Cruisebestemmingen in Bahamas

Highlights

De Bahama-archipel, gelegen ten zuidoosten van Florida in een azuurblauwe zee waarvan de temperatuur nooit onder de 20°C komt, behoort tot de aantrekkelijkste eilandengroep ter wereld. De ca. 700 grote en kleine eilanden koesteren zich het hele jaar door in de tropische zon, terwijl een verfrissende zeebries voor een aangenaam klimaat zorgt. De eilanden bieden naast zon, zee en strand een uitgebreid scala aan vakantiegenoegens. De grotere eilanden New Providence met Paradise Island en Grand Bahama zijn vakantiebestemmingen pur sang.

Geschiedenis

De eerste bewoners waren de Siboneys, vissers die uit Florida en Yucatan, geïmmigreerd waren. Columbus maakte in het zuiden van de Bahamas kennis met de Arawaks-Indianen. Zij noemden zichzelf Lukku-cairi, eilandbewoners, en werden de Lucayans genoemd. Zij waren primitieve boeren en vissers, maar produceerden de beste katoen, die de Arawaks kenden. Omdat de eilanden mineraalarm waren, was er weinig reden voor de Spaanse veroveraars om zich op de eilanden te settelen. De ontwikkelingen op Cuba en Hispaniola zorgden voor veel werk en dus haalden de Spaanse veroveraars de Lucayans naar deze eilanden om hier als slaven te werken. In 1520 waren er zo’n 20.000 bewoners overgebracht om op de plantages, in de mijnen en de parelvisserij op Cuba en Hispaniola te werken en waren de Bahamas onbewoond geworden. Nadat de Engelsen hun eerst koloniën in Virginia kregen, realiseerden zij zich dat de Bahamas strategisch gezien erg belangrijk konden zijn en in 1629 waren de eilanden deel van de Carolinas. De eersten die zich er vestigden, kwamen uit Bermuda. Al snel ontdekten ook de piraten de eilanden en in 1715 waren er hier zo’n 1000 piraten actief, de bekendste was Blackbeard.

Na verschillende oorlogen zorgden de Amerikanen voor de vrede op de eilanden. In juli 1973 werden de Bahamas onafhankelijk verklaard.

Nuttige tips Munteenheid

De munteenheid is de Bahama Dollar (B$).

U kunt echter ook bijna overal met Amerikaanse Dollars terecht.

De plaatselijke banken accepteren nauwelijks andere valuta dan US$ in contanten of traveller cheques. U kunt vrijwel overal met uw credit card betalen. De banken zijn geopend van maandag t/m donderdag van 09.30 tot 15.00 uur en op vrijdag van 09.30 tot 17.00 uur

Taal Engels met verschillende accenten. Vervoer

Er rijden overal taxi’s rond. Vraag van te voren naar de prijs (deze zijn vaak vastgelegd).

U kunt ook een auto huren bij één van de internationale firma’s. De dagprijs, afhankelijk van het type auto varieert van US$ 65 tot 100.

Let u er wel op dat er links wordt gereden, maar dat het stuur, net als bij ons, aan de linkerkant zit.

Ook is het mogelijk om een brommer/scooter ( ca. US$ 30 p.d.) of fiets (ca US$ 15,- p.d.) te huren. Op een brommer is het dragen van een helm verplicht.

U kunt ook op een “jitney” stappen, een lokaal busje, die van 6.00 uur ’s ochtends tot 18.30 uur ‘avonds rijdt.

Winkelen

De winkels zijn van maandag t/m zaterdag van 09.00 tot 17.00 uur geopend.

Havens

Nassau

Fraaie koloniale gebouwen uit de tijd van de Engelse kolonisatie. Diverse gezellige winkelstraten en na zonsondergang een uitgebreid uitgaansleven. Iets meer dan 80 km uit de kust van de Amerikaanse staat Florida liggen de Bahamas. Nassau is de hoofdstad van deze grote eilandengroep en ligt zelf op New Providence Island. Men mag met recht zeggen dat deze betoverende plaats de “Queen of the Bahamas” is. Dit is een prachtig gezicht. De grootste pijler waar de economie op steunt is het toerisme. Als gast kunt u van de business genieten. Niet alleen door eerder aangehaalde activiteiten, maar zeker ook door de totaal eigen sfeer die heerst op de Bahamas, meer dan 2000 zandbanken en rotspartijen op 700 eilanden in getal. Geschiedenis In 1492 toen Columbus het eilandje San Salvador ontdekte, kon hij niet vermoeden dat deze ontdekking het begin was van een toeristisch fenomeen dat uniek was, is en altijd zal blijven. Eerst vestigden de Engelse veroveraars (Francis Drake) zich hier en daarna de Amerikanen. Plunderingen, slavenhandel en piraten drukten de nodige negatieve stempels, zelfs de “drooglegging” in de VS ging hier niet zo maar aan voorbij. De Amerikaanse geldschieters kwamen echter met de broodnodige ideeën en ziedaar: een rijk gevarieerde toeristen-business kwam hierdoor tot stand. Nassau Nassau In de hoofdstad Nassau (New Providence) vindt u naast prachtige koloniale gebouwen uit de tijd van de Engelse kolonisatie, diverse gezellige winkelstraten, sfeervolle markten en na zonsondergang een uitgebreid uitgaansleven. Buiten Nassau liggen diverse prachtige stranden, waarvan Cable Beach de bekendste is. Bezienswaardigheden Coral World Vanuit de observatietoren kunt u pijlstaartroggen, schildpadden en vele verschillende tropische vissen zien. Parliament Square Dit plein, gelegen bij Bay Street, dateert uit 1800 en hier bevinden zich verschillende geel met groene gebouwen uit de Amerikaanse koloniale tijd. Op het midden van het plein staat het standbeeld van de jonge koningin Victoria en tevens het Bahamas House of Parliament. Queen’s Staircase Deze 65 treden, bij Elisabeth Avenue, zijn door slaven uit de kalkstenen rots gehakt in de 18de eeuw. Het verbindt de stad met het op de bergtop gelegen Fort Fincastle. Fort Fincastle Dit fort is gebouwd in 1793 en heeft de vorm van de boeg van een schip. Wanneer u de 225 treden opgaat (of per lift) naar de Water Tower, het hoogste punt van het eiland, heeft u een spectaculair uitzicht over het eiland. Green Shutters Wanneer u vanuit de haven richting Parliament Street loopt, vindt u op nummer 48 Green Shutters. Dit is een charmant typisch huis van de Bahamas daterend uit het jaar 1865. Vandaag de dag is er een Engelse pub gevestigd. St. Andrew’s Kirk, Presbyterian & Trinity Methodist Dit zijn de twee historische kerken van Nassau, daterend uit 1810 en 1866. Fort Charlotte Dit is het interessantste fort van het eiland. Het is gelegen op een bergtop en hiervandaan heeft u een mooi uitzicht over de haven van Nassau en Arawak Cay, een klein eilandje. Ardastra Gardens & Zoo U vindt hier tropische vogels en exotische dieren vanuit verschillende werelddelen. In de tuinen vindt u de flamingo’s, die elke dag om 11.00, 14.00 & 16.00 uur een show geven. De flamingo is het nationale symbool van de Bahamas (gelegen aan de Chippingham Road). Nassau Botanic Gardens U vindt hier meer dan 600 verschillende planten, bomen en bloemen, vijvers met waterlelie’s, waterplanten, tropische vissen en een kleine cactustuin dat eindigt in een grot. Nuttige tips Vervoer Er rijden overal taxi’s rond. Er staan taxi's klaar als u van de pier komt lopen. Vraag van te voren naar de prijs (deze zijn vaak vastgelegd). Wanneer u een lange toer wilt maken, kunt u onderhandelen met de chauffeur. U kunt ook een auto huren bij één van de internationale firma’s. De dagprijs, afhankelijk van het type auto varieert van US$ 65 tot 100. Let u er wel op dat er links wordt gereden, maar dat het stuur, net als bij ons, aan de linkerkant zit. Ook is het mogelijk om een brommer/scooter (ca. US$ 30 p.d.) of fiets (ca. US$ 15,- p.d.) te huren. Op een brommer is het dragen van een helm verplicht. U kunt ook in een “jitney” stappen, een lokaal busje. Wanneer u van de pier komt, loopt u richting Frederick Street en tussen Bay Street en Woodes Rogers Walk komt u bij het vertrekpunt van de busjes. Bij Rawson Square kunt u met paard en koetsje het oude gedeelte van Nassau verkennen. Telefoneren U kunt heel makkelijk vanuit de Bahamas bellen met een telefoonkaart. Winkelen In Nassau bevinden zich vele winkels, tevens duty-free. De meeste winkels bevinden zich in Bay Street, in het oude gedeelte van Nassau. De winkels zijn geopend van maandag t/m zaterdag van 09.00 tot 17.00 uur, sommige winkels zijn gesloten op donderdagmiddag. In Nassau bevindt zich in het centrum tevens een Straw Market, waar u vele handgemaakte rieten en houten voorwerpen aantreft. Deze markt is zeven dagen per week geopend. Souvenirs: zeeschelpen, kokoskunstwerken, houtsnijwerken, kleurrijke draagtassen en T-shirts met de opdruk: “It’s better in the Bahamas’. Stranden Paradise Beach is het bekendste strand van de Bahamas en bevindt zich op Paradise Island. Dit strand is te bereiken per bootje (deze vertrekken gelijk bij de cruisepier). Western Esplanada ligt op een afstand van 10 minuten van de cruisepier. Dit strand bevindt zich aan Bay Street bij het British Colonial Hotel. Wanneer u de straat oversteekt, vindt u verschillende winkeltjes en restaurantjes. Het strand heeft toiletten, een snack bar en verkleedhokjes. Iets verder west bevindt zich Saunders Beach en weer iets verder Goodman’s Bay, populair bij de lokale bevolking om te picknicken. Ligplaats schip Cruiseschepen liggen aan de pier bij Prince George's Wharf vlakbij het stadscentrum van Nassau.

Lees meer over Nassau »

Half Moon Cay

Een privé-eiland van de HAL en Carnival Cruises. De rederijen laten hun passagiers van boord gaan om een aantal uren te genieten (zwemmen, BBQ).

Of luieren in strandstoelen, duiken, snorkelen, surfen, kajakken en parasailen.

Lees meer over Half Moon Cay »

Princess Cays

Ergens afgelegen in de Caribische warme, kristalheldere wateren, ligt het pittoreske eilandje Eleuthera. Princess Cruises bezit het zuidelijkste gedeelte van het eiland met het resort Princess Cays. Het eiland zelf behoort tot de Bahamas, is 160 kilometer lang en slechts 50 kilometer verwijderd van Nassau. Geniet er van exotische cocktails, witte zandstranden of waag u aan één van de sportieve activiteiten zoals kajakken, duiken of parasailen. Niets moet, alles mag.

Bezienswaardigheden

Glass Window Bridge

Met aan de ene kant het donkerblauwe water van de Atlantische Oceaan met haar brekende golven en aan de andere kant de Bahama Bank met rustig turquoise water.

Lees meer over Princess Cays »

Freeport

Hier zijn 2 casinoÂ’s, vele bars, restaurants en faciliteiten om jetski of snorkel benodigdheden te huren. Veel tropisch vermaak dus op dit eiland.

Dit is de grootste stad op de Bahamas en een toeristenstad. Voor het toerisme kwam, bestond de stad zelfs niet. Het was een Amerikaan uit Virginia, Wallace Groves, die op het idee kwam om deze stad te bouwen om zo een onvergetelijke vakantie te bewerkstelligen.

Bezienswaardigheden in/bij Freeport Het UNESCO Dolfijnen Park

Het enige park in de wereld waar de bezoekers met dolfijnen kunnen spelen die daar vrij zwemmen. Dit Unesco Experience Dolphin Park werd ontworpen om het contact van dolfijnen met mensen te bestuderen. Men dient ongeveer 6 weken van te voren te reserveren, aangezien het park immens populair is.

Lees meer over Freeport »

Great Stirrup Cay

Een privé-eiland van de Norwegian Cruise Lines rederij. Men kan hier een aantal fijne uurtjes op allerlei manieren doorbrengen.

Het is een langgerekt eiland met vele struiken. Het is niet zozeer de schoonheid van dit eiland wat het aantrekkelijk maakt maar, wel de vele ligstoelen, bars, BBQÂ’s en de snorkel mogelijkheden.

Lees meer over Great Stirrup Cay »