Santorini

Highlights

Proef de heerlijke zoete wijnen en geniet van het verse fruit op dit eiland met zijn vulkanische oorsprong.

Santorini is het meest zuidelijke eiland van de eilandengroep de Cycladen en dankt haar bestaan aan een enorme vulkaanuitbarsting welke plaatsvond in de 2de millennium voor Christus. Haar halve cirkel is gevormd door een vulkaan die vandaag de dag nog steeds smeult en welke het laatst uitbarstte in 1925 en 1940.

Santorini heeft een oppervlakte van ong. 80 km² en een bevolking van 16.000 inwoners. Erg bekend om zijn witte huisjes met helderblauwe daken en de 'molens'.

De hoofdstad Thera werd in 1956 voor het laatst door een aardbeving verwoest. Nu is Thera een zeer toeristisch dorpje met pittoreske steegjes, arcades en trappen met een prachtig uitzicht over zee. Ondanks haar angstvallige vulkanische oorsprong en kale uiterlijk (waardoor Santorini wordt beschreven als een enorme rots verankerd in het midden van de Egeïsche Zee) produceert het heerlijke zoete wijnen en een verscheidenheid aan fruit en groente.

Geschiedenis

Dankzij de opgravingen bij Akrotiri en Oud-thera is er veel bekend over de geschiedenis van Santorini. Toen de eerste mensen uiteindelijk in de vroege Bronstijd (3000 voor Christus) op Santorini kwamen, zag het landschap op het eiland er nog volstrekt anders uit. Ten eerste maakten de eilanden Thirassia en Aspro Nissi (het witte eiland) nog deel uit van het moedereiland; Santorini was toentertijd dus bijna zo rond als een cirkel. De huidige krater, de Caldeira, bestond nog niet. De vroegste bewoners van Santorini kwamen uit Klein-Azië. In het tweede millennium voor Christus ontwikkelde het Minoïsche Kreta zich tot de belangrijkste economische en militaire macht in de Egeïsche Zee. Ook Santorini viel binnen de Kretenzische invloedssfeer, maar was beslist geen kolonie van Kreta. Een catastrofale natuurramp bracht abrupt een einde aan de welvaart en het leven op Santorini.

Rond 1500 voor Christus explodeerde de vulkaankegel en werd het eiland bedolven onder een 60 meter dikke laag vulkanisch materiaal. Van de kraterwand zijn slechts drie stukken overeind gebleven (Santorini, Thirssia en Aspronissi). Op de plaats van de krater, de Caldeira, is nu de zee. In de loop der tijd vormde zich een vruchtbare humuslaag op de lava en as. Feniciërs (uit het huidige Libanon) vestigden zich rond 1130 voor Christus weer als eersten op het eiland. De Doriërs die twee eeuwen later kwamen, gaven het eiland het tot op heden nog vaak gebruikte naam Thera. De door de Doriërs gestichte stad Oud-thera is eind 19de eeuw opgegraven en kan tegenwoordig worden bezichtigd.

 

De Santorijnse hoofdstad (officieel Thira geheten) biedt een kilometerslange keten van witte huizen langs de Caldeira. De stad heeft ruim 2000 inwoners en lijkt tamelijk groot. Dit komt mede doordat het vergroeid is met de buurgemeenten Firostefani en Imerowigli. Het centrum van Fira ligt tussen de Caldeira, het gemakkelijk te herkennen hotel Atlantis, het centrale plein en de katholieke wijk met het klooster van de Dochters der Liefde (Vincentianessen). De stegen zijn hier smal en romantisch. Veel mensen genieten van urenlang wandelen door de gezellige steegjes en van het uitzicht vanaf de terrasjes langs de kraterrand. De commerciële straat is de Odos Eruthrou.

Stavrou.

hHier vindt u vele souvenirwinkeltjes, barretjes en restaurantjes. Vanuit de Caldeira, waar de cruiseschepen ook voor anker gaan, leidt een kabelbaan omhoog; ook is het mogelijk de 587 treden te beklimmen of per ezel bij Fira aan te komen.

Bij het station van de kabelbaan staat het Archeologische Museum. Tot de expositie behoren voornamelijk vondsten uit Oud-Thera, dus voorwerpen uit de periode van 900 voor Christus tot de Byzantijnse tijd.

Oud-Thera

Oud-Thera is de naam van de interessante archeologische opgravingsplaats op de Mesavouno, de langgerekte bergrug tussen Perissa en Kamari. De berg (369 meter) vormt samen met de Profitis Ilias het oudste gedeelte van het eiland en heeft zich 5 tot 7 miljoen jaar geleden tijdens het Piloceen gevormd. De ruïnes van Oud-Thera zijn niet de oudste sporen van menselijke bewoning op Santorini. Een nog oudere nederzetting is die bij Akrotiri.

Akrotiri

Akrotiri is een dorp in het zuidwesten van het eiland. Tevens is het de naam van de interessantste archeologische vindplaats op Santorini. Archeologen legden hier in 1967 de resten vrij van een stad uit 1500 voor Chr. De stad moet bijzonder welvarend zijn geweest en intensief contact hebben onderhouden met het Minoïsche Kreta. De opgravingen laten duidelijk zien waaraan de stad ten onder is gegaan; een vulkaanuitbarsting. De gebouwen zijn zo goed bewaard gebleven, dat men zich hier, anders dan bijvoorbeeld in Oud-Thera, gemakkelijk een goede indruk kan vormen van het oude stadsbeeld en het leven in de steegjes en op de pleinen. Een bezoek aan Akrotiri is daarom niet alleen interessant voor liefhebbers van geschiedenis. Bezoekers worden langs een vastgestelde route door het complex geleid.

Nuttige tips

Vervoer

U kunt per kabelbaan naar boven (200 meter) om in het plaatsje Fira (Thera) te komen. Ook kunt u per ezel omhoog of de 587 traptreden zelf beklimmen. Al met al duurt het ongeveer een half uur om naar boven of weer naar beneden te gaan.

Winkelen

Stranden
 

Omdat Santorini een vulkanisch eiland is, stellen de meeste stranden niet veel voor. Zwarte kleine steentjes en niet erg groot. De beste stranden zijn Perissa en Kamari Beach in het Zuid Oosten. Let op! Omdat de ondergrond zwart is wordt het erg heet in de zomer. Draag slippers of waterschoenen. In het Zuiden ligt ook Red Beach bij het dorp Akrotiri. Red Beach heeft roodachtig zand en wordt omzoomd door een steil oplopende rood/zwart rots. Een populaire 'photospot'.

Klimaat

Santorini heeft natte milde winters en warme droge zomers. Vooral in de maanden juni, juli en augustus kan het kwik oplopen tot 40 graden. Soms waait de Meltemi wint over het eiland. Periode mei tot september. Een wind uit het noorden, kracht 7 of 8. Wel aangenaam bij hoge temperaturen.

Autohuur

Mocht u een auto willen huren is Emver, santorinicarhire.com een goed en voordelig bedrijf. Ze halen u op bij de haven. U kunt daar de auto ook weer inleveren. Er rijden ook bussen op Santorini, maar zijn vaak erg vol. Een busrit naar het pittoreska Oia is ong. 1 euro. Taxi's zijn er zeer weinig.

Eten en drinken

Vrijwel alle restaurants en cafe's hebben een prachtig uitzicht over het eiland en de zee. Griekse specialiteiten zijn gebaseerd op groente, kaas en vis. Griekse droge witte wijn is zeer smaakvol.

Ligplaats schip

Het schip gaat voor anker (bij Skala) en de ontscheping vindt per tender plaats. Vandaaruit kunt u met de trap omhoog, op een ezel of met de kabelbaan. Kosten ong. 4 euro.

Binnenkort meer informatie beschikbaar.