog niet verdwenen.

In de Tweede Wereldoorlog vochten de Canadezen aan de kant van de geallieerden. Tijdens de oorlog vonden vele Canadese soldaten hun grote liefde in Nederland en zo vertrokken veel ‘oorlogsbruidjes’ naar Canada. In de jaren vijftig en zestig volgden nog eens tienduizenden Nederlandse gezinnen om voornamelijk in de landbouw een nieuw bestaan op te bouwen. Alles bij elkaar wonen tegenwoordig zo’n kwart miljoen geëmigreerde Nederlanders in Canada.

Canadese dollar (CA$). Deze is onderverdeeld in 100 cent.

Credit cards (Visa, Mastercard en American Express) worden bijna overal geaccepteerd. Ook kunt u met uw pinpas bij de pinautomaten met cirrussymbool terecht.

De banken zijn over het algemeen geopend van maandag t/m vrijdag van 10.00-16.30 uur. Op zaterdag en zondag zijn ze gesloten.

De voertaal in West Canada is Engels. In Oost Canada kunt u met Engels overal uit de voeten, maar in de provincie Quebec is Frans de voertaal.

Internationaal telefoneren is mogelijk vanuit accommodaties en verder vanuit openbare telefoons. ’s Avonds en ’s nachts kunt u goedkoper intercontinentaal telefoneren dan overdag. Vanuit uw hotel bellen is meestal duur.

Nederland direct: 011 31 + netnummer zonder 0 + abonneenummer.

België direct: 011 32 + netnummer zonder 0 + abonneenummer.

Collect call Nederland : 1 800 36 34 031.

Collect call België : 1 800 36 34 032.

Mobiele telefoons zijn te huur op vlieghavens en bij de informatiebalies van de VVV-kantoren.

Postkantoren zijn over het algemeen van maandag t/m vrijdag van 10.00-17.00 uur geopend.

De meeste winkels zijn van maandag t/m vrijdag geopend van 09.00-17.30 uur. In de grote steden zijn veel supermarkten zelfs 24 uur per dag geopend. Sommige winkels zijn op maandagochtend gesloten.

Voor toeristen bestaat er onder bepaalde voorwaarden de mogelijkheid om betaalde belastingen op goederen die mee het land uit worden genomen, gerestitueerd te krijgen. In Canada zijn hiervoor formulieren (GST 176 application for visitor tax refund) te krijgen in hotels, winkelcentra en op de vliegvelden. Het formulier dient binnen een jaar na aankoop naar het adres dat op de achterzijde staat vermeld te worden gestuurd. U dient minimaal CA$ 200 te besteden wilt u hiervoor in aanmerking komen en alle bonnetjes bewaren.

In Vancouver is het 9 uur vroeger dan in Nederland en België.

Het is gebruikelijk dat u voor het deelnemen aan een gegidste activiteit in Noord Amerika ter plaatse een ‘waiver’ moet ondertekenen. Hierin verklaart u op de hoogte te zijn van de risico’s van de tocht en daarvoor zelf de volledige aansprakelijkheid te nemen. Natuurlijk blijft de gids aansprakelijk in geval van onkunde, nalatigheid of foutieve beslissingen. Zonder deze waiver te ondertekenen, kunt u niet deelnemen aan de activiteit.

Havens

Vancouver

Eén van de mooiste steden van Noord Amerika met veel bijzondere architectuur en gezellige terrasjes in de sfeervolle binnenstad. De ligging is prachtig: aan één kant de Stille Oceaan en aan de andere kant de met sneeuw bedekte bergen. Vancouver is de derde grootste stad van Canada. Het is de belangrijkste haven aan de Canadese westkust en een financieel en industrieel handelscentrum. Door het ontoegankelijke karakter van dit gebied duurde het tot eind 18de eeuw voordat het werd opengelegd. In eerste instantie waren het de Spanjaarden, later de Captains Cook en Vancouver, die de stad haar naam gaf. Het oude centrum van deze hoofdstad van British Columbia ademt nog een typisch Britse sfeer uit. Er zijn trolleytours in Vancouver.

Quebec

Uniek in Noord-Amerika: portret van een door en door Franse stad die toch helemaal op zijn plaats is in een door en door Angelsaksisch Noord-Amerika.

Québec is een provincie van Canada met als hoofdstad Québec. De inwoners van Québec, de Québécois, noemen de provincie in het Frans "Le Québec", en de hoofdstad "Québec". In 2006 had de provincie meer dan 7.000.000 inwoners.

Hoewel de stad Québec de hoofdstad is, is Montréal de grootste stad van deze provincie.

Québec komt van het woord Gepèèg, dat “vernauwing van de rivier” betekent in de taal van de MiÂ’kmag indianen. Dit betrof de vernauwing van de Sint-Laurensrivier waar nu de stad Québec ligt.

Halifax (Nova Scotia)

Het economische centrum van de Atlantische Canadese provincies en de op één na grootste Canadese kuststad na Vancouver, in Brits-Columbia.

Halifax is de hoofdstad en de grootste stad van de Canadese provincie Nova Scotia, en heeft ruim 350.000 inwoners. Na een fusering met Dartmouth en Bedford in 1996 vormt de stad de Halifax Regional Municipality.

De oorspronkelijke bewoners, de Mi'kmaq, noemden de stad Chebucto, wat "grootste haven" betekent. Halifax werd op 9 juli 1749 gesticht als een militaire basis voor de Britten door de Britse generaal Edward Cornwallis en een handvol kolonisten die er boerderijen opzetten. De post werd genoemd naar George Montague-Dunk, de tweede hertog van Halifax. Hij was de voorzitter van de Britisch Board of Trade. Halifax was ideaal als militaire basis omdat het na Sydney, Australië de grootste natuurlijke haven ter wereld heeft. Bovendien gaf het omliggende land goede mogelijkheden voor verdediging.

Victoria (British Columbia)

Sydney (Cape Breton Island, Nova Scotia)