Met zijn opvallend vriendelijke eilandbewoners krijgt iedere bezoeker hier een warm welkom en geeft zij hen een One Happy Island feeling. Tot voor kort werd Aruba ook wel beschouwd als een wat kleiner en minder ontwikkeld Curaçao. Het eiland kende een gelijksoortige hoge levensstandaard en had, net als Curaçao, de olieraffinaderij als economische basis. Met de sluiting ervan stortte de economie in 1985 in. De laatste jaren heeft de toeristenindustrie op het eiland een stormachtige ontwikkeling doorgemaakt. Het eiland telt nu meer dan 5.000 hotelkamers langs zijn kilometerslange witte zandstranden. Met zijn elegante winkelstraten, vele restaurants, nachtclubs, dancings, bars en casino’s is Aruba één van de populairste vakantiebestemmingen van het Caribische gebied geworden. Aruba is het kleinste en meest westelijke van de Nederlandse ABC-eilanden. Het hoogste punt op het eiland is de Jamanota (189 meter). Het klimaat is droog en er zijn dan geen permanente rivieren op het eiland. Wel zijn er zogenaamde rooien, kloofvormige dalen in het heuvellandschap, die zich in de regentijd met water vullen. Het noordoosten is vrijwel onbewoond en hier en daar overdekt met reusachtige hopen afgeronde diorietblokken, waarvan die bij Ajo en Casibari de bekendste zijn. Hier bevindt zich ook de opvallende kegelvormige Hooiberg (167, 5 meter). Aan de steile en rotsachtige noordkust zijn een groot aantal baaien en strandjes te vinden. De zee is hier ruw en heeft in de loop van de tijd het kalksteenplateau aan de waterlijn ingesleten, waardoor de opmerkelijke natuurlijke overspanningen zijn ontstaan. Aan de zuidkust zijn koraalriffen te vinden en twee diepe inhammen, de Spaanse Lagune en de Lagune bij de hoofdstad Oranjestad. Typisch voor Aruba is de steeds aanwezige stevige wind. In 1636, tijdens de 80-jarige oorlog, veroverden de Nederlanders Aruba. Tijdens de Napoleontische Oorlogen (1805) kregen de Engelsen de macht over het eiland, maar ze raakten die in 1816 weer kwijt aan de Nederlanders. Sinds 1976 heeft het eiland een aparte status, met een eigen bestuur, maar de banden met Nederland zijn gebleven. De hoofdstad van Aruba, Oranjestad, is in 1790 gesticht. Het is gelegen aan de Paardenbaai in het zuidwesten van het eiland.
De grootste attractie van Oranjestad vormen de winkels, vooral die in en om de Caya G.F. Croes, voorheen de Nassaustraat. Wie een schat aan historische bezienswaardigheden verwacht, komt bedrogen uit.
Aan de Wilhelminastraat staan de belangrijkste gebouwen van deze stad, zoals de Bibliotheek en de oude protestantse kerk (1846), een typisch voorbeeld van Arubaanse architectuur. Aan de Zoutmanstraat staat het Museo Archeologico Arubano of Oudheidkundig Museum, met o.a. voorwerpen uit de Indiaanse prehistorie.
Het oudste gebouw van Aruba werd in 1796 gebouwd en een rol speelde tijdens de oorlogen tegen de Britten. Tegenwoordig is er het Museo Historico Arubano gevestigd. De Willem III Toren, genoemd naar de toenmalige Hollandse koning, werd in 1868 toegevoegd. Langs de kade ligt de markt, waar bootjes aanleggen met verse waar uit Venezuela. Tegenover de markt aan de Lloyd Smith Boulevard ligt het Boulevard Shopping Center.
De door de zee uitgesleten brug in de rotsen, is het symbool van Aruba. Het is de grootste natuurlijke brug van het Caribische gebied en is een belangrijke toeristische attractie.
Dit zijn grote hopen keien (dioriet), waar u onderdoor, overheen en tussendoor kunt lopen. Het is alsof de stenen zo uit de lucht zijn komen gevallen.(In het binnenland van het eiland). Tripje met onderzeeboot of glasbodemboot U kunt een tripje maken en de onderwaterflora- en fauna bewonderen.
De Olde Molen is in 1804 in Nederland gebouwd en in 1962 in onderdelen naar Aruba verscheept, waar hij weer in oorspronkelijke staat in elkaar werd gezet. Heden ten dage is er een restaurant in gevestigd. (De Olde Molen bevindt zich buiten Oranjestad, ten oosten van Bubali, een zoutwinningsgebied en tegenwoordig een vogelreservaat).
Dit is een ruim 70 meter hoge kalksteenheuvel met een katholieke kapel, die oorspronkelijk in 1750 werd gebouwd door de Indianen. Het kerkje werd verwaarloosd en moest in 1952 weer herbouwd worden (net voorbij het dorpje Westpunt).
Noord is een klein plaatsje waar de rooms-katholieke Sint-Annakerk zich bevindt. Deze fraaie pastelkleurige kerk met de achthoekige toren en de veelhoekige koorafsluiting heeft een kunstig uit hout gesneden neogotisch altaar.
De opvallendste heuvel van het eiland is 167, 5 meter hoog en heeft een typisch kegelvormig uiterlijk. Het bestaat uit een zeldzaam gesteente dat hooibergiet heet. Er zijn treden uit de rotswand gehouwen om de klim naar de top te vergemakkelijken.
Santa Cruz (9000 inwoners) ligt midden op het eiland. Op een rotspunt is een groot kruis geplaatst ter herinnering aan het feit dat een Spaanse missionaris hier samen met zijn eerste bekeerlingen het eerste katholieke kruis heeft opgericht.
Hier zijn in diverse grotten en op overhangende rotswanden mooie en goed bewaard gebleven Indiaanse rotstekeningen gevonden. Er staan in het park gerestaureerde lemen huisjes, die vanouds in gebruik waren bij de bevolking.
Aan de oostkust liggen de duinen van Boca Prins. De eilandbewoners hebben er een sport van gemaakt hier op het hagelwitte zand van de duinen te glijden. Het is een prachtige baai, maar gevaarlijk om te zwemmen door de verraderlijke stroming en de scherpe rotspunten.
Vlakbij Boca Prins liggen de Grotten van Fontein met Indiaanse rotstekeningen en schitterende druipsteenpilaren.
Iets verderop ligt de Guadiriki Grot en de Tunnel of Love: een onderaardse tunnel van 200 meter lang die u met een gids kunt verkennen.
In het verleden woonde hier maar een handjevol mensen die zich bezighielden met het winnen van fosfaat bij Ceru Colorado en Ceru Culebra. Na de sluiting van de Lago-olieraffinaderij in 1985 liep de bevolking van de stad sterk terug; de stad zelf verviel daardoor en biedt nu een armoedige aanblik. Maar dat zal niet lang meer duren, want buitenlandse investeerders hebben het dorpje ‘ontdekt’ en zijn bezig van Nicolas een belangrijk toeristenplaatsje te maken.
Aruba’s oudste nederzetting werd door de Spanjaarden gesticht en was ooit de belangrijkste plaats van het eiland. Vanaf de komst van de Hollanders tot het einde van de 18de eeuw was dit de residentie van de bewindvoerders van het eiland, waaraan de Commandeursbaai haar naam ontleent.
De Arubaanse gulden. U kunt echter ook terecht met Amerikaanse dollars (niet inwisselbaar buiten Aruba).
De officiële taal is Nederlands, maar de voertaal is het Papiamento (een mengeling van Portugees, Nederlands en Negertalen). Verder wordt er ook Engels en Spaans gesproken.
Op Aruba worden regelmatig busdiensten onderhouden. Er gaat elk uur een bus vanuit Oranjestad naar de stranden en visa versa. De bussen stoppen tevens tegenover de cruiseterminal op L.G. Smith Boulevard. De taxi’s hebben geen meter; de ritprijzen zijn vastgelegd. Het is ook mogelijk om een auto te huren. Bij de prijs zijn doorgaans wel de kilometers, maar niet de verzekering en de afkoop van het eigen risico inbegrepen. Let u goed op de voorwaarden als u een auto huurt (verhuurbedrijven o.a. Hertz, Avis & Budget).
Windsurfen, parasailing, waterskiën, jetski en zeilen, maar ook diepzeeduiken is mogelijk. U kunt op Aruba ook wandelen onder water. Met een helm op daalt u af naar de zeebodem, waar een parcours langs mooie koraalformaties is uitgezet (te boeken bij Sea Track). U vindt er tevens een mooie golfbaan (Tierra del Sol). Paardrijden wordt voornamelijk georganiseerd vanuit een grote ranch. De baai Spaans Lagune is erg geliefd bij snorkelaars vanwege het prachtige onderwaterlandschap.
In de haven van Oranjestad ligt de Undersea Explorer, een echte duikboot. Gedurende de rit ziet u zelfs wrakken.
De Caya G.F. Betico Croes in Oranjestad is de hoofdwinkelstraat van Aruba. U vindt hier veel Nederlands aardewerk, kaas, linnen en vele producten van aloë vera zoals zonnecrème, gezichtsmaskers en gezichtsopfrissers. Er is geen aankoopstax en Arubanen vinden het onbeleefd om over de prijs te onderhandelen.
Palm Beach is het centrum van het Arubaanse toerisme waar zich veel hotels bevinden. Het heeft vele watersportfaciliteiten en is altijd druk. Manchebo Beach, bij het Bucuti Beach Resort, is een wit zandstrand en Aruba’s onofficiële topless strand. Baby Beach is een klein strandje aan de oostkust. De zee is er ondiep.
Mambo Jambo is één van de populairste bars van Oranjestad.
Cruiseschepen liggen aan de Aruba Port Authority cruise terminal. In de terminal vindt u toeristeninformatie (plattegrondjes), Duty Free winkeltjes en telefoons. Gelegen op een loopafstand van 5 à 10 minuten van het centrum van Oranjestad (wanneer u de terminal uitkomt gaat u rechts af naar het centrum en links af naar Palm Beach).
Aruba
Tot voor kort werd Aruba ook wel beschouwd als een wat kleiner en minder ontwikkeld Curaçao. Het eiland kende een gelijksoortige hoge levensstandaard en had, evenals Curaçao, de raffinage van olie als economische basis. Met de sluiting van de olieraffinaderij op Aruba stortte de economie in 1985 in en was het even met de welvaart gedaan. De laatste jaren heeft de toeristenindustrie op het eiland echter een stormachtige ontwikkeling doorgemaakt. Het eiland telt nu meer dan 5.000 hotelkamers langs zijn kilometerslange witte zandstranden, die kwalitatief ver boven die van Curaçao uitsteken.
Lees meer over Aruba »| Populatie: | 71.566 |
| Hoofdstad: | Oranjestad |
| Munteenheid: | AWG |
| Oppervlakte: | 193 km² |
| Continent: | Noord Amerika |
Reist u graag met een groep of wilt u nieuwe vrienden ontmoeten? Het maakt niet uit of u samen bent of alleen reist: wij organiseren voor u diverse volledig verzorgde reizen met Nederlandstalige begeleiding.
Tijdens deze cruises kunt u deelnemen aan de gezamenlijke activiteiten, maar u hebt daarnaast ook voldoende tijd en ruimte om op eigen gelegenheid het schip en de bestemmingen te ontdekken. Ook is het mogelijk om uw eigen lunch en dinerkeuzes te bepalen, met of zonder de groep, de keus is aan u.
Cruise Travel biedt momenteel speciaal samengestelde rondreizen aan. Combineer een cruise met een landarrangement inclusief Nederlandstalige reisbegeleiding.
Meer over groepsreizen >U kunt ook een persoonlijke afspraak maken met onze cruise experts op het reisbureau in Putten.
Naar de webagenda >
